“一無所有，至少我們目前的情報如此。”

“那水呢？”

“抽取地下暗河，産量不多，但足夠用了。”

“但是……但是幾顆漿果供養不了多少人口吧？”

“那就放任人口自然下降，直至下降到沙漠能承受為止。”

這會兒輪到方舟沉默了，她當然明白孤城這句話背後的意思，也清楚這是必定會發生的結局，隻是真要光明正大地說出來，她心裡多少有些難以承受。

“沙漠裡還有其他人類活動嗎？”她轉移了話題。

“邊緣地帶有極少量逃難者定居，但我們很少與他們打交道，他們也不知道避難所的具體位置。”

“你們不打算對他們做點兒什麼嗎？合作，或是掠奪？”

“都沒必要，大滅絕至少要持續幾萬年，現在出手太早之過急了，不過私下裡的個人之間确實摩擦不斷。”

作為前末日自救計劃的實驗者之一，方舟好歹對曆次滅絕事件有一定了解，與眼下這次遭遇最接近的二疊紀大滅絕持續了大約六萬年，如今恐怕隻多不少，這麼一對比隻幸存了不到一千年的0号避難所無論做什麼大動作，都顯得太倉促了。

方舟還想再問點兒什麼，但孤城很明顯不想再回答了，話說多了容易口渴，而在抵達前置哨站之前，她們包裡隻帶了一瓶水。

尚且能熬過去的清晨很快就過去了，臨近中午，地表的溫度開始驟然飙升，方舟眼睜睜看着溫度檢測面闆上的數字越過五十，并繼續以穩定的速度上升，這讓她的散熱系統發出了吵鬧的抗議聲。

“先在這裡休息吧，”所幸不遠處有一塊勉強能遮陰的巨石，孤城把背包和小金屬罐往地上一丢，自己也坐在沙地上喝了口水，“過了中午再出發。”

“我們什麼時候才能到？”方舟已經對所謂的末世風景興趣缺缺，一心隻想快點兒回到室内休息。

“剛好今晚。”

說罷，孤城從背包裡掏出一個玄武岩盒子，在遍地都是岩漿冷卻物的時代，玄武岩已經取代了之前人類所熟悉的一切材料，成了最為廉價便捷的全能産物。

“你在幹什麼？”

“吃飯。”

方舟這才記起來，她們天亮一起床就出發趕路了，直到現在還沒能吃上口東西，于是懷着對末日食品的好奇心，她努力将攝像頭探到能看清玄武岩盒子内部的程度。

孤城瞥了她一眼，默默把她往自己身邊挪動了一下。

但令人失望的是，盒子裡裝的隻是一堆不明物質的粉末混合物，中間用一塊很薄的小石片将其均勻地分成兩份，孤城倒了幾滴水進去，用勺子攪和成依舊沒法令人有食欲的半固體形态，随即就這麼吃了下去。

“這是什麼？”方舟忽然很慶幸自己身為機器不需要進食。

“各種能吃的東西的混合粉末，方便長期儲存。”孤城似乎并不覺得有問題。

回想了一下自己末日前的飲食質量，方舟覺得還是止住這個話題，以免刺激到對方比較好。

下午的氣溫并沒有低到哪兒去，但趕路是件迫在眉睫的事，為了快速行動，背包裡隻裝了一天的物資，也沒有攜帶任何在沙漠過夜的物品，如果天黑之前無法抵達哨站，麻煩和危險可就要接踵而至了。

“有狀況。”

過了不知多久，孤城忽地頓住了腳步。

等到打瞌睡的方舟一下子被吵醒，迷迷糊糊地随口問道：“嗯？怎麼了……”

“有腳印，”孤城蹲在鞋印邊，輕輕拂去花紋上的薄沙，“還很新。”

“你不是說附近也有長期居住的幸存者嗎？有腳印是件很正常的事吧？”

“不，鞋底的紋路不一樣，”孤城警覺起來，沿着腳印延伸的方向眺望，“很明顯，如此複雜的紋路隻能是工業制造的膠底鞋，恐怕我們要有大麻煩了。”