天色未明我便已醒來，喜塔臘氏還在睡着。
我一言未發，心底惡寒難以抑止，忍怒換好了衣裳。本想一走了之，但又覺得這樣出去的話，守在外邊的下人難保不會流傳出怎樣難聽的話。人言可畏，若是閑話傳到額娘耳中，必定又是好一番是非。
然惱怒實難平息，我的目光落在那隻罪魁禍首的藥碗上，握緊的雙拳止不住顫抖，蓦地一下揮手将它打碎在地。
瓷碗霎時裂成碎片。饒是如此，喜塔臘氏仍睡得香沉，絲毫沒有醒來的迹象。
我坐在桌旁等了很久，床上的人才悠悠轉醒，甚至頗為自在地伸了伸懶腰，發出一聲微弱的呓語。
“醒了？”我沉聲開口，便是想問個清楚，喜塔臘氏昨夜所為究竟緣何。
她見我在此貌似很是意外，那一副初初睡醒甚顯無辜的臉色叫我越看越覺得火大，忍不住低罵：“不知羞恥！”
她愣了愣，忽而側身卧去，一手撐住腦袋，一手往上提了提蓋在胸前的被子。
我急遽移開眼神，隻聽喜塔臘氏輕笑着說：“昨晚不是告訴過你了，是老夫人的意思。”
她料定我不會為此去找額娘對質，所以信口開河，以為她說什麼我便會信什麼。而我氣的，正是其手段卑劣，卻算無遺漏。
“你怎麼沒去上朝？”
我不想看她，背過身子不耐煩道：“今日告假。”
“哎？傅恒大人一貫勤勉，自入戶部以來，即使身體偶爾抱恙亦無一日告假，今日倒是稀奇……才一晚，便需告假啦？”
“你！”
先是算計我，眼下又這般言語戲谑我質疑我，喜塔臘氏當真放肆！我從未遇過如此厚顔無恥之人、從未經過如此匪夷所思之事，一時氣昏了頭想不到說辭與之争辯……
“也罷，你告你的假，我睡我的覺，咱們互不打攪。”喜塔臘氏說完竟又裹起被子翻身而眠。
我更不滿，提醒她道：“都幾時了，今日還未向額娘請安！”
“老夫人不是也沒派人來催嗎？昨夜的事既有老夫人授意，那麼想必整座富察府都已知曉你我……無人敢說三道四。”
歪理邪說。我無奈地想，由她去吧，要是同去請安，隻怕會令額娘誤會更深。
隻不過喜塔臘氏現已嫁入富察府，理應與我同喚額娘，這規矩可不能縱了，是以我說：“你應當叫她額娘。”卻不理會她聽沒聽見，徑直離開了書房。
想不到月餘後，喜塔臘氏便被府醫診出了喜脈。
額娘最高興，忙添派了兩個丫鬟去照顧她的起居，其中一個便是青蓮。
舊世青蓮遭受毒打發賣，吞金自戕、飲恨而終，臨去前同我說的那番話我至今猶記。我無法給予她回應，隻求此生能護她平安，算是将我心中虧欠略作彌補。
而對于喜塔臘氏懷有身孕一事，我更是心情複雜難以言表，額娘再三叮囑之下，我才去看了她一回。
可我所見卻是喜塔臘氏再次蓄意暗害青蓮！
我怒不可遏，當即三兩步沖過去把喜塔臘氏從矮凳上攔腰抱下，待其站穩後便一頓诘問與斥責：“你在做什麼！你是要當額娘的人了，怎的做事這麼不分輕重！”
喜塔臘氏似乎有些發懵，我不管，顧自呵道：“青蓮隻是一介丫鬟，你何苦如此對她？”
青蓮急欲解釋：“少爺不是的！少夫人沒有對奴婢……”
“青蓮，你先出去。”喜塔臘氏臉色變了變，趕走青蓮後對我說，“我一沒毒打青蓮，二沒發賣了她，你怎麼替她對我有如此大的敵意？”
我隐約感到這話不大對勁，迅速思忖，突然意識到自己剛剛并未言及毒打和發賣，怎倒是她先說了？
我壓下疑惑，冷聲道：“你方才踏凳取書，叫青蓮在旁看護，不就是想等我進門時假意摔倒，嫁禍青蓮嗎？謀害富察家子嗣，無論是否故意青蓮都逃不過一死。喜塔臘爾晴，你如今的手段，可真是比毒打、發賣更叫人惡心。”
“傅恒啊，你若是女兒身，入宮為妃必定比你姐姐還強百倍！”
我不理會喜塔臘氏的奚落，視線一低落在其腹間，忽又有些心生恻隐：她現已有身孕，且不說是不是我的孩子，好歹也是一條性命，若有意外便是母子牽連危殆倍增……罷了，還是另找一僻靜之所讓她安心養胎，亦可免去諸多事端。
“元瑞，少夫人要去家廟靜修，你打點好一切事宜，不可有錯漏之處。”
喜塔臘氏面色愠怍，擰眉道：“富察傅恒，你記住了，除非你親自求我，否則便是天王老子來勸，我也斷不會踏出家廟半步！”
我一怔，她幾時這般烈性子了？若換作從前，她應是會求我不要将她關入家廟，再不濟也是對我大喊大叫發洩不滿……但眼前的她什麼都沒做。
她隻是看似順從地去了家廟，卻帶着一股不可磨滅的傲氣，是那一種即便是我也難挫其銳氣的感覺，着實勾動了我的好奇心思。
于是在她住進家廟閣樓後，我曾遣了下人，獨自去看過一次。
那時我在屋外廊下，聽到喜塔臘氏同杜鵑閑聊：
“我嫁給傅恒，是為了脫離紫禁城，出來過更好的日子……人不為己天誅地滅，喜塔臘一族不為我謀劃，我還不能為自己謀一個好前途啦？哼，我來富察家，說到底與那些想方設法進宮的人沒有不同，都是為了謀一份差事嘛，一份能讓自己好過的美差。真要說不同麼，便是圍城内外的區别……”停頓片刻，又聽一聲深深的歎息，“哎，可旁人又怎知，這裡不是另一座圍城呢……”
此話大有深意，杜鵑不能理解，我亦思索了好幾日，卻仍不通其意，隻覺得她似于舊世不同了。
後來，元瑞幾次勸我接喜塔臘氏出來，焦心勞思地同我說：“少爺，此事老夫人已知曉啦，發了好大的脾氣！重罰了那個叫青蓮的奴婢！奴才還聽說，宮裡也得了消息……”