然而以檀香飲布網的幕後之人恐怕機關算盡也料想不到，他最擅長之事正是自四面楚歌的絕境裡拼殺出一條活路。

“溫太醫，江某尚有要務在身，先行告退。至于這藥，便先寄存于此，勞您不要聲張，切記妥善看管。”

言罷，他抄起配刀，轉身大步離開太醫署，一路上都在回憶案卷記載。以往死者身份各不相同，但無外乎富家子弟，又或是普通良善人家。

隻有眼下這一名死者，身份倒有些來頭——羽林軍虎嘯營的一名百戶，但經比對排查之後他們依舊一無所獲。這些死者的身份毫無關聯.彼此之間更是沒有任何的交集。

今日飲了酒蒙出些汗來，又吹了寒風，方才還不慎吸入些檀香飲，這會兒不由得頭痛起來。他一手扶牆一手揉着額角，腳步跟跄地往前走。剛走到鎮龍司衙門前，就遇上了前來尋人的四皇子。

“淩淵？你到哪兒去了，倒叫我好找。”傅明淵攏着大氅，含笑道，卻在看清眼前人糟亂的神情時，略微冷了笑顔：“怎麼回事，面色這麼難看，難不成又出什麼事了？滿宮裡競還有人刁難于你？”

“無礙，隻是方才與崔家三郎幾個吃了酒，寒風一吹便有些頭疼罷了，勞煩殿下候我一會兒，容我換身衣裳就來。”江策川隐下一半事由，含糊應對過去。

“那是自然。”傅明淵目送他進了衙門，擡手召來莫塵風，吩咐他查清今日發生何等大事，竟也能叫人如此憂愁。

待二人離宮，已是天幕微沉時。街道上人聲鼎沸，商販遊人絡繹往來。

江策川心事重重，再者他自小野到大，什麼熱鬧沒瞧見過，自然興緻缺缺。反而是出身尊貴，錦衣玉食的傅明淵見了此番景象，才有了幾分這個年紀的少年郎該有的鮮活，看着恍若盛世的歡樂像是怎麼也看不夠，瞧見什麼都覺得新鮮。

二人走走停停，經過不少小攤，也嘗了不少尋常百姓的小吃。周圍百姓歡聲笑語不斷，江策川也似是放下沉重的心事，重新展露笑顔。

直到四皇子停留在賣面具的小攤前，挑挑撿撿，選了一副青面獠牙的惡鬼面具扣在他臉上，他才驚覺身邊這個人早已洞察自己的内心，“若是不想笑，便不要硬逼着自己笑。”

“殿下。”江策川無奈歎息，俊朗的臉掩在面具之後，笑容不再。

“淩淵，關山之南、江淮之北是為天下權力的根源。而雍京坐落此地處，常年風霜雪厚，隻夠你我瞧得見殿前榮華，卻望不盡萬裡山河。既如此，何不順流而下，去瞧瞧江淮以南的風光？”

這話說得似是而非，叫人摸不着頭腦。江策川一時也沒放在心上，哪知傅明淵已經為他鋪好了路，卻因着内心不忍，暗中提點。

其實如果可以，他并不想讓江策川過早地卷入這場紛争，肩負家國，以少年之身登臨朝阙，與世家抗衡。但雁北兵敗來的太是時候了，完全打破世家與皇權相互牽制的局面。

世家本就把持朝政，如今更是想更進一步，染指軍權。而皇權架于高台，早就被腐蝕殆空，淩虛高懸。遍尋無果，隻好寄希望于江氏子侄。

可原郡江氏避朝久矣，如今在朝為政的也不過定國公一脈旁支。而定國公府滿門忠烈，膝下六個孩子，隻有一個長子江靖忠負傷留京，其餘五個皆是馬革裹屍而還，最小的一個甚至還未到婚娶的年紀。

再下一輩裡，鎮國公長子、長女皆守邊關。如今鎮國公長子戰死沙場，唯獨隻留下最小的一個兒子，囚困雍京，别無他法。

傅明淵本是如江策川所願那般，是遊離于世外的谪仙，端居雲間不問紅塵。這塵世裡千般萬般的渴慕所求，皆入不得他的眼。

他本大可以做他的谪仙，直到他看到了權貴所不見的百姓困苦，目睹了世族試圖遮掩的王朝潰敗。他放任過，冷眼過，旁觀過，但也謀算過，竭盡全力過，卻依然挽救不了大廈之将傾。

他本想就此罷手，任由大晉，任由自己化作曆史滾滾中的一粒浩渺的沙。直到他遇到了來自關北不屈的鷹，直到他也初嘗了情愛的滋味。于是再微茫的希望都化作了不燼的星火，于是千萬般謀算都化作甘之如饴的蜜糖。

情之一字最是難解，它可以使一個人自此披荊斬棘，百折不撓。也可以令一個人心生憂慮，此後愛恨皆不随心，甘願套上枷鎖。

傅明淵擡眼回望，東風夜放花千樹，滿天煙火悄然綻放，璀璃璨盛世倒映在身側人的眼底，他卻覺得，那人群中閃爍的光芒最為耀眼。

這一幕他記了很久，卻不知他看向他的那一眼，也在那人的心底埋下一顆朦胧的種子。