“令狐芷？”

令狐芷臉色慌張，回身就往屋裡走。

張俊人身形一晃，擋在她前面，嘴角噙笑：“幹什麼跟做賊似的？你哥今日沒跟我一起。”

一頓飯畢，除了對鮮美的蒸鲈魚意猶未盡以外，張俊人總算搞清了她出現在這裡的來龍去脈。

原來，自那日他從貫鎮不告而别後，令狐荀不日便帶令狐芷回青城派。果然不出他所料，令狐荀回去就碰了個軟釘子，未能得到在仙門裡安頓胞妹的許可。

隻好帶她回山下找地兒住。

但她一女子獨居，還是十分不便。饒是令狐荀定期過去探望，仍然漸漸被鄰裡摸了些情況出來。便有那不知好歹的登徒子，趁半夜去騎牆，欲圖不軌。

好在令狐荀多長了個心眼，命她随身帶了追魂符，又在院中設了障眼法，及時趕到，也算有驚無險。

後來令狐荀又在鎮子上雇了個婆子過來陪她。有一次二人一起出門買菜，碰到一行青城山上下來的采買弟子，其中一人，赫然是少時曾經險些将她強占了的尹桓尹少爺！

尹桓一看到她，眼睛恨不得粘到她身上，魂魄随她一并走了。

在青城派，外門弟子雖諸多都如内門弟子，但唯獨一點好處，就是下山出門的機會多。自那之後，尹桓就仿佛嗅到了雞湯香味的黃鼠狼，隔三差五便來貫鎮轉悠，四處打聽她的下落。

這件事，令狐芷怕給兄長添麻煩，沒有說過。畢竟每次見到令狐荀時，都感覺他神色比之前更加疲憊。從他口中也得知，兄長最近專注于練劍修習，簡直不舍晝夜，非常辛苦。

她終日戰戰兢兢，不得安心，日子同樣難熬。

令她總不想看到的事情還是發生了。

尹桓不知使了什麼手段查到她的住處，竟然大剌剌地跑來，聲稱要與她再續前緣！

那天他喝了酒，婆子被拿劍指着，被迫把門打開。

兩人一見面，尹桓的甜言蜜語就跟不要錢似的說個不停。令狐芷自是不願，或者說，在經曆白滿川那場情傷之後，她尚在餘痛未消時。再加上尹家主母本就是最開始指使人奪她清白之身，把她賣入青樓的罪魁禍首。說白了，她這數年苦痛折磨，全都因他一念而起，她怎麼可能願意與他相處？

令狐芷心中含恨，假意虛與委蛇，同他周旋。好說歹說，總算将人哄走。卻也不敢再住在那裡了。她與婆子留了幾句話，叫她記得等兄長來探望時将情況據實以告。自己則換了身不起眼的男裝，打扮成個瘦弱的窮書生，趁第二日天色蒙蒙亮的時候，早早出城去了。

張俊人在心裡頭估算了一下，從貫鎮到蜀慶城相去至少500裡，騎馬少說也得兩日。令狐芷這麼一個十幾歲的女孩子，手無縛雞之力，身體還在恢複中，居然敢隻身前往，實在勇氣可嘉。

“你這一路上，沒遇到什麼危險麼？”

令狐芷露出一個蒼白笑容，極緩慢地搖頭。

一旁的寒漪看不下去了，插話道：“怎麼可能！我見到她時，她渾身髒污，都已經暈過去了，還是白公子把她抱進來的。你不知道她有多大膽，路上就被人發現是女子之身了，她居然還敢跟人家做交易，叫人家把她帶到蜀慶城來賣掉！”

“要不是那日在城中被白公子遇到了，恐怕又要掉到那銷金窟裡去。”

卻見令狐芷輕描淡寫道：“無所謂，隻要不讓兄長困擾，我哪裡都去得。”

“你膽子是真大。”張俊人感慨，“不過你們兄妹倆都一個臭脾氣，跟鋸了嘴的葫蘆似的。都不愛給人惹麻煩，結果是越弄越麻煩——你哥費盡千辛萬苦把你弄出來，不就是為了讓你好好活着麼？”

“我也是為了讓他好好活着！”

不知為何，令狐芷忽然激動起來：“他在師門之中好端端地勤學苦練，沒惹任何人，就因為我！就因為他有個曾經被賣到青樓的親妹，一夜之間便成了人家冷言冷語、陰陽怪氣的笑柄，遭人白眼，遭人非議。這也不是我的本意！”

“我已經活得夠苦了，但我哥還有大好前程，為什麼要為這些莫須有的東西所累？”

她說話時，手不由按在胸口處，眼眶通紅，但淚水兀自在眼中打轉，不肯落下。

“怪我！怪我太輕信他人，我總是這樣……别人待我一分好，我便不知道輕重了，恨不得把心掏出來回報給她！我那時大病初醒，哪裡知道葉姑娘的悉心照料是别有目的……我不該她問什麼便說什麼，我不該那麼信任她的……”

令狐芷别過頭去，哽咽着再也說不出話來。

一時間，小院裡寂靜得有些壓抑。小石桌旁的黃葛樹被風一吹，枝桠搖擺，嘩嘩作響。帶着黃邊的葉子紛紛揚揚地落下，帶來一陣涼意。

張俊人與寒漪對視一眼，見他沖自己微微搖頭，又起身去給令狐芷斟了杯熱茶，不由分說塞到她手裡。

“都過去了。”他說。

待她情緒稍緩，張俊人又問：“那你接下來是如何打算的？”

令狐芷茫然搖頭：“寒漪說，我可以在這裡待一陣子。還說他與白公子成了好友。我想着……能否再見他一面，将原先那些事情說開。”

她澀然一笑。

“其實過去這麼久，我心裡也沒什麼惦念了，就當凡事都有個結尾便好。但自從我住進來以後，就再也沒見過白公子。”

寒漪點頭，眼中閃過片刻迷惘：“是，他已許久沒來了。所以今天你登門拜訪，我還以為是他。”

“然後呢？”張俊人的眼睛一眨不眨，嚴肅望着她，“我是說這輩子，你如今年方十七，後面日子還長着呢，打算怎麼過？一直待在寒漪這裡嗎？”