“我也沒有。”

公儀林平靜地盯着清江河面，心裡頭卻是波濤洶湧：快想想還能說什麼，書還是山，淹死還是打野雞，我得找借口逃，沈鐘你個畜生到底死在哪了……他感受到一陣從未有過的拘謹和局促，何時在人面前露醜過了，今日的嘴像被施了咒。

“你才幾歲，自然不會成家。何時來的玉河村？”

“今日剛到。我們有多久沒見了？”

“大約、也許是五年吧。”

“哈，是嗎，挺久——”

陶修說話的語調平和，均勻有序，他也把視野放在河面演練的船隻上，揣摩對手的實力，但這表面上的平靜也是裝出來的。他在身側摸索到一把青草抓在手中，在回答公儀林幾個問題後吃驚地發現野草已被連根拔起。

公儀林自認在陶修不緊不慢的語調中找準附和他的速度，但開口問的又是蠢話：“你的兩隻羊怎麼樣了？”此話像在問候這些年那兩隻羊過的可好。

陶修緩慢的節奏被他烏煙瘴氣的問題擊破，張嘴“呃、呃”兩次，回道：“現在家中還有三隻，那年你看見的兩隻早就賣了。”

話音落下，公儀林的不安和沉默漸漸露出表面，陶修也伸手抓住另外一把草。

陶修道:“我打聽過沈家的下人，他們說你後來沒再來玉河村。”

“我去了醴縣，離此很遠。”但這隻是借口，他不過在兄長公儀檀的眼皮下待了一年就匆匆回了汝丘，他也好奇居然有五年時間沒來姑母家。

二人挖空心思打發這段艱難的碰面時間，無論是現在的年紀還是分開的時長都不允許他們講更深入些的話題，而敷衍、客套的話攏共那麼幾句，講完就沒了，好在此時從石橋上傳來一陣急促的鼓聲，正是晌午，該回去了。

河邊人群慢慢散去，陶修跳回龍舟把船又朝岸邊停靠一些，系緊纜繩，拿着舟楫對公儀林揮幾下：“公儀公子，我先回去了。”

他依舊獨來獨往不與人為伍，出挑的相貌和孤傲的神态與玉河村的簡陋格格不入，像顆瑩潤的明珠滾進沙石裡。

陶修已走下十幾步，公儀林立即從草窩爬起來追上去：“陶修，我想去你家看看。”怕他拒絕，又加一個緻命的請求：“到你那蹭頓飯。”

國人曆來淳樸好客，招待客人最直接誠摯的大概就屬飲食吃飯了，這也是主家最難直言拒絕的事情，何況還是客人主動提出。

陶修終于被他亂放的箭矢射中脆弱的自尊，始終沒敢說出拒絕的話。公儀林從他失了分寸的臉上看見自己的勝利，很得意自己在一瞬間竟能想到如此聰明的借口。

“今日不行，明天吧，明天再來我家。”糾結一番，陶修還是直接拒絕他小小的請求，抓緊漿匆匆走了。

被拒的公儀林還站在原地回味二人剛才尴尬拘束的對話，沈鐘突然從後面沖上來摟住他的脖子，把全身的重量都挂在他身上，語氣鄙夷地問：“那小子是不是很清高，好像誰都不放在眼裡？三年前他的羊吃了别人家幾棵莊稼，被一群人揍的半死愣是不吭一聲，他越是那樣别人越想找事。”

公儀林掀掉他的手轉身驚問：“你們還是經常打他？”

“别帶上我，我從來不與他來往。我真好奇他這樣的悶葫蘆居然還能活下去，處處找活幹養家裡半癱的陶老頭和妹子。說起他的妹子，長得嬌滴滴的，打她主意的人真不少。”

“陶修平日都做什麼活去養家人？”

“哪裡有活哪裡就有他的影子，跟老鼠一樣整個春夏秋都在儲存糧食過寒冬。”

幾句話讓公儀林明白剛才被拒的原因，他沾沾自得的小聰明對陶修而言，恐怕不僅是食物上的拮據，更多還是無法滿足朋友的要求生出的愧疚。

“他不像玉河村的人，待在這窮鄉僻壤真是委屈他了。”公儀林望着陶修遠去的背影突然來了這麼一句。

“是吧，我也覺得他遲早會離開這裡。長着一張公子哥的臉，可惜命不好，掉到泥淖裡來了。前年聖上出兵北伐齊國，他拎着包袱就去了軍府，因年紀太小給攆回來，看來那小子是打算闖一番事業的。”

“他要去投軍？”公儀林再次震驚。

“他家是軍戶，若到用兵時，不去也得去。”