陳九曜見她獨自在這涼亭中發呆，溫柔地止住腳步，生怕驚擾了她。

他彎起唇角笑看着她，安靜地等着她回神。

半晌，她仿佛察覺到了什麼，轉身望過去。

卻發現池中雲是天上雲，而眼前人是心上人。

雲都别家十七歲的少年郎是什麼模樣？大抵是鬥雞走狗喝花酒罷。

反正不是眼前人的模樣。

少年身姿挺拔清舉，如初夏青蓮般高潔、端凝。

他眸若朗星，裡面寫滿了故事、慈悲和力量。

他端方溫雅，不驕不躁。

他堅韌如鐵，甯折不彎。

若有這樣一個驚豔了歲月的少年出現在生命中，誰又能不心動呢？

顧緣君在這一瞬與自己和解了。

喜歡就喜歡罷……但是不能打擾到他。

“玄哥哥。”

這一聲招呼驚醒了有些走神的陳九曜。

方才亭中的少女突然轉身回眸，淡黃色的披帛和柔白的細紗廣袖随着微風輕輕漾起，形成一個優美的弧度，背後的滿池白荷淪為了陪襯。

少女一貫清亮的桃花眼中盛滿了失神和迷茫。

仿佛一個誤入人間、一時無措的神靈。

他不知怎的竟有些走神。

此刻他回過神來，溫和地笑問：“緣君妹妹，最近在忙什麼？好久沒見你去太子府玩了。”

“……嗯在讀書，老師教的那些好深奧，我要慢慢領會一下。”

“是哪裡不懂？今日我正好有空閑，幫你看看罷。”

“……好。”

在夏日的微風中，在滿池白荷的環繞下，少年少女坐于亭内，共閱着同一卷書，讀至困惑處，少年清朗的聲音便會響起，耐心地道出自己的見解；少女往往一點就通，能舉一反三，提出的想法常常令他發出欣賞和贊歎之聲。

可惜無執筆的畫匠能路過此處私家園林，無法記錄下這幅天地間最美的人文畫卷。

……

陳九曜在晨曦中緩緩醒來。

又是美夢一場。

彼年身在蜜罐不知甜，回首才發現那些可以相處無拘、親密無間的年歲已經過去了。

但此時的他并不知道，彼年豈止是身在蜜罐不知甜，還是坐擁寶山而不自知。

……

這種可以偷閑作畫的時光卻并沒有持續多久。

斥候傳來了一個壞消息，匈奴出動了一隊精兵鐵騎，将城外的渑村洗劫一空，屠殺老人和幼童，強搶青年男女，男為奴，女為……妓。

其實陳九曜此前曾派人勸他們遷入晉城内，但他們無法割舍自己祖祖輩輩建設的家園，也覺得不過是百十來口的小村，無多少金銀财産，也無地理之必要，匈奴定是看不上的。

确實，合一村之财也不夠匈奴單于單給高級将領擺一頓酒宴的，何至于此呢！

但他們就是做了。

若要分析其動機，也唯有洩憤和欲激怒他們可以解釋。

這世道，豈止小人不能以己度人，君子也不能以己度人。

但如今兩軍兵力相差三萬之巨，并不适宜強攻，若輕率地帶領大軍去打，怕是正中了匈奴的計謀。

且就算去攻城，能不能攻下、多久能攻下皆不好說，當下緊要的是救人，若偏要繞這個遠路就本末倒置了。

因此派一隊人馬暗中營救才是上策。

陳九曜聽了這個消息立刻站起來：“勞兩位将軍坐鎮晉城，我去将人救回。”

顧策和楚非聞言立刻反對：“不行！殿下是儲君，怎可以身犯險？還是讓我們去，殿下等消息即可。”

然而陳九曜輕輕搖頭，面色溫和，眸中卻是不可違逆的堅定：“這軍營中的八萬人誰又不是以身犯險呢？我沒什麼不同。況且是我沒有做好，若我當初再強硬些就不會有此事了，所以這次我必須親自去把他們救回。”

兩位将軍不再反對，隻是面上染了憂色。

“我和你一起去。”楚定音開口，語氣堅決。

雲山和乘風不在，他作為朋友不可能坐視九曜一人獨自犯險。

隻是還沒等陳九曜開口拒絕，顧緣君先開口了：“不行。你陪殿下去和殿下獨自去差别不大，何必平白讓楚伯父憂心？那些受害女子遭到欺辱，定對男子有畏懼防備之心，未必會配合你們，所以我去，我是女子，更容易和那些受害女子溝通，取得她們的信任，尋找合适的時機營救。”

話音剛落一個冰冷強硬的聲音就蓋了上來：“我不同意。”

陳九曜情急，與生俱來的威儀流露殆盡，如泰山壓頂一般不容相抗，氣場懾人。

雖然很少見到他的這一面，但與之相伴長大的顧緣君卻不會被這樣的他吓到，她隻是擡起眼眸回望着他，帶着堅定，帶着安撫。

他星眸微閃，略微錯開目光，半晌，妥協了。

他向着顧策和楚定音承諾：“我定會護好她，她若有事，陰冥六道，地下九泉，我陪。”