與艾倫他們會合後的場景，再一次震撼他們身心。

在讓的協助下躍上屋檐，印入詩織眼中的，是韓吉架走壓在利威爾身上的三笠、受傷癱倒的艾倫、一臉悲憤的弗洛克，以及……奄奄一息的埃爾文與全身重度燒傷的阿爾敏。

僅僅一眼就明白這裡發生什麼事。

調查兵團幾乎全軍覆沒。

針劑隻有一枚，抓到的敵人隻有貝爾托特一個，能夠活下去的也僅有一人。

可想而知的沖突……

眼看着利威爾動手打開針劑的舉動，無法承受接下來事實的三笠，心碎欲絕地大聲哭喊着。

「我也有想要複活的人，而且有好幾百個……」韓吉的聲音在三笠耳旁回盪開來，霎時頓住了她的哭泣。

緊抱着三笠的韓吉神情黯然，将她推落井中的馬布裡特遭風暴捲走的最後身影，那一幕，仍是曆曆在目。

「從進入調查兵團那一刻開始，便時時與人分離……妳應該也知道，不管感情再好的人，總有一天都會分開，這麼痛苦的事情的确很難受，也讓人幾乎不可能保持理智。」

當攥于手腕的力量逐漸鬆開時，韓吉更加緊緊地擁住三笠。

「很痛苦，非常痛苦……我都明白，可就算是這樣，我們還是隻能不斷地前進……」

無比現實，且不容他們反駁半分的殘酷話語，徘徊于在場所有人早就鮮血淋漓的心中，如密針般鑽進那些傷了又傷，卻始終不曾愈合的傷口。

為了守住此刻還留存在身邊僅有的存在，也為了不再失去，他們隻能吞忍着血淚，咽下那些如尖刺般梗在喉嚨的犧牲，沒有退路地不斷前進。

兒時三人聚首的美好記憶仍于腦海浮現，三笠痛苦地阖上雙眼，随着那聲無能為力的嘆息一出，她也完全鬆開了對韓吉的反抗，接受應該面對的現實，接受阿爾敏的離開。

然而，即便如此，艾倫仍然無法割舍心中的執念。他一手抓住利威爾的靴。

「兵長……你知道大海是什麼嗎？」艾倫聲音顫抖，有着對他的濃烈央求，「聽說不管怎麼眺望，都一直延伸到地平線另一端，是超級巨大的湖泊，是阿爾敏……」

「喂！住手！已經夠了吧！」弗洛克一把扯回艾倫的手，将他雙手壓制住。

不死心的艾倫悲痛哭喊着。

「他說有一天要一起去看城牆外面的大海……這種兒時的夢想我老早就忘光了，滿腦子隻想着替媽媽報仇、要殺光巨人，隻是不停的憎恨着！但是這傢夥不一樣……阿爾敏不光隻是在戰鬥而已，他也在凝視着夢想啊！」

利威爾緘默聽着，将艾倫這些撕心裂肺的話語聽進耳裡，他忍不住看向有着相似夢想的詩織。

見詩織因這些話語與面臨的現況，那副落寞且無力的狼狽模樣。利威爾想起了詩織在與他談論起這個夢想時，那一雙神采飛揚，直抵心中，幾乎令他移不開目光的明亮眼眸……

利威爾别開雙眼。

不管是調查兵團，還是人類，都還需要埃爾文！

握着針劑的利威爾，毅然決然地站起身，「所有人都給我離開這裡！要讓埃爾文在這裡好好把貝爾托特吃掉！」

漸遠的哭喊聲連同礙事的人都走光了，利威爾将貝爾托特拖拽至一旁，走向埃爾文。腦袋裡湧現的，全是這些傢夥老挂在嘴邊絮絮叨叨念着的，那些各有不同，卻是直指着同一件事情的話語。

