果然，還未走進藥材市場，就見“藥谷”的旌旗豎得最高，隔老遠就醒目地讓人瞧見了。“藥谷”的鋪面确實是在市場的入口，既内連市場，又相對獨立。

臨街和對市場都有門，端的一個好檔口。不是，還不是檔口，它是一連五開間的排屋。

林羨他們一進門，剛開口自述姓林，還未來得及開口問如何進“藥谷”，裡面就轉出來一位濃眉大眼的青年，非常熱絡地跟林羨行禮，自我介紹自己名素天青，乃林羨熟悉的“素師伯”素甘松之子，亦是“藥谷”黑瓦鎮店鋪的掌櫃，他們是素家三房子弟。

他們的少莊主名素天樞，是長房獨子，這次奉家主之命來接應林羨進谷。

“藥谷”臨近西域，自有其神秘之處，進谷需要穿越某些“蛇蟲橫行，且多瘴氣”之地，若沒有人帶領，很容易就迷路，最後可能掉入獵戶陷阱甚至跌下山谷。

所以進谷一般都需要有人引領才好。

少莊主素天樞，已經在這鎮上等了幾天了。因不知林羨到達的确切日期，正好有一批西域過來的藥材種子需要檢點，所以臨時離開兩天，讓林羨稍加等待，非常抱歉雲雲。

林羨主仆二人離開京城已一個多月，一路過來風塵仆仆，沿途所經市鎮多數蕭條，因此原本也想在黑瓦鎮稍作停留歇歇腳，聞此正中下懷，當即将所訂客棧名稱告知素天青，并告知入住時所用署名是“梅石楠“。

這是林羨在江湖遊曆時常用的化名，素天青自然領會，自家少莊主在江湖上行走也常用化名。

随後主仆作揖先行告辭。

兩人順着藥市往東逛。

途徑花市，當今人大多吃不飽，甚至都要餓死了，風花雪月就缺乏了受衆，因此花市檔口關掉很多，這點跟藥市倒大不同，藥材需求無論何時，都是旺盛的。

又經過香市，同樣很蕭條。

兩人逛到了鐵器街，這裡的生意倒還可以，街首那家的掌櫃很健談，說出去逃荒的人現在部分已回歸了，要開耕幹活了，農具就有了市場；走镖的生意也要動起來了，所以鐵器生意比幾個月前好了很多。

林羨在這裡給阿井挑了把短匕。

又陸續經過木器行、成衣行、皮草行，來到了騾馬市。

林羨帶着阿井，很有興緻地進了最大的一間騾馬行，東看看細看看，騾子也好，馬也好，甚至驢子也好，都是瘦脊脊的，比起兩人騎的馬，成色差多了，價格倒是便宜。

兩人走出敞開的這家畜馬棚，正要拐入邊上另一家再溜溜，林羨眼尖地瞥見，有三個男子正在斜對面街角處鬼祟地幹什麼。

最先吸引他注意的，是這三個人身材都較一般人高大壯實，穿着的衣服卻都偏短偏緊，甚不合身。

這三人的衣裳款式是普通短打，顯見不是富家子弟，而如今因為饑餓，百姓們穿着的衣服大都是空蕩蕩挂着的。顯然，這些不是他們自己的衣服，要麼借來，要麼另一種“借來”。

偷盜之事今多矣，窮則生盜，林羨本不會去管，主要是耳尖的自己聽到了他們壓低了聲息的說話口音，說的不是梁國官話，也不是本地方言，而是番語。

自己遊曆的地方多了，各地的語言都有刻意去留意，甚至學習，因曾經在北燕也待過兩個多月，因此稍一回憶，分辨出他們說的乃是北燕官話，自己隻零星地聽出了幾個語詞，什麼“夜晚”、“大梁女子”“目标大，有人看見”“小心行事”等。

那就不是偷盜，而是拐帶女子！更重要的是，他們是北燕人！

北燕人自負，向來以他們的身形高大為傲，一般都喜歡穿自己民族的服飾，其款式簡單而布身厚重，再外挂一些裝飾品，男的喜歡用動物骨頭、皮毛等，女的則喜歡羽毛制品、銀飾等，即使是在其他國家做營生，他們也往往保留以自己的民族特色為傲。

但現在這幾人卻換上了梁人服飾，且很不合身，顯見很匆忙……

林羨讓阿井呆在原地别動，自己則悄悄向他們靠近……

隻見他們手裡拿着用布裹着的長長的物什，很可能是長刀，北燕人最喜使用就是長刀；而其中一人雖然衣裳換了，但耳朵上還留着兩個奇怪耳飾——可以完全确定，他們是北燕人！

蹊跷！北燕人已經深入大梁這麼遠了？這明顯已不是做邊貿生意，那麼來做什麼？

這裡離國境線要好幾日距離，就算騎快馬，恐怕也要三天，他們改頭換面來這裡，為了劫什麼大梁女子？

林羨決定悄悄跟上去。

此時，夜色漸漸降臨，林羨和阿井，悄悄尾随在這三個北燕人後面逶迤而去。

幸虧有夜色作掩護，否則，出了鎮區，沒有了街頭巷尾的彎彎繞繞，要掩住身形，還真不容易，尤其林井，就會格外吃力。

前面三人走得飛快，眼見到了郊外五裡處一座老舊的廟宇門口，瞻頭顧尾一番後，一頭紮了進去。