險險救起來的一傳飛得很快，二傳手根本來不及趕過來傳球。花卷隻能咬着牙将球從場地邊緣托起，砰地一聲把它送到網邊。

“可惡……”

臨時補上的扣球根本沒有多少回轉的餘地，隻是剛剛越過網面，就被烏野的高牆所攔下，撲通一聲跌回了内場。

金田一不甘心地捶打了下大腿的肌肉，自軀體所反彙而來的鈍痛刺激着大腦，他這才勉強從丢分的羞惱裡找回了些許理智。

“沒關系沒關系，大家都聽我說。”

趁着烏野掀起第二波慶祝浪潮的功夫，及川徹把隊員們聚在了一起，伸出的指節隔着遙遠的距離——點了點人群中央的發球員。

“發現什麼了？”

岩泉一第一個響應了他的召集，壓低聲音詢問起及川，試圖從他口中得到新的情報。其餘人也很快補上了站位的空缺，全然信賴地，聽從他的調度指揮。

……

“就是這樣——我們大家一起擊潰他吧～”

“打斷他的發球局。”

“哎呀，小岩學會搶答了诶。”

岩泉一瞪了分外活躍的及川徹一眼，沒有反駁，反倒将目光移到了對面的發球手身上。

如果不是才剛得到提醒，恐怕他們都察覺不到吧，對方岌岌可危的心理防線，也得虧及川這家夥看得出來。

“隻要再施加一點壓力。”

再施加一點壓力，就能奪回發球權！

施加壓力，從及川口中摘出的行動準則已經完全刻進了每個青城人的心裡，成為堅固信念的強韌粘合劑。

在這股意志的加持下，青葉城西的專注力節節拔高，一路上升到了連及川本人都覺得可怕的地步，與之同時蔓延的，是貫徹四肢百骸的興奮感。

哪怕這隻不過是一個細小的破綻，但至少它确實存在，隻要這樣就夠了。重新凝聚的鬥志和專注，這才是及川徹想要的東西，發揮出每個人100%力量的青葉城西，絕對擁有中止戰局的力量——哪怕對面站着的是一位陌生的天才。

況且，未經磨合的器械怎麼可能比得過千錘百煉的成型隊伍？豐富的搭檔經驗，多訓練了兩年的強健身體，牢牢維系起的團隊默契。他們沒有理由輸。

……

一如練習賽的重演，隻是進攻防守方被掉了個轉，仿佛戲劇般的偶然。或許對此也頗有察覺，兎沼笠這一次的發球要來得慎重得多。

隻是對手不願再給他得分的機會了，嚴陣以待的後排接球手順利将疾速飛來的球擊上半空，青葉城西終于得以做好進攻的準備，扣下的這一球來于是得又快又狠。

“砰——”

前排的攔網不過慢了一步，球就已經擦着東峰的手掌墜落，在重力的牽引下不斷往下疾飛。

“大地——！”

下意識握拳擊飛了要落地的球，心跳如擂鼓，包括澤村在内的每一名成員都聚精會神盯緊了空中的那一顆球。很幸運，球被擊出的方向恰好在左邊，是二傳手待命的方向。

要傳給誰、不隻是影山本人，場上的球員們或多或少都在思考着這個問題，要往哪個地方起跳，要攔住哪一個球員，一切思緒都于瞬息萬變的球場上交鋒博弈，氣氛焦灼異常。

對青城來說，10号的小個子不在場上，這個問題的答案就變得容易許多。沒有根本防不住的超快攻，隻要沉下心觀察對手的動向，就有機會赢。

要托付給誰，最可能得分的位置……！

衣襟交錯，因為跑動而模糊的影子輕而易舉地将角落的身影遮擋，被送過來的球已經近在眼前。

好清楚。

屈膝待機在球場的角落，兎沼笠連呼吸都放緩了，餘光沿着無人在意的一條線蔓延，落在了敵方場地的對角上。

他站得太後了，攔網的注意力幾乎都放在了其他人身上，可是偏偏是這裡，如果球傳到這裡來……

左側斜前方的田中前輩就是最好的誘餌，隻要夠快，就能轟出一發貫穿球場的，超長斜線。

沒有一個主攻手能拒絕斜線球的誘惑，兎沼笠垂在腿沿的手掌不受控制地顫抖着，冷汗涔涔，耳畔激烈的争吵簡直要把耳膜都撕裂，吵得他幾欲昏厥。

[去要球吧，不是說好了要負起責任來的嗎，不要再猶豫了。]

