平康十九年五月初八，子時三刻，長安南郊。

寂靜空蕩的山道上停着輛打眼一看便極其精緻奢貴的馬車。

大太監劉喜和太子身邊的宮女錦月、錦盤以及此行負責保護太子的暗衛之首葉晉，四人各提一盞羊角燈不遠不近地守在馬車四角。

夜風微涼，裹着潮濕的林木氣息一陣一陣卷起車簾。

“第一，保護好自己，切記不可洩露身份。”

“第二，定要生下小皇孫，以保我大燕江山綿延不絕。”

“第三，千萬不要可憐男人，事成之後殺夫留子，絕不可心軟。”

“第四，即便沒有生下小皇孫，三年之期一到也定要回來。”

“第五……”

馬車裡，皇帝姜文弗啰啰嗦嗦千叮萬囑。

姜幼安一一應是，卻在父皇還想往下說第六點時輕聲打斷：“父皇，東興侯今日班師回朝，卯時一刻，兒臣本該跟在您身後率百官迎他，您若是再說下去，兒臣今夜可就走不了了。”

今夜若走不了，朝中百官得到風聲，那往後姜幼安将再難有偷偷溜走的機會。

此時守在東北角的劉喜正好默算着時辰走到馬車邊上低聲提醒：“陛下，該回宮了。”

皇帝這才依依不舍地止住念叨，望着姜幼安道：“也罷，送兒千裡終須一别，安安，父皇走了，你莫要記挂父皇。”

姜幼安還是乖乖點頭：“是，兒臣謹遵父皇教誨。”

皇帝忽地啞然：“……？”

不記挂他這事兒怎麼能應？這孩子真是一天不氣他就皮癢癢。

隻是時間的确來不及了，姜文弗沒工夫訓她，隻能氣哼哼地瞪姜幼安兩眼然後便甩袖走下馬車，命劉喜牽馬來。

姜幼安其實是在跟父皇怄氣。

身為太子，她的确有為皇室綿延子嗣的責任，所以父皇讓她找一良人暗中生子時，她答應了父皇。

可父皇也太過分了，竟不許她跟任何人道别，也不給她時間安排事宜，竟在她答應之後直接将她送出皇宮。

因此直到姜文弗故意鬧大動靜翻身上馬時，姜幼安都沒下馬車看父皇一眼，隻在車内揚聲送人：“兒臣恭送父皇——”

外頭一片靜默，片刻後，馬蹄聲漸漸遠去。

姜幼安咬着唇忍了忍，這才撩開車簾去看那抹逐漸遠去的明黃背影。

錦月和錦盤是當年顧皇後親自為姜幼安挑得玩伴，她們是東宮裡唯二知道姜幼安真實身份的人。

錦月聰慧賢敏，見狀不由提着羊角燈走上前來：“殿下莫傷心，陛下知道您心裡牽挂他，不會将您的違心之言放在心上。”

姜幼安眼裡噙着淚，嘴角卻撇了撇，倏地放下車簾：“誰牽挂他了，葉晉，啟程。”

葉晉乃是葉老太傅的孫子，傍晚時候去弘文館接葉老太傅回家的人便是他。

可他明知姜幼安即将離開長安卻連半個字都不跟她透露，所以這會兒姜幼安也不喊他三表兄了，隻喊他大名葉晉。

葉晉頓時面露讪色，拿這位小祖宗沒辦法，隻能提起羊角燈走到馬車前駕馬，恭謹聲道：“殿下，微臣知錯。”

姜幼安沒理他。

從小到大，她這葉三表兄認錯的話說了一籮筐，可從未改過，下次再有此事他仍會從心而為。

錦月和錦盤登上馬車，吹滅羊角燈。

葉晉待她們坐穩當即正色朝随行暗衛下令啟程，同時低喝一聲，駕起馬車。

夜風潇潇，連着被雨水澆灌三天三夜的山道滿是泥濘，馬車行駛的搖搖晃晃。

姜幼安又一次掀開車簾，遙遙望向方才父皇消失的方向……

*

大燕立朝百年，姜文弗是第七位皇帝。

開國皇帝姜元空骁勇善戰，四十五歲時于亂世中立朝稱燕，彼時燕朝國土隻有兩座城池，但短短十年，姜元空便将燕朝國土擴大十倍，占據整個中原。

此後便是景帝姜顯和武帝姜煜父子二人長達三十餘年的“景武之治”。

景帝用時十二年将大燕因常年打仗而常年空虛的國庫一點點豐盈，待到武帝時期，南吳和東齊頻頻來犯，武帝智勇雙全禦駕親征，不過十五年時間便吞滅了吳、齊兩國。

西梁震懾于武帝威嚴，主動派使臣來大燕求和，自願成為大燕屬國，每年都會向大燕進貢無數珍寶。

而過分寒冷且人迹罕至的極北之地，武帝并沒有征伐的興趣。