夏丹的手指停住了。

紅茶的聲音也停頓了片刻，然後詢問道：“需要我為您查詢最近的紀念活動地點麼？”

夏丹的手指再次劃過投影：“不用了。下一條新聞。”

飛車自動駛入恒雲大學停車場時，紅茶播報了最後一條新聞：“海茵·拉夏爾因謀殺伴侶布利薩克中将，在三号副行政中心最高法院接受審判……”

夏丹一直表情淡漠的臉上終于流露出了一絲震驚：“拉夏爾博士？”

車門開了，一個圓頭圓腦的小機器人正在等候：“夏丹·洛希教授，開學典禮将在本日第8個标準時舉行。您馬上就要遲到了。”

夏丹隻得将新聞放在一邊，跳上浮盤。

開學典禮每一年都大同小異。校長和各位院長的講話年年都差不多。教職工們大多是從各個其他星系趕來的，每個人臉上都寫着星際旅行的疲憊。

夏丹在座位上翻看自己今天的日程，她要完成一場面對學院新生的科普講座——很好，她知道這完全是浪費時間；給各相關院系的低年級的新生上5節大課——好極了，學院的講師難道都辭職了麼？

還要面對自己今年的科研班——謝天謝地，五年了，她終于有機會為自己招收新的助手了。這是她今天唯一期待的事。

關掉懸浮屏，夏丹悄悄離開了典禮大廳。

科普講堂空無一人——學生們都在大禮堂。夏丹開始閱讀最新的生命科學研究論文。

當她重新從懸浮屏上擡起頭來時，先前空無一人的科普講堂幾乎已經坐滿了。這是個能容納七百人左右的大教室，現在教室裡嗡嗡作響，因為所有人都在興奮地聊天。

夏丹看了一眼講桌上的懸浮屏，講座時間已經到了。

她心不在焉地又翻了一篇新論文看。

這時候，她聽見有人大聲道：“……恒雲也不怎麼樣麼，教授都是這麼沒有時間觀念的麼？”

夏丹沒有理會。旁邊的人道：“……我的智商測試有215，他們建議我去卡利加大學就讀，天體學和數學才是人類的未來……”

夏丹飛速地浏覽了一下參與這次講座的數字簽到表。還差一個人。她想。時間觀念真差。不過，在教室安靜下來之前她不打算講任何一個有用的字。

她身邊坐着一個金色頭發的年輕女孩，好奇道：“你在看什麼？”

夏丹沒有回答。

這時，門被敲響了，最後一位申請參加講座的新生終于到了。

教室裡安靜了一下。

那個人看上去畏畏縮縮的，戴着一副沉重可笑的方形黑框眼鏡——星際時代，有賴于發達的醫學技術，視力缺陷已經十分罕見了。除了手術，先進的覆角膜凝膠也可以彌補患者的視力。這樣的時代，又是在帛書這種科技中心，戴着眼鏡出行，就像是穿着獸皮衣服來上課一樣。

不光是眼鏡，那個人的氣質與年齡看上去也和教室裡的所有人都不一樣——棕色的頭發裡摻着白色，臉上毫無年輕人的朝氣，看上去已經完全是個中年人了。

夏丹身邊的金發女孩——剛剛查到了她的名字：尤妮——向他小心地确認道：“請問，您是夏丹·洛希教授麼？”

那個人慌忙擺手：“不不不，我不是……我……我遲到了……”

“教授還沒來。”尤妮松了口氣，友善地提醒道：“快找個座位吧……”

她身後的人大笑：“beta果然很蠢啊，那是個omega！洛希教授可是個Alpha!”

尤妮臉紅了一下。

最後一位學生向座位走去，這時候，開始有人明顯向一旁躲閃：“别坐這兒行麼，你身上有氣味……我是個Alpha，請你理解……”

發情前期。夏丹輕輕吸了一口氣。被标記過了。有點奇怪，伴侶不在麼。不過這個年紀的omega出現在這個教室，确實也是罕見的事。

她最後看了一眼時間，站了起來：“坐這裡吧。”

對方遲疑道：“那你坐哪裡……”

夏丹不容置疑：“請坐。”

她在一片鬧哄哄裡走上了講台，冷淡地俯視漸漸安靜的台下：“我今天不會講任何與基礎科普相關的東西，入學考試低于1800分的人可以選擇現在立刻離開這間講堂，或者在接下來的0.95個标準時裡緊緊把嘴巴閉上。我沒興趣把時間花在維持紀律上。”

望着所有人震驚的目光，她淡淡道：“現在，把你們的懸浮屏拿出來。”