韓宗廷聽了，擡頭問道，“父親打算何時回肅江？”

韓玠卻講了另外一件事，“太子要娶羅貞的女兒羅青梧為妻。”

韓宗廷并不吃驚，他道，“依父親看，此事可成嗎？”

韓玠道，“若皇後同意，此事自然可成。”

韓宗廷道，“陛下是個明君，可惜對皇後太過縱容，而皇後又過分寵溺太子，“慈母多敗兒”這話倒是不假。太子今日這性情，隻怕與皇後過分溺愛脫不了幹系。太子為人，有能力，能力不大，有城府，城府不深，有見識，見識不廣。若是在尋常人家倒也罷了，偏偏生在皇家，偏偏是太子。之前我便看出他對羅貞之女有意，若是真的娶回家，也算是太子的造化，羅貞手中有兵權，可以成為太子的後盾。”

韓玠擡眸，“你與太子才相識幾日，便看得這般透徹了？”

“有大人袒護的孩子成長總是很慢的。聽聞陛下自病後，便對太子變得嚴苛起來，現在看來，或許是知道自己時日無多，想盡快讓太子成長起來吧。”韓宗廷道，“可惜太子是個扶不起的，非但不盡心盡力辦差，設法讓陛下滿意，反而滿腹牢騷，滿腦子想着如何偷奸耍滑，生活奢靡縱情享樂。太子被陛下責罰靜思己過時，我去看過他一次，不知悔改，一味抱怨陛下對他苛刻吹毛求疵，苦水一大堆，如此這般，将來如何能成大器？”

韓玠道，“二皇子呢？”

韓宗廷語氣更加不屑，“二皇子？能力較太子更差，城府較太子更淺，皇家的面子倒是端的十足，可惜心眼小了些。羅紫笙的謠言，多半是他在背後操作，隻可惜，到最後竟然便宜了太子。”

“倒是三皇子看起來沉穩許多。”韓玠右手摩挲着杯蓋。

韓宗廷道，“三皇子為人低調内斂，倒是不曾接觸，想來比他兩個哥哥要強些。”

韓玠叮囑道，“我離開後，你可多與三皇子接觸。記住，想要在京中活下去，一定要眼觀六路耳聽八方才行，明白嗎？”

韓宗廷道，“兒子知道了。”

韓玠料想不錯，陛下雖對太子失望，隻是恨他不長進，并非娶親這件事本身，兼着皇後從旁說和，那羅貞亦是朝廷重臣，三項思慮下，陛下也就同意了下來。這日早朝罷，陛下把羅貞單獨留了下來。

“坐吧。”皇上命宮人上茶，“羅愛卿，朕此次把你留下呢，不為公事，咱們随便聊聊。”

羅貞在一旁坐下，“謝陛下。”

宮人上茶，皇上喝口茶，不疾不徐道，“朕聽聞紫笙那丫頭和文琰定親了？文琰那孩子雖貪玩了些，但本性不壞，又是家中獨子，日後紫笙嫁過去，定然不會委屈了她。”

羅貞道，“紫笙隻是一個庶女，世子殿下乃皇家子弟，承蒙王爺不嫌，是臣高攀了。”

皇上不贊同道，“羅愛卿乃朝廷棟梁，滿朝上下皆無不對你稱贊，你何必自謙呢。紫笙那丫頭雖是庶女，這些年被你教得知書明理賢德端莊，隻怕别人家的嫡女也不及。”

羅貞陪笑，“陛下謬贊了。”

皇上道，“眼下這紫笙已有着落，不知青梧那丫頭可有官媒人上門提親啊？”

話說到這裡，羅貞心中已有所猜想，“不曾。”

皇上在榻上換了個姿勢，不似方才那般随意，“庶女尚且嫁的王府，這嫡女自然更尊貴了，不知羅愛卿心中可有人選啊？”

這話再明顯不過，羅貞歎道，“陛下有所不知，紫笙與青梧雖為姐妹，性格脾氣卻截然相反，紫笙性格溫順細緻體貼，臣倒不擔心，隻這青梧，性情執拗，有時脾氣上來連臣的話也未必聽，所以她的婚事，臣也很頭疼啊。”

皇上笑道，“不如這個頭疼事朕來幫你解決如何？太子心儀青梧，前幾日向朕提出要娶她為妻，不知我趙家，羅大人可看得上啊？”

皇上雖說随意聊聊，可天子畢竟是天子，金口玉言一言九鼎，這話說出來羅貞便知已無回旋的餘地，忙道，“陛下這話言重了，太子殿下玉葉金柯，他能看上青梧，是那丫頭幾世修來的福分。”

皇上歡喜道，“如此這件事便說定了。皇後也很喜歡那丫頭，在朕面前說了她不少好話，直言太子配不上你女兒呢。将來她兩人成了親，皇後定不會苛待了她，這一點你就放心吧。”

