那夜酩酊大醉後如何回去的，他已毫無印象。後來烈酒燒心，疼得他又吐一場。朦胧間隻感覺有人一直在輕撫他後背。不知是誰，低聲說了句，“我會護着你。”

藏經閣的窗外忽的火光沖天，随即是一陣細碎的腳步聲靠近。

冥鴻不由停下話頭，令狐荀起身欲去查看，被張初景一把按住：“你身上血腥味太重，我去。”

言罷他一閃身，如鬼魅般隐入黑暗。

不過多時，又悄然現身，輕拂掉衣擺下緣沾染的灰塵，款款落座。

見兩人都看向自己，愣了愣笑道：“怎的？在下隻是把他們放倒不要回去通報而已。不過既然樂志已派人來這邊探查，此二人一直不回去，肯定會引起懷疑。我猜，不會超過一炷香的時間，追兵便至。”

他沖冥鴻抱拳：“陛下如果還有什麼要說的，還請快些。”

冥鴻點頭，思緒又落入回憶：“聽說倭寇攻入尼陽城，依稀昨日光景。”

那倭寇數量不多，但個個都是浪人能手，武藝高強，以一敵百，手接飛矢不在話下。當真做到聚是一團火，散作滿天星。饒是城裡官兵數倍于他們，也未能奈何，最後以死傷三百餘人告結。

周邊大批鄉民聽得此事，四散而逃，其中亦有不少老弱婦孺湧入荒草寺請求庇護。

雖然救援信已如流水一般飛往朝廷與各大仙門，然而遠水解不了近渴。荒草寺隻好優先開門收容鄉民，一時間寺中人滿為患，連院子裡都站不下腳。

本來這芙蓉峰也算深山之中，并不怎麼好走。倭寇打開尼陽城門後，一路隻顧北上奔襲，荒草寺理當不在他們的視線範圍内。也不知為何，他們突然轉了個彎又殺了個回馬槍，偏偏專門過來侵襲荒草寺。

當然緣由冥鴻是後來才知道的。

簡單來說，就是朝堂上出了大事。

按輩分應該算他伯父的人皇子嗣凋零，太子是他唯一的孩子。然而上一輩争位時就紛亂四起，導緻人皇多年以來猜忌之心甚重，對人鮮有信任。年輕時還有幾分克制，年邁了反而疑心病越來越重，與太子關系愈差。

幾度杯弓蛇影，蛛絲馬迹，叫他身邊的親信加以利用，緻使人皇總以為其子居心叵測，迫不及待想要把自己弄死好快點登上皇位。

一次二人在朝堂之上又起紛争，退朝後太子在老臣勸說下決心去找人皇認錯，冰釋前嫌。

卻沒想到人皇對他積怨已久，當面甩出幾件他越位處事的證據，竟直接将他幽禁。

太子自是拒不承認，由此矛盾激化，父子情斷，人皇親自點名繡衣直指嚴厲審訊太子參與的幾樁案件，太子性情剛烈，不堪受辱，于獄中留下血書一封，自盡而死。

此事極大地震動了朝野。

在此之前，太子繼位幾乎是毋庸置疑的事。也因此并未太有人當真考慮過其他可能性。而太子猝不及防自殺，衆朝臣這才慌了神，一番搜尋，發現皇室血脈竟然枯萎至此。唯一活着的一支便是商陽王，可這件事才出不久，年少的商陽王便在外出時遇刺，刺客身分不明。

待人皇清醒過來，為時已晚，悔不當初。

眼見着商陽王府也再無所出，皇室血脈要斷，為了保住榮華富貴，或者戴罪立功，老王妃心痛之餘，铤而走險寫下密信一封送去了天家。

就有了往後的這些枝節橫生。

倭寇們捆來一隊平民，将不大的荒草寺團團圍住，叫嚣着要寺中将冥鴻帶出來換人。

以一命換十命，哪怕這筆買賣再合算，也斷不是出家人所為。

出去交涉的僧人無一不被痛打回來。

方丈決定親自出去交涉。

不過片刻，隻聽得外面一聲慘叫，一青年腹部受刺倒地，緊接着方丈的頭顱從門口劃過一道弧線，落到地上。

寺中鄉民吓得驚叫連天，四處逃竄。

混亂之中，昭南走到那血淋淋的頭顱邊，但見方丈七竅被刺，仍在滴血，将其緩緩抱起。

他将頭顱置于大殿案上，跪下念起往生咒。

有和尚慌道：“方丈因他而死！不若把那小子放出去罷？反正他也不是寺中僧人……我聽得他們都在傳，這些倭寇若是再不滿意，恐怕是要放火燒寺，到時候便不是再死一個人的事了。”

“是啊，我等若身死，不足為懼，與他們同歸于盡也就罷了。隻是院中百姓甚多，若教這些百姓遭殃，罪過罪過！”

“倭寇們功法高強，配合無間，似背後有高人指點，居心叵測！”

“這些倭寇屬實可恨，連禽獸都不如！若我是那小子，我自己便站出去了，絕不給他人添麻煩！”

“不錯！一切皆因他而起，也當由他了結。”

幾個和尚不約而同将頭轉過來，有意無意看向角落裡獨自站着的冥鴻。彼時他一身素衣，正凝神看着方丈的頭顱，聽到這話，朝他們面上掃過。

那些目光之中帶着輕視，鄙夷，憤恨，不滿。

住持立于一旁，面色凝重。

冥鴻道：“我出去本沒什麼，但哪個能保證隻要我出去，他們便不會再找寺中麻煩了？”

“你……你不想出去便直說，何苦在這裡找借口？”