顧緣君和楚定音二人到了城中便牽着馬慢行，一路走至晉城最大的布莊才止了步，兩人昂首望了一眼此間高挂的匾額——張氏布莊，一齊擡步邁過了門檻。

正巧張老闆此刻在櫃台與掌櫃一同算賬。

“張老闆，别來無恙？”二人多次合作，顧緣君與之已經很是熟稔，見面便先笑着打了聲招呼。

“喲！顧參軍、楚司馬！快請進來！我說今個兒喜鵲怎地叫個不停，您二位這是又來照顧我的生意了？”

“哈哈正是，我們有筆生意想與您談談。”顧緣君将二人帶來的兩大袋蘇木給他過目，“我們出染料，您負責印染加工布匹，我們按市價高一成付您原料費和加工費，後面應該有不小的需求量。”

張老闆看着這袋橙黃色的木頭有些驚奇：“這生意倒是好生意，但您可不要消遣在下，木頭還能用來染色？我此前從未聽說過啊！”

顧緣君笑着解釋：“這乃是從外邦所得，據說用它染色的布匹不僅色彩鮮豔，還耐洗耐曬，不過成與不成，還要借寶地一試。”

張老闆被她勾起了好奇心，引着他們往鋪面後面的染坊去：“走走走，我倒要看看這東西怎麼染色！”

他們帶來的蘇木已經提前處理過——剝了皮砍成小段，又晾曬過，現在直接使用便是。

張老闆分撥了一口染坊中煮染料專用的大鍋給他們。

這邊顧緣君先将鍋刷洗幹淨避免串色，然後将蘇木倒入其中，那邊楚定音在院中深井中打上來幾桶清水，一一倒入鍋中，再将柴火燃起。

然後三人便搬來闆凳守在鍋邊安靜地等待，見鍋中漸漸升起小泡，片刻後沸騰起來，再将鍋蓋覆了上去焖煮。

院中樹枝在涼風中沙沙作響，時而驚得檐上飛鳥啼叫幾聲，此間靜坐倒是有些意趣，并不無聊。

兩刻鐘之後顧緣君将鍋蓋掀起，神奇的事情發生了——淡橙黃色的木頭竟煮出一鍋鮮豔赤紅的染料！

不得不說天地萬物的玄妙世人還是知之甚淺，對天地的探索還有銀河般的長路要走。

顧緣君和楚定音視線對上，皆有些遺憾人生不過朝露，他們此生是沒有機會窺得那些乾坤萬物尚不為人所知的面貌了。

以染布為業的張老闆更是驚喜，他取來水瓢舀起染料細看，複傾倒而下觀察水流的形态，喜道：“太好了！”

說完迫不及待将一旁提前用清水浸泡好的絹布投入染液，熟練地翻拌擠壓上色，兩刻鐘後将染好的布撈出。

“這紅色太美了！”

顧緣君和楚定音亦是被這布匹驚豔到了，從前在雲都也沒見過如此鮮亮的紅色布料。

布染成了這事便成了一半，他們也該回去籌謀打開銷路之事。

顧緣君笑着同張老闆辭别：

“後面如何晾曬固色，以及绫羅花色搭配就要您這個行家來了，您的看家本領是秘辛，我們便不叨擾了，過兩日再來看成效。”

張老闆聞言笑得像個彌勒佛一般，隻覺和這樣有分寸感的人合作實在是舒心，笑呵呵地将二人送了出去。

二人回到軍營時，正碰上一隊剛從山上采草藥回來的士兵，他們背着巨大的竹簍，一邊嘻嘻哈哈地玩笑着，一邊往軍營大門這邊走。

顧緣君和楚定音二人不約而同地停下腳步，駐足耐心等待他們走過來。

這些士兵雖年齡上下相差十幾歲，卻也能笑鬧到一塊去，他們互相調侃打趣着，臉上皆是愉悅的笑意。

其中有人率先發現了門口駐足等着他們的兩位長官，忙用手肘戳戳其他人，互相打着眼色，片刻全都安靜了下來。

他們快步上前，先與二人打了招呼，又急着解釋：“顧參軍、楚司馬，我們沒有耽誤正事的，我們下次再也不……”

話未說完就見二人笑了。

顧參軍很溫和地開口安撫他們，還開起玩笑：“我二人隻是見正巧碰到了就順便等等你們而已，擎北軍和護邊軍的軍規裡可沒有不許說笑這一條。”

衆人聞言頓時放松了下來，複又露出了笑容。

大家一道往前走，一邊走一邊與兩位上官聊了起來。

“我們今天收獲比上次多呢！”

“對，我們現在特别會找草藥，一找一個準！”

楚定音笑着搭話：“我此前隻在書中看過這些草藥，還不知它們具體長什麼樣子，待會兒請各位先生教我認一認罷。”

“沒問題！”

顧緣君想起一事，開口告訴他們：“對了，上一批草藥已經售出，今晚可以給大家加道菜了。”

衆人很是興奮，齊聲道：“謝謝顧參軍！”

顧緣君受他們為一件小事就能滿足高興的樣子感染，也很開心，但她搖了搖頭：“不用謝我，應由我來謝你們，這是大家努力的成果。”

衆人卻不這麼想。話雖是這麼說，但他們當兵多年，給上面的層層官僚賣過不少力氣，就像一塊哪裡需要就搬到哪裡的石頭，卻從來就沒有被感謝過一句，更沒有得到過什麼回報，難得遇到這樣端直的長官，他們不免受寵若驚。

他們的心底有個不能宣之于口的期盼——那就是他們的大将軍，也就是太子殿下快快登上皇位，再有顧參軍、楚司馬、蕭都統、顧小将軍這樣的好官，大霂百姓定能過上太平安定、富足祥和的好日子。他們暗暗祈願那一天盡快到來。