夜間雲少，白日自然天晴。

與當年入秦府時辰一樣，兩人門前策馬作别。

相約薄暮初刻，十裡長亭不見不散。

秦川下榻之處據此并不算遠，沒多會兒就到了。

秦淮步入院中時，對方正忙着整理軍中奏報。

那本是大将軍的活計。

隻是入齊昌後第二日，秦淮便把它們悉數交到秦川手上。

這孩子什麼都沒問，爽爽快快接下，倒顯得自己提不起放不下。

“爹爹！”骠騎将軍聽上去很高興。

這些天來，他的确甚少見到秦淮。

“師父呢？怎得沒跟您一起來？”秦川朝後張望，期待着另一道身影。

“他往宮裡去了，咱們父子進去說話吧。”秦淮自相見，即無任何隐瞞。

秦川卻聽得一腳天一腳地。

究竟出了什麼事？

為何爹爹身為大将軍，倒叫師父入宮面聖？是要去見韓凜嗎？

秦川蓦地想起昨夜那段奇遇。

難道這預言，要應在爹爹跟師父身上？

好在多年曆練，使他成長許多。

秦川自問已沒有任何事，能掀起心湖驚濤駭浪。

他将秦淮讓進屋裡，着人備齊香茗茶點，靜等對方開口講述。

“蕭先生切勿多禮，還請起來說話吧。”

相迎姿态是那樣自然而然，不見半分矯飾造作。

或許該說些居功至偉的話來墊一墊，可韓凜并不認為，對面之人需要這些公事辭令。

“草民多謝陛下。”蕭路周到行完禮數。

起身時，宛若青松含雪、翠柏拂煙。

教韓凜想起，殿前問學時的初見。

将人讓至小桌落座，屋裡點着新主素愛的迦南香。

可見時殊事異，任何痕迹俱會悄悄彌平。

“陛下如今功成圓滿，今日一見果然龍馬精神、意氣軒昂！”蕭路并未急于切入正題。

他有些事情需要确定。

雖說中州帝為人如何，多年裡蕭路早有判斷。

然時事更疊不及人心難測，性命攸關，小心着總沒錯。

韓凜面上滑過一道驚異神色，想是從未料到此語會出自對方之口。

幸而新茶換得及時，才沒令話兒掉地上。

“此乃百兆生民之力，萬千将士之功。實非朕一人所能成之，蕭先生當真謬贊了。”

韓凜言辭簡練，卻遮不住其磊落堂堂、光明正正。

很好，這第一關過得很順利，蕭路心中那杆秤稍稍偏離些許。

中州大将挂冠歸隐，此事本就非同小可。

若日後生出什麼流言蜚語，引來兩方嫌隙猜忌，隻怕秦家上下皆難得善終。

人命關天呐，還是趁早說清為妙！

“南北對立百多年，而今一朝平定，陛下之英名足以比肩漢唐、青史永存。”蕭路道。

“聽聞近日南北官員紛紛上疏，奏請陛下東嶽封禅，真乃大喜大喜啊！”

話兒走到這一步，韓凜算是看明白了。

對面之人的确有事要說，且那事足以激蕩朝野。

此番種種并非客套逢迎，而是試探與考驗。

至于試什麼、驗什麼，韓凜倒不在意。

世間千端萬端，總是先見不得己，才見不得人。

但他從不認為，自己所思所想、所言所行，需要任何美化遮飾。

如果必須有，那也該留給後世史官煩惱。

自己這兒無謂暗室欺心，更無謂代人受過。

正想間，韓凜伸直手臂。

看向蕭路的眼裡，是比金烏還要無私的光芒。

“朕無意封禅，更無意巡幸，提議奏疏早一一駁回。”

他曲起手指，抵在桌沿上。

“千鶴亭跟萬松台遺迹尚存，朕還不至草草步南夏後塵。況封禅若真有用處，此時天下怕還歸秦呢。”

蕭路聞言不禁展笑，拳頭壓在膝上輕點幾下。

“呵呵呵，陛下才高識遠、見解獨到，草民受教！”

然而韓凜坦誠，遠不止于此。

他要把話說明白，使對方再無後顧之憂。

“不瞞先生講，東西兩漢四百餘年，人人皆道長壽。中州自高祖至朕，所曆不過七代，豈敢邀名言功。”

蕭路神色為之一變。

難道對方，連那種事也想清楚了？

韓凜好似知道對方動了什麼念頭，輕輕點頭道。

“前有秦漢，今有南夏，他日自該輪到中州——這便是權力遊戲的規則，更是萬物運行的鐵律法則。”

說着他揚起臉，任由陽光照進眸子裡。

“古往今來，帝王将相從未真正主宰過這片土地。這片土地上的人民，亦從未真正臣服過誰。”

