二人回頭，見到同樣一身狼狽的蕭雲山。

三人交臂碰肘，相視一笑：“我們終于又相聚了。”

“是啊，将軍……就是九曜，暫時還脫不開身，若要見面隻能勞煩你們兄妹去見他了！此刻他定是心急如焚，恨不能飛來！”

“哈哈哈待我們安頓好便去找他！人生難得相見，必要痛飲一場！”顧乘風在好友面前，又回到了那副豪邁不羁的樣子。

“對了，重新給你介紹下，這位名叫顧君，是我堂弟，在軍中任行軍參謀之職。”顧乘風指着顧緣君，笑道。

“噢——幸會、幸會！”

顧緣君抱拳行禮：“卑職參見蕭副都統。”

“哈哈哈。”

……

秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸。

西北的秋意總是來得格外快、格外深重，涼風習習，飛葉如刀。

五日前擊退了匈奴，一萬來援的護邊軍負責守好衡城，而蕭雲山去了别城支應，楚非将軍後至的四萬人馬也直接去增援了。

幾日排布之下，衡城加固了城防，補給了糧草，民生已是在慢慢恢複中了。

護邊軍大本營主營帳。

大将軍顧策看着衡城一戰的複盤，感慨：“不得不說匈奴這次是妙計，太子殿下進則晉城失守，退則衡城失守。進退不得，那就既不進也不退！此局解得巧妙！頭角峥嵘，英雄年少，後生可畏！”

“是啊，多虧有殿下和雲山在。”顧乘風點頭，“對了爹，這邊有你，我們想去晉城見殿下一面。”

“行軍司馬即将到任，你們還是接到人再去罷，需有禮數，不能輕慢了同僚。”

“是。”二人颔首。

“顧将軍，人到了。”衛兵來報。

顧策聞言忙道：“這麼快？快請進來。”

賬簾輕輕掀起，一頭戴玄金兜鍪、身穿山文甲之人邁步而入，向衆人拱手行禮。

“在下楚珀，前來報到。參見顧将軍、行軍參謀、前軍兵馬使。”

“定音？！”顧乘風顧緣君二人又驚又喜。

顧策卻緊皺眉頭：“怎麼是你？你父親可知曉？”

楚定音溫和笑笑，恭敬答道：“已給家父去信，想必此時他已知曉了。”

“你這孩子真是胡鬧！你是想氣死你爹？我都想替他罵你幾句，好好的尚書省不待，大好前程不要，偏要跑到這軍營裡！”

“伯父息怒。事有輕重緩急，官可以以後做，但仗必須現在打，父友皆在此，我于雲都如何安枕？況且承蒙上官不棄，為我休官留職，此間事了我便回去。說來我能到此上任還多虧了仆射大人的薦函。”楚定音好脾氣地安撫着，“另外家母也已在來的路上了，正好在城中與伯母作伴。”

“太好了！”顧乘風上前拍拍他的肩膀，“這下人又齊了！這與從前何異？親友在哪兒，哪兒便是家！”

楚定音眸中泛着光彩，由心而笑，“你說得對。我在雲都做夢都想着這一刻，如今終于等到了。”

……

西北的秋夜格外森涼，呼嘯的風中似含着怒意。但好在今日尚算晴朗，星月澄明，為夜行之人照亮前路。

顧緣君披上大氅，與楚定音并肩緩步在空曠的演武場上。

“緣君，老師那邊我已派人看顧，你信中囑托我留心的皇後娘娘那邊，我也已找了機敏之人注意着。你可放心。”楚定音開口。

“你行事我自是放心的。”顧緣君毫不猶疑地回答。

她生出感慨：“說來從小到大，你一直都是我最可靠的朋友，托付給你的事從來都不必擔心。”

楚定音輕笑：“得此評判，榮幸之至。”

顧緣君亦笑，“今日見到你倒是讓我想起很多小時候的事，徒生頗多感慨。”話落伸手指了指旁邊的人，“還記得你幼時便喜讀書、厭習武，我們二人相似，頗為志趣相投，走得比别人都近些，有些事我不同哥哥說都要同你講，比如小璃的絹花比我的漂亮，我很不高興；比如我偷偷和野貓玩鬧，手腕被抓破卻不敢告訴爹娘，寫信讓你偷偷給我帶藥。”

“哈哈哈哈哈——這些事你從前都不讓我提的，一提便惱，今日倒是想開了？”

“是啊，想開了。幼年窘态，在所難免；過往時光，盡皆珍貴。”顧緣君從回憶中抽離，“隻是感歎我們皆與當年不同了。今日你來到此處，我才發覺，當年排斥習武的我們今日竟都走上了這條路。說來我還沒問過你，你後來為何潛心學了武藝？若僅靠伯父逼你，恐怕你達不到如今的程度。”

“小時候眼界見識盡皆有限，很難做出正确的選擇。你知道，我爹是個草莽出身的武将，對一身武藝引以為豪，自是容忍不了自己的兒子是個隻會讀書、手無縛雞之力的文弱書生，所以總是逼我習武，也是因為這個原因，我少時對習武十分抵觸，自是學不好的。但當我年歲漸長，慢慢明白，武藝本身無錯，錯的是我的心态，習武可自保，也可保護我在乎的人。既有良師在側，何樂而不為？”

顧緣君點頭，“我亦是，從前一葉障目，自傲于‘文能治國’，有這一技之長便可，卻不知這隻是和平盛世的規則，而亂世，從不遵循規則；也受世俗觀念所困，潛意識裡覺得習武是男子的事，女子隻需等着被保護，直至北涼行宮遇刺一事讓我幡然醒悟，發覺自己錯得離譜。自能成羽翼，何必仰雲梯？我要保護好自己，也要保護好大霂百姓。”

楚定音眼含确信的堅定，聲音清越：“你一定能做到。”