秦富貴清晨的安逸被一陣急促的敲門聲打破，掌櫃那張笑眯眯卻帶着幾分“壞消息”意味的臉龐映入眼簾。

“秦公子，怕是要委屈您些時日了，這房錢嘛，得往上漲一漲。”掌櫃的話語中帶着幾分無奈，“您瞧，七月将至，甯家那等世家大族又要來雲隐鎮贈醫施藥了，聽說這回還攜帶着傳說中的靈丹妙藥，引得四方百姓趨之若鹜，客棧自然也是人滿為患。”

秦富貴嘴角不自覺地下撇，心中暗自嘀咕這世道的不易。他擡眼望向窗外熙熙攘攘的街道，果然，行人較往日更為擁擠，連早餐鋪前都排起了長龍，稍晚一步便隻能與人拼桌共食，那份閑适的早晨時光仿佛成了奢望。

“掌櫃的，可否告知，這鎮長府邸在何處？我這人心思活絡，想着既然雲隐鎮物産豐饒，何不在此置辦一處宅院，也算是個長遠的打算。”秦富貴試圖以輕松的語氣掩飾心中的不快。

掌櫃猶豫片刻，終是低語了幾句，指向了鎮北的方向。

踏上前往鎮長宅院的路途，秦富貴與陳青玄、月昙并肩而行。

秦富貴忍不住開了腔：“這甯家與慕容家，皆來此處贈醫施藥，為何這鎮上物價奇特，藥材稀缺，還隐隐透着股不尋常的氣息？更别提那些遊魂般的身影，真是讓人費解。”

他繼續問道：“那生魂有會變成惡鬼？”

陳青玄目光深邃，步伐穩健，淡淡回應：“世間萬物，皆有因果。至于生魂是否會化為惡鬼，隻在一念之間。”

六月陽光雖烈，秦富貴卻感到一股莫名的寒意自脊背升起，心中暗自祈禱，願這一切盡快水落石出，好讓他們早日脫身。

轉眼間，鎮長宅院已映入眼簾。大門雖無華貴門匾，但左側懸挂着“鎮長宅院”四字，字迹略顯潦草，卻透露出幾分威嚴。牆内，木棉花競相綻放，紅豔如火，月昙輕揮衣袖，幾朵嬌豔之花便悄然落入她的袖中，引得秦富貴一陣驚歎。

“你這是幹嘛？”秦富貴訝異地問。

“此花可食，清熱除濕，這時節正好采摘些不成果子的。”月昙輕聲細語，氣質清新脫俗，連那紅傘下的臉龐也越發秀麗。

門扉輕啟，一位名侍女探出頭來，眼神中帶着幾分羞澀與好奇。秦富貴見狀，立即拱手行禮，溫文爾雅地詢問：“請問姑娘，此處可是李興鎮長的府邸？我等特來拜訪。”

侍女的臉頰瞬間染上了兩朵紅雲，聲音細若蚊蚋：“正是，請問諸位有何貴幹？”

正當此時，門内傳來一陣沉穩有力的男聲：“翠芽，外面是何人？”

翠芽連忙側身，恭敬答道：“鎮長，有三位客人求見。”

秦富貴見狀，輕輕一推翠芽略顯緊張輕扣着的大門，門扉應聲而開，他大步邁入，高聲問候：“李鎮長，久仰大名，今日特來拜訪，多有打擾。”

李興的身影緩緩映入眼簾。他身着一襲瓦青色的長袍，衣袂間隐約可見細膩的暗紋遊走，下擺處，一隻白鶴展翅欲飛，栩栩如生。年約半百，下巴上蓄着一縷精心修剪的胡須，面色雖然略顯疲憊，但雙眼中閃爍着不容小觑的精光。

“你是何人？”李興的話語中帶着幾分老者特有的沉穩與鎮上領袖的威嚴，語調不高，卻足以讓人感受到其分量。

秦富貴連忙躬身行禮，姿态謙恭而不失風度：“晚輩秦富貴，今日貿然造訪，實為幾樁小事欲向鎮長大人讨教一二。”

他舉止得體，即便進門時略顯急切，也未曾引起李興的不滿。李興微微颔首，示意翠芽上茶，随後引領着三人步入寬敞明亮的正廳。

待衆人落座，李興端坐于主位，神色微斂，聲音中帶着幾分不容置疑的力道：“既已至此，不妨直言，找我所為何事？”

秦富貴開門見山：“敢問鎮長，您執掌雲隐鎮以來，可曾見證過何等重大變故？”

李興的目光在三人之間流轉，最終定格在秦富貴身上，語氣中帶着幾分審視：“老夫鎮守此地數十載，雲隐鎮向來風平浪靜，未曾有過大波瀾。”

這時，陳青玄站起身，拱手一禮，語氣溫和卻帶着不容忽視的認真：“李鎮長，鬥膽一問，您可曾聽聞鎮中流傳着關于生魂的種種傳說？”

秦富貴在一旁暗暗苦笑，心中暗道：道長這直性子，真是半點不含糊。

李興聞言，眉頭微蹙，面色略顯不悅：“這位公子年紀輕輕，卻似乎過于多慮。這生魂熟魂之說，純屬無稽之談，怕是公子聽信了些坊間流言。”

他頓了頓，似是好意提醒：“年輕人還是多關注些正事，若有眼疾，還是及早醫治的好。”

陳青玄被李興這一番話噎得一時語塞，秦富貴見狀，連忙圓場：“李鎮長莫怪，我這位兄長自小道觀修行，不懂人情世故，隻知捉妖除魔，言語間若有冒犯，還請海涵。”

他話鋒一轉，笑容可掬，“其實我們此行，主要是為了求取甯家的靈藥，路上聽聞些奇聞異事，心中好奇，這才鬥膽向您求證。”

“年輕人好奇心重是好事，但也要懂得分辨是非。這世間之事，往往并非表面那般簡單。”李興嘴角勾起一抹淡笑，但眼神中仍帶着幾分戒備。

秦富貴連連點頭，應和道：“鎮長教訓得是，我等确實閱曆尚淺，還需多多曆練。隻是我這位兄長，一心向道，對世俗之事知之甚少，還望李鎮長多多包涵。”

陳青玄對于秦富貴的随機應變能力早已司空見慣，他的臉上依舊保持着平靜，然而李興的态度卻發生了轉變，之前的傲慢消失不見，取而代之的是一種嚴肅和陰郁。

李興輕歎一聲，語氣中多了幾分無奈與妥協：“哎，此事我本欲深藏不露，怎奈諸位慧眼如炬，既已洞悉，我便不再遮掩。”

“咱們這雲隐鎮，近年來風雨飄搖，老天爺似乎忘了我們這方水土。幹旱連年，村民們走投無路，隻得偷偷鑿開河床，引水灌溉。誰曾想，這一舉動卻引來了洪水猛獸，開鑿之處成了隐患，夜色掩護下，村民們匆匆修補，歸來時一切看似平靜無波。”