廊下有些微風，她擎着的蠟燭才出門便滅了。

嬌嬌無奈，隻好摸黑往廚房尋了火折子出來。牆邊有長長的竹竿，頂上綁了個鐵鈎。

她挑了盞燈籠下來，還不及點，便聞得東牆牆頭傳來淅淅索索之聲。

從前做丫頭時，嬷嬷們好說些花精鬼怪的故事，唬她們晚上别出門。

嬌嬌想起來些，心中一動，十分害怕。勉強點着了燈籠，捧着往東牆頭上看。

隔得遠，光照不清，也看不全。隻影影綽綽見着個人影，像是個青年男子。

正探了半個上身，扒着牆頭往院裡看。

莫不是梁上君子？

嬌嬌心中轉過這個念頭，急中生智，手随心動。就手推開了旁邊的缸沿，取了塊腌菜疙瘩往牆頭擲去。

何姑母家做着腌菜小生意，廚房牆跟下正有一排缸子。裡頭俱是拿鹽腌漬的梅菜。

整顆菜拿繩一捆，不輕不重，扔起來倒十分趁手。

謝亭隔着老遠，便聽見風聲。定睛瞧了瞧，有什麼黑糊糊的東西，正朝自己直撲過來。

吓得三魂少了兩魄，當下便松了手，往旁邊閃躲。

他原就站得高，這一躲用力也猛。那竹梯子竟撐不住，晃晃悠悠的轉了個方向，直将他摔下來。

牆下幾個幫閑，見沒扶住梯子，摔了謝亭，忙手忙腳亂地趕過來接。

所謂人多手雜，人越多，反越沒接住。一陣風過後，謝亭摔在了地上，那幾個幫閑教這一帶，也倒下了。

恰好生生給謝亭拼了個肉墊。

謝亭摔得不重，卻教倒下的梯子砸了一下。

額上生生砸出一個包來，又有幾片瓦片跟着掉下來，砸在他身上。

他自小便在府城，養尊處優，從未受過這般委屈。當下便嚷起來。

裘三機敏，趕着上前，摸索着捂了他的嘴。自己卻大喊了聲：“來人啊，謝公子被瓦片砸着了。”

采菱聽着聲響，放下織機轉出來。略耽誤了會，正聽着後頭這句話。

嬌嬌聽着了裘三的話，知道自己砸的人怕是謝亭。

站在廚房檐下，又驚又惱，進也不是，退也不是。

“姐姐，剛剛怎麼了？”采菱摸黑跑了過來。

嬌嬌蹙緊眉頭，一句話也沒有，卻拉着采菱進了堂屋。

關上門鎖後，又取了兩把椅子頂上。猶未放心，又往櫃裡，尋了刀剪出來，擺在桌上。

這才開口：“我剛才聽着有人爬咱家東邊牆頭，天黑看不真切，怕是賊，扔了捆腌菜過去。大概是把他砸着了。”

“啊？”采菱睜圓了眼睛。

江南魚米甲天下，此間更是物阜民豐。加之鄉鄰往來密切，這一向，連梁上君子亦少見。如何堂堂首富公子，竟要去爬别人家院牆。

不可能是為了錢，那是為了什麼呢？

采菱和嬌嬌各自猜測着，誰也沒說話。想了半響，隻覺百思不得其解。

索性一人一邊坐了，專心緻志、全神貫注地聽着外頭動靜。

東牆外似有窸窸窣窣之聲，大約是有人在收拾東西。

采菱和嬌嬌對視了一眼，伸出手交握着，安慰對方的恐懼。繼續細細聽着。

好在并未再有什麼動靜。

幾盞茶的功夫過去了，桌上蠟淚漸漸覆滿了整個燭身。

采菱父母猶未回來。卻有人敲響了鄭家大門。

“咚咚咚咚咚咚”

像知道裡頭有人，敲門的人一氣敲下來，像打鼓似的。

采菱和嬌嬌知道，推不過。一人往桌上取了把剪刀，壯着膽從堂屋出來。

牆外燈火通明，謝亭和裘三引着幾個潑皮、幫閑，将大門圍得水洩不通。

邊敲門邊嚷嚷：“謝家好好的房子租給你們，牆頭竟破敗地直朝下掉瓦。”

“我們公子路過，都教砸了個包。若傷了旁人，算你們鄭家的，還是算我們謝家的？”

幾個潑皮，在前頭哐哐砸門。幾個幫閑，圍在後頭喊罵。

句句都戳在要害點上。

江南多雨，瓦房多需年年檢修。

像何姑母家這種長租戶，原當攬了房子一應檢修的。