林如海：“時局之緊張，遠非尋常人看到的太平，你姐妹二人之前閉門守孝，又在姑蘇鄉下，隻怕還不知曉，就在半個月前，天子乾綱獨斷，下旨策封忠肅王為太子，并将你外祖母家的大姑娘指給太子做側妃，你如何看？”

黛玉沉吟了一會兒，組織好自己的語言，才說：“天子的旨意雖然下的突然，但這隻是對朝臣們，隻怕天子早已敲定了忠肅王來繼承大統，如今突然下旨，想必是為了打破表面的平靜。這事必定和父親之前金陵遇刺有關，父親的‘金蟬脫殼’既得天子授意，那——目的是逼幕後之人動手。隻怕這幕後之人非同小可，說不得身上流着皇家的血，且江南官場與京中都有他的人手。”

林如海點頭：“你說的很是。你且說說，為何天子突然将你外祖母家的大姐姐指給太子呢？”

黛玉既得了父親的肯定，這時便大方了許多，直陳所想：“大姐姐在甄貴妃宮裡當女史，進宮已經八九年了，早年——早年外祖母府上，必定是盼着貴妃能将大姐姐指給她的養子忠定王。可是貴妃卻沒有這個意思。如今忠肅王獲封太子，忠定王卻降成了郡王，二人之争，已經擺在明面上了。”

她越說，越發肯定，“如今甯榮二府都沒有什麼人支撐門楣，但是，大姐姐有一個升了九省統制的舅舅，王大人以前偏向忠定王，可現在親的外甥女兒做了太子側妃，他自然就會毫不猶豫地倒向太子。”

林如海露出滿意的笑容：“不錯，玉兒眼光之遠，便是許多官員也不及。除了王大人之外，你外祖母家雖說在朝堂上沒有三品以上的官員，但為父沒有續弦，在天子眼裡，也是榮國府的半子，雖然天子并不疑我，可多加一重籌碼，又不需額外費功夫，自然會添上去的。”

黛玉輕笑：“我竟然将父親給漏了。之前父親任巡鹽禦史，兼蘭台寺大夫，掌着兩江兩淮的鹽稅銀子不說，還有監查江南百官的責任。這對太子而言，隻怕助力不亞于王大人。”

林如海：“确實如此，為父也不用謙虛。忠定王早些年的風頭如何來的，金陵甄家的甄大人，之前連任十年的鹽政差事，花的都是甄家進上的銀子，怎麼能不風光呢。不過甄家如今的銀子，也多是靠走私鹽和絲綢、茶葉了，比不了幾年前不說，現在天子策封了太子，江南官場上，隻怕甄家也不能如早年那樣，能馭得動各路官員了。”

黛玉想起這幾年借住在榮國府，每到年下，甄家進京給甄貴妃賀壽，都會有婆子到賈母這裡請安，還會給外祖母家送織造司特制的絲綢布匹等，再一想外祖母家的這些姻親，說：“以前外祖母家在金陵的族人，隻怕也是唯甄家馬首是瞻。如今就不同了，大姐姐既做了太子側妃，這邊才是親的，隻怕不僅是賈家，還有史王薛三家加起來，姻親連着故舊，江南官場上，也有不少人。”

“不錯。即使那些人不會立刻倒向太子，但也絕對不會再堅定地支持忠定王了。天子隻是給太子指了一個側妃，就将江南官南穩住了。這一步棋，着實是高！”

黛玉想起賈母，滿頭銀發的老太太，不知道如今是不是會覺得府裡以後有依靠，不用操心了，可要當真是那樣，隻怕元春做了太子側妃，說不定不是好事，反而是壞事，王熙鳳放印子錢的事，連她這個客居的小姑娘都知道，外頭怎麼會沒有風聲呢，不過是以前不緊要，也就沒有人來查。

如今忠定王和太子站在對立面，豈會樂意看着榮國府等一幹自己原來的人馬就這麼倒向太子。

黛玉忙說：“父親，外祖母府上有幾宗事，隻怕姐姐也不曾打聽到，如今大姐姐成了太子側妃，隻怕那些事情極可能被忠定王拿出來做文章。”

當即就将王熙鳳放印子錢的事講了，隻不過她并不知王熙鳳還曾包攬訴頌，然而林如海卻是知道的，因為林雲來信跟他說了此事——林雲光明正大地寫在信裡，說是下頭人打聽來的，林如海自然不知道，他收到信的時候，王熙鳳前腳才派人送信去平安州。因此，當他安排人從揚州趕去，才能正好救下那對苦命的鴛鴦。

林如海聽了，呵呵直笑：“這事啊，确實很大。不過你姐姐之前來信，一并說了。你那個琏二嫂子，膽大包天，這事隻怕那府上兩個太太都是知道的，隻有老太太不知道。”又将王熙鳳包攬訴訟的事告訴黛玉，“人是救下了，我命人安置在金陵，原本是打算晚點派人送中秋節禮進京，正好将書信交給老太太。不料後來發生了那些事，如今還沒有處理。為父便将這宗事交給你們姐妹處理。将來你們進京，找個合适的機會，把書信交給老太太，老太太知道該如何處理。”