後方的人群又掉了隊，小金屬罐沒開機，孤城隻能親自下車查看。

“怎麼了？”

“食物見底了。”幸存者用簡短的話帶來了最糟糕的消息。

按照原來的計劃，四隻老鳄魚的肉應該夠吃十天的，但低溫環境下人需要更多的食物抗寒，食物儲備瞬間就捉襟見肘了。

“我知道了，”為了穩定人心，孤城的臉上沒有多出什麼表情，“先停下吧，我先去附近轉一圈。”

雪中的酸性物質含量沒有酸雨那麼高，于是原本蓋車的遮雨布就被拿去鋪在雪上了——盡管這并沒什麼用。

孤城先去前方看了幾眼，那裡已經下成了雪窩子，将近一米高的積雪就算裝甲車能沖過去，幸存者們也不可能徒步跟上。

而向着更遠處眺望，可以看到天際線上有幾座山脈拔地而起，它們曾是位于荒原中心的小型火山，如今同樣被茫茫大雪所傾覆，還順勢阻擋了前進的道路，如果不想爬山，她還要花時間前去探路。

往南北兩側暫避風雪也不是個好主意，先不提這場雪要等多少天才能結束，急劇損耗的物資也在逼迫他們早日抵達貿易站；況且南方也是地幔柱爆發的方向，走不了多遠就會被地盾擋住，而北方……不提也罷。

“先去前方走幾步看看吧，”為了安全起見，孤城這次換上了槍，“最好能撿到凍僵的動物。”

之前扒下來的鳄魚皮此刻被綁在了小腿上，雖然爬行動物的皮子沒什麼保暖效果，但多纏幾層總比沒有好；空氣過濾裝置也重新背了上去，這裡的空氣不算糟糕，但直接呼吸過冷的寒氣可能會凍傷氣管，她不想在這時候冒險。

由于此前沒人想過要走雪地，裝備裡自然也不包括護目鏡，孤城不确定自己會不會得雪盲症，以防萬一，她在頭上綁了一根杆子，杆子的遠端系了一根彩色長布條，讓自己的視野裡不止有純粹的白色。

做好了一切準備工作，孤城背上幾斤肉幹便向雪地深處走去。

雖說大雪讓這一片的環境發生了天翻覆地的變化，但本質上還是千裡荒原的一部分，走了一段路後，孤城就發現這裡和荒原一樣什麼都沒有，别說動植物，連個凍死的小蟲子都找不到。

不過小東西雖然沒有，大的倒還真找到點兒什麼。

從剛才靠近這邊開始，孤城就聽到附近有人類活動的聲音，她将霰/彈槍端在手中，朝着聲音響起的方向緩步靠近。

“這東西是我們的，憑什麼分給你們！”雪地裡傳來一陣争吵聲。

“你們的？笑話，”另一邊也不甘示弱的回應道，“我們都看到了，這是你們從商隊那裡搶來的！”

“那……那又怎樣？”

“見者有份，分一半給我們，不然的話……”

“我呸，有本事就來拿呀！”

還沒吵幾句，雙方的人就打了起來，聽聲音人數不比自己這邊少，孤城爬上雪坡，站在遠處打量發生沖突的雙方——兩邊的人數都有大幾百人，纏鬥在一起十分壯觀，可惜手裡幾乎沒什麼武器，看樣子隻是兩支規模中等的難民隊伍而已。

而他們争奪的戰利品，是一堆小山般高的棉花。

有趣的是，即使混戰到一起，這兩波人依舊很好分辨：起初占據上風的人們普遍都穿着厚衣服，雖然很破舊，至少也能禦寒，而且明顯能看出更抗凍，孤城猜他們是從北方來的；而另一方大約是南方來的，雖說衣着單薄，但占據人數優勢，加上他們也更需要那堆棉花禦寒，戰意高昂，後續慢慢奪回了優勢。

起初她還想多等待下時機，然而歸根結底，這隻是兩撥毫無戰術的難民，孤城很快就看得厭煩了，她朝天擡起槍口，用霰/彈槍那巨大的響聲讓兩撥人冷靜下來。

許久未聽過槍聲的難民立刻吓得一激靈，但他們倒是很團結，連逃跑都是顯而易見地分成兩撥，抱團朝着兩個相反的方向躲避，而不是四散而逃。

孤城忽地有些感慨，不過眼下還有正事，她收拾好雜亂的思緒，跳下雪坡走到兩撥人之間問道：“兩位，坐下談談？”

“談談？”雙方的領頭人倒是異口同聲地回絕道，“絕無可能！”