“總有一天我要離開這裡，到卡利加或者提亞馬特……反正是哪個大的星系去。”麥豆堅定地說：“我還要想辦法進入紅鸾，那樣就能找到可靠的alpha作為伴侶了。我才不會像那些傻瓜一樣為了幾萬個信用點就把自己當成配種的牲畜。”

聽到紅鸾的名字，冬青的神色黯淡了一下。他不知道該怎麼說。因為紅鸾并不像麥豆期待的那麼公正完美。不過擁有希望總是一件好事：“想要找到更好的伴侶……所以這就是你從來沒有在發情期找過臨時伴侶的原因麼？”

麥豆一副很成熟的樣子：“當然。那樣很危險不是麼？一旦不小心被對方标記了頸後腺就完蛋了，還可能會染上紅斑病。”他流露出了明顯的恐懼：“看看那些做皮肉生意的人就知道了。”

“成年人即使被标記了也可以通過手術把标記清除。如果你幸運地遇到一個基因配型高度吻合的alpha，甚至不需要通過那個手術。新的标記會直接覆蓋原有的标記。”冬青有些難過，話語卻仍然耐心：“紅斑病也不是傳染病，它是反複遭遇嚴重性侵導緻的免疫和代謝系統崩潰。”

麥豆很懷疑地看着他。

冬青認真道：“我說的都是真的。對我們來說，比起擔心紅斑病，擔心營養不良更實際一點。”他把種在營養劑罐子裡的奇奇果幼苗小心翼翼地剪下來兩棵，遞給了麥豆一棵。冬青每天都在撿拾别人吃剩丢棄的奇奇果核，然後帶回家中種植。隧道裡沒有陽光，溫度也很低，但這種環境剛好符合奇奇果種子破殼的要求。嫩芽同樣能帶來一些營養。

“這種東西根本吃不飽。”麥豆哀歎道：“雖然它确實挺好吃的，可我每次吃完都會很餓。”嘴上這樣說這，可他把幼苗放進嘴裡吮吸的姿态卻很珍惜：“我一直很好奇……你的伴侶呢？”

冬青搖頭：“我沒有伴侶。”

麥豆很精明地看着他：“别逗了。你被标記過了，我聞得出來。而且你顯然和我們不是一樣的人。”

“不，我和你沒什麼不同。”冬青低落下去：“我是在十歲時被标記的。我不知道那個人是誰。”

麥豆瞪大了眼睛，幾乎立刻意識到了自己的失言：“我不知道……我……對不起……”

“沒關系。”冬青沖他笑了笑。

他們收拾好東西，一起出門去上班。隧道裡和往常一樣，幽暗而混亂。麥豆路上遇到了回收能源轉換器配件的商販，去一旁打聽價格了——他有時候會從工廠帶出些壞掉的零件，賣給地下或者地上的商販，換點小錢或者其他生活物資。

冬青在一個拐角處等他。通道上方在滴水，他向後退了幾步，卻聽到了細小的鳴叫聲。

冬青轉過頭去，看到了一隻金黃色的，像小鳥一樣毛茸茸的動物。說它像小鳥，是因為它的翅膀上并沒有多少毛，隻有一層很薄的肉膜。它讓冬青想起牧神星上的金鹂。冬青忍不住走了過去，想仔細看看它。

就在這時候，他聽見了麥豆不安的聲音：“你在幹什麼？”

冬青指給他看：“瞧，一隻小鳥。”

沒想到麥豆的臉色變了。他推開冬青，走上前去，将那隻小鳥抓起來，一把捏斷了喉嚨。

冬青呆住了。

“夜蝠鳥的幼崽。”麥豆丢開小鳥的屍體：“但願隻有這一隻，否則我們就得搬家了。”

“夜蝠鳥……”冬青的聲音有些不穩：“可是……它什麼都沒有做……”

“等它做的時候就晚了。”麥豆拉住他的手腕，急匆匆地往前走去：“上面的人養這種東西當寵物……隻在它們小的時候養，然後在它們長大之前殺掉它們。否則它們就會成為夜晚掠食的怪獸……不知道是哪個蠢貨把這玩意兒帶進來的……真是太倒黴了……”

他們爬出隧道。外面天氣晴朗，街上人流如織。殺死一隻小動物的陰影仿佛被留在了地下。

冬青擡起頭，看到了一艘紅色的星艦正從空中掠過。那是他見過的最漂亮的星艦。緊接着，他想起了這裡的航空港。那種級别的航空港能停泊這樣的星艦麼？

他頓時不安起來。該不會是……有統治者來到了這裡吧？冬青碰了碰麥豆：“你瞧。”

麥豆擡起頭：“怎麼了？”

冬青想要指給他看，卻發現天上空空蕩蕩，什麼都沒有。

“不……沒什麼。”他迷惑地放下了手。

他們像往常一樣趕到工廠，開始了一天的忙碌。隻是這一天，冬青還沒做多久，就被管事叫了出去。

對方先是誇獎了他工作做得不錯，然後表示打算把他調到麥豆那個車間去——那個車間缺人。

“待會兒會給你講一下具體操作……”管事話音未落，終端就亮了。他咒罵了一句，對冬青道：“你在這裡等我一下。”說完就匆匆跑走了。

冬青隻得孤獨而順從地站在工廠的走廊上。車間在他身後，管道在他頭頂，眼前則是巨大的中樞機械區，各種指示燈在規律地閃爍着，巨大的機械齒輪緊密咬合，緩緩轉動。

就在這時候，他看見機械區上方的走廊上，一個高挑的紅發男人出現了。許多管理者們點頭哈腰地陪在他身邊，似乎在奉承着什麼。那個男人戴滿寶石戒指的手落在圍欄上，漫不經心地俯視着下方複雜而龐大的機械設備。

冬青看着他，下意識地後退了一步，就像他第一眼見到白澤一樣。這個男人身上同樣有着令人恐懼的氣息。

圍欄上的男人似有所覺，目光落在了冬青身上。

冬青看到了他的眼睛。

一隻是金色，另一隻是綠色。