紛雜的情緒萦繞于心中，卻容不得他遲疑不定。

受不了……

每個傢夥都這樣，老喊着夢想什麼的，跟個幼稚死小孩一樣哭鬧撒野。

他單膝跪抵在埃爾文身邊，黯然地垂下眼。

〝大概不找個東西沉醉的話，就會活不下去吧。〞

〝所有人……都是某些事物的奴隸。〞

肯尼死前的話語，在利威爾即将将針頭刺進埃爾文手臂，并擡眼望向全身燒得，連一點完好皮膚都不複存在的阿爾敏時響起。

為此，他持針的動作猶疑了一下。

就在這時，埃爾文突然用力甩開手，将手掌高舉于頭頂上。

「老師……你怎麼知道……城牆的外面……真的沒有人類呢？」半睜着迷濛雙眼的埃爾文，傳出氣若遊絲的聲音。

「……埃爾文？」利威爾怔住了。

他愣愣地看着埃爾文即使神智不清，仍堅持渴望真相夢想的執念。

深陷在驚詫、困惑、迷惘……這些紛亂情緒之中，灰藍色眼瞳因此劇烈地震動着。

在回想起最後替埃爾文做出選擇，讓他放棄夢想，帶領着新兵沖向死亡并與之立下殺掉獸之巨人的誓言，還有肯尼一直萦繞耳邊的話語，将針劑託付給自己的那些時刻……

以及，埃爾文最後向他應允時，那副像是如釋重負般的輕鬆細訴。

"利威爾……謝謝你。"

烽火餘燼之後，于遠處捎來的輕風推波助瀾下，緩緩飄落四散的塵埃，如輕盈雪點般瀰漫于身周。

利威爾深深吸了一口氣，原本遲疑不安的心緒，于這一刻不再徬徨，再次做出永不後悔的選擇……

×

戰鬥結束後的四個小時期間，僅存的十名調查兵團士兵，除了昏迷未醒的幾人以外，不斷在瓦礫堆當中來回搜尋倖存者。

詩織低頭看着因長年握刀而佈滿厚繭的掌心。

于那場爆炸之中，在他印象裡，右掌是血肉模煳不完整的。而不光是這處，連同雙腿，甚至是整個背部、後腦都受到強烈的風暴沖擊。

自這次幾乎稱得上死而複生、又一次的怪異幻覺浮現、這場死傷慘重的殊死奪還戰……于這些接連變故下，心神因此有些恍惚的詩織，似試探，也像要證實自己所想般。

他舉起刀刃緊貼着掌心，在他即将用力劃下時，一隻比他更快做出反應的手，從後頭猛地扯過他手臂。

「住手！」将他整個人拽到面前，利威爾搶下他手中的刀置回刀鞘，「你發什麼神經！」

因被即時遏止住，掌心隻留下不深不淺的刀痕，一時之間卻也是血流如注。

詩織緊盯着那道劃開的口子，急切地想從中找出，他先前隐約所看見的那條條近乎透明，于傷口間來回穿梭的光亮絲線。

可除了血，什麼都沒有。

從韓吉那聽來大緻狀況，同樣不解其緣由的利威爾，盯着詩織面上的懵然，隻能從衣間掏出手帕，拉來他的手替他包紮止血。

「這裡的血已經流得夠多了。」利威爾沉聲說着。

潔白的手帕，滲染出刺目的殷紅色。

靜看着利威爾俐落的包紮動作，詩織沒有像往常那般，将心事擱藏于心底獨自暗藏着，而是不自覺對他淡淡傾訴。

「貝爾托特巨人化的時候，我明明比誰都更靠近他，可是我……為什麼能毫髮無傷的站在這裡？」他垂眼看向自己的雙手，那因彷徨而強笑的模樣，彷彿在看一個陌生的存在。

「利威爾……我到底……是什麼東西？」

聽來分明就是自嘲挖苦，可卻落寞得讓人心碎的聲音，令利威爾忍不住繃緊身子。

眼瞧着詩織好不容易從過去的束縛掙開，至少能夠在城牆裡的藍天之下無拘無束，不需要再仰頭望着那些自由飛翔的雀鳥，露出隐晦不明的羨慕與嚮往。

為什麼現在，又被一種如牢籠般逃不出的疑團給束縛住？

上層對于詩織超乎尋常的複原能力，已經有所圖謀且猜忌，如果再讓他們知道他在這裡發生的事情，難保不會想再對他下手……

到那時，就不是動動嘴皮就能輕易擺平的事情了。

而這個蠢貨，為了他們，肯定會毫無怨言的放棄一切。

不願他走到那一步，也帶着私心的利威爾，在走近他身側時，一併落下的手掌動作很是輕柔，彷彿像擁着他一般，深深地握住他的肩膀。

「想不明白的事情，就算你想破腦袋也沒用，這離譜到讓人火大的世界也不會因為少你一個謎團就省事一些。」

「所以……你就當自己出門踩到狗屎，運氣好幸運逃過一劫，什麼事都沒有發生……」