“乘風，我們回來了！今晚吃你最愛的羊肉暖鍋！”

衆人回來時顧乘風看着精氣神已經恢複了許多，正靠坐在床上讀着兵書。

聽到蕭雲山的話，他勉力沖着他們笑了一下，便又低下頭接着看書。

衆人都察覺到了他的異常。

相識十幾載，誰又不知他最怕讀書？

幾人打量了下他沉郁的神色。

若真是讀進去書，又怎會是這樣的神情？倒更像是沉浸在某種負面的情緒中。

衆人開始不着痕迹地轉移他的注意力。

楚定音開口揶揄蕭雲山：“雲山，切羊肉之事就交給你了，你那“刀工”不幹這個活太可惜了。”

隻一個眼神蕭雲山便懂，他接話：“乘風的劍法也不錯啊，是不是他病了就隻能逮着我一個苦工用了？”說罷他轉向顧乘風，“你可快點好起來，不然他們便要将我活活累死！”

顧乘風被他們吸引了注意力，聞言抿了抿嘴唇，點了下頭。

陳九曜接過眼神，開啟新話題：“你們吃什麼醬料？我來準備。”

顧緣君立刻接話：“韭花醬和羊肉最配了，我要韭花醬。”

蕭雲山馬上反駁：“噫！麻醬和羊肉才最配！我要麻醬！”

楚定音搖頭表示不贊成：“你們都不會吃，還是麻醬和上腐乳最佳。乘風你覺得呢？”

“……我要韭花醬和上麻醬。”

“……”

拌幾句嘴之後衆人便退出房間準備暖鍋去了，陳九曜卻沒走。

他上前輕輕拍了拍顧乘風的頭：“阿弟，你這是怎麼了？”

顧乘風聞言放下手中的兵書，擡起那雙随着這句詢問一刹間便積聚淚水的眼睛，他開口，聲音中的微顫難以掩飾：“是我害死了他們，若不是我帶他們追尋匈奴蹤迹，他們就不會死……”

陳九曜歎了口氣，看着他的眼睛，很認真地告訴他：

“其實我也曾經曆這樣的情緒，包括緣君，雖然她并未表露，但我知道她在衡城大捷之後卻并不開心，面對陣亡的将士她又何嘗不曾自責？好在時間終究慢慢給了我們答案。”

“英雄殉國确實令人痛心，但你怪在自己身上卻無任何意義，你隻是做出了一名将軍在緊急情況下該作出的最正确的決定，在面對四千人和八萬人的抉擇的時候，我相信任何一個主将都會選擇多的那個。”

“誠然，即便我們是一軍主帥，也沒資格替别人做生死的抉擇，但我們終究肉體凡胎，便是再自命不凡，又有多大的力量呢？”

“慈不掌兵。我們還有很多杖要打。沒有任何一名主帥可以保證在他的作戰計劃中所有士兵都有相同的存活幾率，莫說是人，便是神明也未必能做到。若一軍主帥的注意力都在追求絕對公平之上，這支軍隊是打不了勝仗的，結果隻會是更多人做無謂的犧牲。”

顧乘風擦掉滿面的淚水，眼中重新煥發了神采，他鄭重點頭：“哥，謝謝你，我明白了。”

他不再自怨自艾，披上衣服下了塌：“我會上奏朝廷厚恤和并找人照看好他們的親屬，必不讓英雄們寒了救世報國之心。”

陳九曜欣慰地笑了，輕輕拍了拍他的肩膀：“你真的長大了。”

門外的衆人終于放下心來，端着銅鍋進了門；“快快快，先把水燒起來，吃羊肉暖鍋咯！”

屋内的炭火噼噼啪啪地燃着，雖不能暖了整個西北大地，卻可以暖一家一室。

桌上銅鍋内的水沸起，簡單的清湯中蔥姜随着沸騰的水翻動，吊湯的羊骨慢慢散發出香氣。

衆人将切得薄而均勻的鮮嫩羊肉下入鍋中，隻打了幾個轉兒便熟了，鍋内飄起鮮亮的油花。

幾人食指大動，将羊肉撈上來放入自己的料碗中，厚厚裹上各自最愛的醬料，一口下去甚是滿足。

煮得透明的蘿蔔，灼的軟糯的薯蓣，在這鍋中走一遭，皆變成了不可多得的美味。

一隻暖鍋，一室友人，足矣。

……

次日一早，幽陽初生，天地顯形。

一行人早早出門，訪百姓、觀布防、查卷宗，四處奔忙，好不熱鬧。

而此時雲都的宣政殿亦是熱鬧非凡。

新晉“天子門生”們一步登天，皆是野心勃勃，欲有一番大作為，最近正鬧着革新、鬧着變法。

朝堂之上個個卯足了力氣顯現自己的非凡才幹。

不僅老臣們與他們辯論駁斥争吵不斷，他們互相之間也是互踩不絕，一時朝堂竟比菜市場還要吵鬧。

“王大人何出此言？難不成你有更好的策略？”

“張大人你的關注點偏了吧？你的革新方案就是可行性極低，還不讓人反駁了嗎？”

“那也比某些頭腦空空隻會踩别人的人強！”

“總好過某些人什麼破爛玩意都往外抖落！”