羅貞隻能陪笑。

回府後羅貞叫來羅青梧，把這件事告訴她，不出意料，羅青梧心中不願，問道，“陛下下旨了嗎？”

羅貞自然明白女兒的心思，他道，“此事陛下不會下旨的，太子是陛下的兒子，若是他看中的女子不願嫁，還要陛下下旨，皇家顔面何在？既然陛下開了口，此事就已經沒有商量的餘地了，我們隻能答應。”

羅青梧眼眶含淚，“可是我……”

太子實非她心中良人。

羅青梧此刻才真正明白“形勢比人強，半點不由人”這句話，憑父親的身份，自己要嫁什麼樣的人嫁不得，若不願嫁，也沒人強迫的了自己。可那人偏偏是太子，陛下的兒子，父親唯一不能說“不”的人，真真是造化弄人。

不能拒絕，不能逃避，不能露出一絲不願的表情，甚至要開心地接受。羅青梧感覺自己像是撞在蛛網上的飛蟲，沒有絲毫反抗的力量。

洞月窗外一輪明月高挂，月華輕柔曼妙，□□清幽飄香，羅青梧坐在窗下，隔着紗窗看向窗外，暗自垂淚。

何氏親端飯菜進門，低聲問道，“吃了嗎？”

羅紫笙搖頭，用手指指窗邊。何氏走過去把飯菜放在炕桌上，自衣袖掏出手帕為他擦去眼淚，“一整日沒吃東西了，好歹吃點吧。”

羅青梧回頭，勉強擠出一抹笑，拿起筷子，一點一點吃起來，還沒吃兩口，眼淚再次湧了出來，手中的筷子似有千斤重，“啪嗒”一聲落在桌上。

何氏把羅青梧摟在懷裡，“想哭就哭吧，痛痛快快哭出來，千萬别憋在心裡，你這個樣子，娘看了心疼。”

耳邊傳來嗚嗚咽咽哭泣聲，何氏一下一下輕拍她後背安撫道，“百姓上面有當官的，當官的上面有皇上，皇上是這天底下最尊貴權力最大的人了吧？政之所興在順民心，政之所廢在逆民心①，皇上還有老百姓管着不是。人生不如意，十固常□□②，這世上沒有誰可以真正地随心所欲。往後日子長了，自然就好了。”

何氏唠唠叨叨安慰了許多，也不知羅青梧聽進去幾句，哄着她吃了些飯，臨走又讓紫笙好生照看着。

羅紫笙道，“東漢開國皇帝劉秀與陰麗華成婚後，因要借助郭家的勢力，又娶了郭氏，陰麗華為了夫君的大業，堅決推辭掉劉秀給她的皇後之位，并以郭氏有兒子為由，主動提出要劉秀立郭氏為後，便是在登上後位之後，依然能對皇上的所有孩子視如己出，她一生盡心盡力輔佐劉秀，劉莊父子二人，東漢的‘建武，永平之政’，陰麗華乃功臣之一。”

羅青梧道，“你想說什麼？是說我心胸狹窄沒有氣度嗎？”

“當然不是。”羅紫笙笑道，“我的意思是，二姐姐聰慧才幹，他日定能似陰麗華這般輔佐夫君成就偉業，名垂青史。屆時，可不要忘了我這個做妹妹的呦，好歹也讓我沾沾光，讓史官在書上提那麼一兩句。”

羅青梧“噗嗤”一聲笑出來，“死丫頭，就知道在這胡說八道。”

羅紫笙見她笑了，放下一大半心來，“想來上天給每個人的命運都是精心安排過的，我是個庸人，論聰明才智不及二姐姐你一半，這輩子也隻能嫁人生子，在後宅過日子。二姐姐頭腦精明才情過人，若為男子，定能和父親一樣為國效力，掙得功名。”

羅青梧黯然，“可惜我偏偏是女子。”

羅紫笙道，“所以，上天給了你賢後的安排啊，讓你和太子成為伉俪，輔佐自己的夫君，提醒勸谏，給予自己的見解，母儀天下流芳百世。”

羅青梧苦笑，“你少給我戴高帽。”

兩人說了一會子話，羅紫笙謊稱肚子餓了，要廚房煮了面來，一人吃了一碗。羅紫笙不甚把湯灑在桌子上，想到素日裡的舊事，又說笑了一會子。不覺已有困意，羅紫笙偏要擠在這裡不肯走，羅青梧無法，隻得同意，寬衣盥洗後，兩人上床安歇。

羅青梧心中有事，煩悶睡不着，思量一夜，拿定了主意。次日起床，用過早飯後，羅青梧道，“我要見太子一面，請世子幫幫忙。”世子與太子交好，他自是知道太子的去處。

羅紫笙擔心問道，“二姐姐，你要做什麼？”

羅青梧道，“成親的事陛下沒有下旨，便是尚有回旋的餘地。我不能拒絕，但太子不同，他是陛下的兒子，他可以的，若是太子向陛下提出不喜這門婚事，陛下應不會逼着我們成親才是。”