蕭路循着韓凜目光看過去，隻見羲和高升、炎光萬丈。

“他們才是這片土地的主人——聽誰的、反誰的，全由百姓自己說了算。”

“上頭代管的做不好，那就推翻再選一個。世世代代，無窮匮也。”

“直到建起那，沒有尊卑貴賤的國度！四海升平、天下大同！”

眼眶灼熱而潮濕，蕭路低頭解開桌邊閑着的包袱。

他相信韓凜早就注意到了，但對方有時間、有耐心，更有心裡話想找人說。

“嗯，就是這樣了……此物并非什麼傳家寶……”

秦淮一邊摩挲玉佩，一邊将來龍去脈告知秦川。

“之所以沒早告訴你，一則是因為當日中州興盛在即，局面尚不明朗。”

“二則是秦家家風，向來敬鬼神而遠之，便是這般奇聞異事，也不宜顯露人前。日子一長，就忘得差不多了。”

半晌玉牌被磨到發熱，秦淮将其擱在桌上，朝秦川推了推。

“你出生後，更覺無甚必要，拿些捕風捉影的話頭兒，引得阖家不安，故沒人向你提起。”

秦川瞅着那汪盈潤，腦海裡迅速搜尋着與之有關的記憶。

沒錯，自己很小時便見過它了。

時常拿在手裡把玩，有幾次因為見不着爹爹，還握着玉佩打瞌睡。

多年以來，他一直當那是秦家繼承的象征。

甚至期待過，爹爹把它交在自己手裡的樣子。

隻不過再豐富的想象力，也不會猜到真相，竟是如此玄奧奇幻。

“那現在呢，為什麼又肯告訴我了？”秦川話中埋着怨。

他不是在怪秦淮，而是在怪老天。

若非前兆應驗，爹爹必會将秘密，爛在肚子裡一輩子。

“呵呵，因為來不及了……”秦淮松下力道。

整個人頓時猶如老樹倒塌，再難尋得生機。

“原本以為……總還有三年五載，能好好陪着你……以彌補成長中錯過的時光……”

歉意自心底爬到臉上，使笑容都蒼白了。

“可惜過去的就是過去了……償不了、還不上，隻好欠着吧……”

秦淮看着，傾訴漸漸變為自語。

風從外頭吹進來，驚起一陣寒顫。

“朕這就派專人，回永安請張禦醫！老師病症，一定有法可治！”

韓凜面前擺着的官服印信，俱為秦淮所有。

足見對方去意已決、再難挽留。

他首先想到秦川——繼生母亡故之後，這麼快就要失去父親了嗎？

蕭路搖搖頭，謝過韓凜一片好意。

張口道：“人們常說關心則亂，陛下此舉果然失了方寸。”

他雖未點明對方這般急切是為着誰，但這件事兒上兩人可謂心照不宣。

韓凜隻得忍下心頭焦躁，聽蕭路把話說完。

“避世雲溪、歸隐桃源，恰恰是為留住那一線念想……生離在前，便不用受死别之苦……”

“往後也好存絲希冀，寄情田園山水，總強過枯對墳冢、長跪靈堂……”

韓凜這才恍然大悟！

“長離才得長相守……暌别違背是無緣……”

他見識明白又有慧根，心知這谶，由老師與蕭先生開端，結尾卻要自己跟秦川去填。

拾起玉佩戴上，說“舍得”那是假的。

秦川很想問問對面之人，會不會給自己寫信？

能不能常回來看看？

話到嘴邊兒，那牙齒舌頭竟有了自己的想法。

“時間還早！總不能這麼幹耗着，等太陽落山吧？”

邊說邊伸出個懶腰，像是坐乏了也看開了。

“呵呵，是該尋些什麼解解悶兒。”秦淮應和着，喝下滿滿一杯溫茶。

很奇怪的，秦川一佩上那玉牌，自己這廂便覺着好多了。

倦意如潮水般退去，沉舟再度揚起風帆。

血液奔流向每一處骨骼筋肉，推搡着聚成新的力量。

“很久沒考較你武藝了！趁此良時，好好比一場如何？”秦淮語出挑釁。

眸中精光，恰似正午驕陽。

“好啊！”秦川一下子蹦起來。

連跑帶颠要去外頭尋家夥，全然忘了秦淮還自個兒留在屋裡。

要說這又不是在軍營，哪有現成兵器可用？

原來此地，乃儲陳過去居所。

齊昌城破後，韓凜便建議秦川在這兒落腳。

起初骠騎将軍是拒絕的。

這感覺他不喜歡，好像鸠占鵲巢。

“你住進去，還可盡力維持些原貌。總比交給其他人打理，終至面目全非要好。”

誰成想當日提議，如今看來倒是合情合景。