[可是我要怎麼辦？已經不想再做攻手了啊]

[你真自私，這不是你一個人的比賽，如果輸掉的話，前輩們的三年該怎麼辦呢。]

[…]

三年。

獨自咀嚼着返上舌尖的詞彙，酸澀的腥苦有如實質般淹沒喉口，最終卻被他強忍着一點點壓下齒線，直至咽入肚腹。

就在球面接觸到掌心的瞬間，影山飛雄的視野裡有黑橙交雜的色彩一閃而過。如同總算掙脫了他人陰影的一隻飛鳥，羽翼翻滾，堅定地踩在了高懸的鋼絲之上。

如此恰如其分，完美的起跳點，分明沒有搭檔過哪怕一次，可影山飛雄就是看懂了他的意思。

在要球啊，這個亂來的家夥！

不斷分泌的腎上腺素害他的心率都有些過快了，因為興奮而瞪大的眼睛裡隻剩下少年一人。沒有理由，隻是直覺而已，本能地被這個人攫取走了所有的注意力。

在球即将脫手的最後一秒，影山飛雄生生調整了角度，配合着他的意圖将球高高托起。就連他自己也驚訝于這份大膽，可又莫名覺得理所當然。

仿佛那個人生來就要如此閃耀，騰飛翺翔于萬萬米高空之上，矯健而輕巧……就像現在這樣。

“砰——”

似乎有什麼東西瓦解了。

短暫的寂靜之中，全場陷入一陣前所未有的喧鬧之中，有多少人的心髒因為那一球陷入波動，就有多少人克制不住地露出了各異的失态表情。

開玩笑的吧，烏野什麼時候藏了這麼一個人？放在哪裡都能挑起進攻大梁的得分能力，轟起斜線也毫不留情，居然一直讓他待在替補席。

……暴殄天物。

觀衆尚且如此，作為得分方的烏野隻會更過分。除去若有所思在想着什麼的一人以外，無論是活躍在場上的隊友，還是待在候場區的部員和教練，他們都恨不得把人捧起來往天上抛。

“兎沼！！！！！”

“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦哦哦！！！”

實在是太漂亮了，大喜之下，每一個急匆匆蹦過來的烏野成員臉上都帶着激動的笑意，或許他們對事實都有所察覺，可這都比不過直面那一球來得震撼。

“超有勁的啊！沒想到你……？！”

“喂，喂，還好嗎？！！兎沼！！！”

傳至耳畔的嘈雜聲響逐漸消弭殆盡，随着距離的縮短，亂七八糟的觸感也慢慢遠離了他……藍發少年終于克制不住地，跪地幹嘔不止。

任誰都沒有想到會出現這種變故，焦急之下，才湧上心頭的喜意瞬間蕩然無存，隻剩下對現狀的費解和擔憂。

就連裁判都被驚動，迫于情形緊張，烏養隻能先把沒法繼續比賽的兎沼換下賽場，再交由經理帶他前往醫務室，自己留在賽場安撫着情緒大起大落的球員。

可這一切發生得都太突然了，不僅是烏野，連青葉城西的部員也沒有反應過來，似乎連被奪走分數的懊惱也跟着消散了不少。

“喂……不要跟我說這你也預料到了。”

岩泉一皺着眉給了及川徹一肘，特意壓低了音量，可語氣卻并不輕松。

“我也沒想到啊……不過目的倒是達成了。”

及川徹同樣小聲地回複了一句，心裡卻同樣有點不是滋味。

與愧疚之類的心情無關，不過是單純地，為困于枷鎖中掙紮的雀鳥——感到不值和憐憫而已。