皇後娘娘病得更重了。

母親聽聞，請書一封去宮裡探視，我自然也要跟着去的。

去年好像也是這會子進宮，松柏長青，宮道上的積雪掃的幹淨。

我與母親并肩走着，看見她眼角生出了好些皺紋，心裡不免有些難過。

我握着她的手踏進了鳳栖宮的殿門。

皇後娘娘梳妝整齊，臉上敷了一層薄粉，唇上也點了胭脂，才看起來沒那麼虛弱。

母親眉頭一皺，眼裡的關切之意展露無遺：“怎會病得如此厲害？”

“等入春了，自會好一些。”皇後娘娘很是自然地将手裡的暖爐塞到母親手裡，“外頭那麼冷，你可得小心些。”

母親略帶責備地看了她一眼，轉而又問了皇後娘娘身旁的掌事姑姑：“你們娘娘如今飯食如何？”

“飯食倒還好些，隻是夜裡常不能寐。”黃姑姑低垂着頭，也不去管皇後娘娘同她使眼色，“娘娘還不好好喝藥。”

“上了年紀，睡眠淺而已。”皇後娘娘忙來抓我母親的手，母親歎了口氣，沒再言語。

皇後娘娘這時卻同我說：“禦花園的梅花開了，谖谖去看看？”

我想着她們姐妹也該說些體己話，也便應聲告辭。

偌大的皇宮，好像連風都冷些。

禦花園的魚塘結了冰，冰面下聚集了好幾團顔色繁雜多變的魚群。

魚塘邊上鑿開了一道小口，從那裡躍出來一條，就在我想湊近再多望一眼的時候，就有宮女攔住我，好似生怕我重蹈覆轍。

寒梅傲雪，暗香幽然。

我呆得百無聊賴，卻也隻能望着天發呆。

“如此賤婢，沖撞主上還敢頂嘴。”

尖銳的女聲直搗我耳膜。

我循聲望去，隻瞧見左右兩個耳光落下，啪啪兩聲更是刺耳。

“貴妃娘娘和二皇子殿下豈是你能随意編排的！”

“好好掂量掂量自己幾斤幾兩，我頭一次見宮裡竟有人嫌命長的。”

我皺着眉頭提裙走過去，對着掌掴的女官沉聲道：“何故在此處喧嘩？”

那人轉過身，吃人的眼神望過來，好是熟悉。

原來是貴妃宮裡的掌事姑姑喬氏。

喬姑姑見了我，立刻收斂起淩人的盛氣，畢恭畢敬地同我問安：“不知趙姑娘在此地，沖撞了您，是奴的不是。”

地上跪着的那宮女，更是眼熟。

是銀娥，曾在弄玉小築當過差。

她止不住地哆嗦着身子，淚珠垂挂腮邊，紅通通的兩隻眼睛裡滿是委屈。

我有些于心不忍：“就算是她犯錯在先，喬姑姑大庭廣衆之下行如此之事，也是不妥。貴妃娘娘賢良淑德，說是踩死一隻螞蟻都不忍心。”

喬姑姑的笑容僵在臉上，我繼續道，“禦花園又是何等的地方，現下梅花開得正好，又會有多少貴人經過？”

喬姑姑聞聲用腳尖碾了碾銀娥的手。

銀娥頭都沒敢擡，哭腔都盡數收斂了去：“是奴婢不知道好歹！貴妃娘娘是何等好人，我一時忘形，喬姑姑教訓得極是，奴再也不敢了！”

她的肩膀更抖得厲害了。

“至于說奴觊觎二皇子殿下，還望姑姑明鑒！我便是有一百個膽子，也不敢如此！”

喬姑姑這才擡眸看向我，坦聲道：“這小賤蹄子打碎了我們娘娘最喜歡的琉璃茶盞，二皇子殿下替她說了幾句好話，免了責罰。誰知她竟起了歹心，整日在殿下問安的路上候着。”

“老奴也是怕她不知收斂，日後釀成大錯。”

她說話間斜睨了銀娥好幾眼，看得她抖如篩糠。

“趙姑娘，宮裡的規矩您恐怕不太清楚。”喬姑姑緊接着同我作揖，話裡的狠辣溢于言表，“私相授受，當處極刑。”

慌亂間，銀娥撲身過來，抱住了我的腿。

我看不見她的眼睛，隻瞧見兩滴淚落在我靴上。

“既如此，是我唐突，還請喬姑姑不要介懷。”

我這随意強出頭的毛病真得改改，要不然哪天怎麼死的都不知道。

“趙姑娘……”銀娥猛地擡頭看我，滿眼都是不可置信。

“對了，喬姑姑可有看見一方繡有紫色鸢尾的繡帕？我行得匆忙不知落在何處了？”我任由銀娥抱着我的腿，盡量用柔和苦惱的語氣來問。

有些話說在前頭，那他人說的話就是構陷污蔑。

說在後頭，那自己說的話就是狡辯托詞。

銀娥忽如一灘爛泥倒在地上。

而喬姑姑那一瞬也屏住了呼吸，匆忙間她的眼神對上我的，慌張疑惑還有害怕。

“銀娥，你應該是見過的？”

我沒低頭，用殷切的眼神望着喬姑姑，我在期待她的下文。

這宮裡，無論多麼拙劣的計劃，隻要成功，都是能吃人的。

“趙姑娘，奴不曾見過。”銀娥抖顫的聲音就像是瀕死垂危時的絮語。

可惜了。

喬姑姑愣神間，我提着衣裙微微作揖：“不打擾喬姑姑訓話了，我給你們留個清靜地兒。”

此地不能留，早跑早超生。

——

我曾在弄玉小築松柏樹下埋過一壇桑葚酒。

我鮮少進宮，就趁此機會挖了帶回家去。

日落西山，大片雲彩挂在天際。

黃澄澄的夕陽餘晖很是漂亮。

我想着母親該尋來，抱着那壇酒便往鳳栖宮去，擡步上橋，凜冽的寒風打得我睜不開眼。

“趙谖。”

我真想扭頭就走！

謝昭就站在石橋上，我此刻抱着那壇酒不知如何是好。