一通寒暄過後，凝滞僵硬的氣氛打破。孫綽總算從一連串的事情裡回神：“酒菜都吃得差不多了，不若再添些?”

說着便要喚人添菜，江策川撩袍尋了個幹淨地兒坐下，出言阻止：“不必，午後還有些瑣事，飲不了多，另添副杯盞，我陪各位喝上幾杯就好。”

崔馳顧瞥過席間幾名戰戰兢兢的世家子，不言不語地走到桌邊，撈起方才空餘出的，屬于自己的那一副杯盞。

斟滿，連飲三大盞，酒盞杯口沖陳瑛一揚，示意：“罰完了，陳二公子滿意了，就該來陪酒了吧？”

江策川不出聲，斟滿杯中酒，與席間諸位一一碰過。端着杯盞的手，經過适才口出狂言的世家子時一揚。烈酒入喉，挑眉勾唇。

他耳力絕佳，衆人争吵時也并未特地克制，先前動靜他聽得一字不差，也自認為自己不是什麼大度的君子。

欺軟怕英乃是人之常态，但這并不代表他就應當裝作什麼都沒聽見，與這些人虛以委蛇。自小的教養讓他使不出什麼公報私仇的下作手段，這些世家子最好祈禱自家朝中為官者不曾惹上什麼禍事，否則也就别怪他到時不留情面。

這一頓酒到底還是沒能喝到最後，陳瑛陪崔馳顧喝完三杯，就拽着兄弟二人，嚷嚷着要換另一間包廂，好自在些。臨起身前，轉頭冷冷地看了孫綽一眼。

甫一出門，對面廂房傳出一聲驚懼萬分的尖嘯。江策川神經緊繃，與崔馳顧對視一眼，不好的預感突生。兩人抛下陳瑛，足尖輕點圍欄，借力縱身一躍。飛身落至對面廂房的門前，沒有任何猶豫地推開門。

所有聽到那一聲驚喊的好事者蜂擁而至，望江樓管事的掌櫃得了消息，帶着一幹人等好不容易擠過人群，想要踏進廂房時，立刻被江策川伸手阻攔，“自即刻起，這間廂房，任何人不得入内！”

“江公子，這……這……”管事的掌櫃心急如焚，但也明白眼前這位自己開罪不起，偷瞄一眼房内景象，立馬駭然得說不出活來。

江策川未施于他半分眼色，鼻翼微動，嗅到空氣中飄散着些許熟悉氣味。不濃，似是人在屋内引燃過什麼香料，而後快速揮發，可他卻怎麼也記不起從何處聞過相似的氣息。

他面色凝重，下意識去摸腰間墜着的宮牌，不料卻抓了個空，這才記得宮牌昨夜已繳。好在今早以為當差，穿得一襲官袍。自袖中摸出一塊小巧的鎮龍司令符，抛給崔馳顧。

“崔禁衛，勞煩你立即進宮一趟。去尋今日輪值的金吾衙副指揮使杜言微，杜大人。告知他帶人速至望江樓，我在此地等候。”

望江樓三樓，正對出事廂房的雅間裡，有人正悄無聲息地觀賞這一場人為制造的亂劇。人影微動，侍從穿過屏風，附耳低語幾句。那人神情玩味且意味深長，“哦？就這麼死了？看來還是不成氣候。”

*

“江大人所料不差，此人正是服用檀香飲過量而亡。”溫太醫打開窗子，通風散氣。

平日裡忙碌非常的太醫署，今日一片肅靜。江策川橫刀側立一旁，刀尖輕挑藥案上搜獲的藥粉，于電光石間想通其中關竅：“藥物劑量不對。”

“不錯。”溫大醫轉身回到醫案前，“四殿下誤食的檀香飲，經江大人及太醫署排查，應當是以粉狀物融于水中，無色無味，不易查覺。而自死者身上查獲的卻是經過炮制而成的丸藥，且服用方式迥異。”

說着，從小幾上取來一支鑰匙，燃起燭火，取了些從死者身上查獲的丸藥，研磨成藥粉，置于火上烘烤。

火舌舔舐，銅匙上亮起星點幽光。不到一息時間，滿室異香，令個人氣血上湧。

江策川始終不曾放下戒心，嗅得異香的刹那，立刻熄了燭火，提起茶壺澆濕衣袖，掩住口鼻，又一杯冷茶潑醒溫承平。他雖不曾親眼見過，但也能從查獲的隻言片語中得知此藥的厲害之處，不得不防。

為以防為一，他正打算用刀挑開沾過藥粉的器具，卻被清醒過來的濕太醫擋在原地:“咳，咳咳……江大人且慢，看。”

視線随着他手指的方向，落到方才使用的鑰匙，江策川倏然一驚。方才用以盛放藥粉的銅匙匙面上幹幹淨淨，一絲痕迹都未曾留下，甚至于不見火焰在銅匙表面灼燒出痕迹。若非親眼所見，室内也還殘留餘香，否則當真容易叫人誤以為是一場錯覺。

“太幹淨了，江大人，幹淨到令人可怕的地步。”溫太醫停下嗆咳，看着幹淨如新的銅匙，喃喃道。

江策川幾乎是眨眼之間就明白了他的末盡之言——一種危害性極高的藥物，本身不帶有任何明顯特征，溶于水中無色無味，置于火上烘烤後不留任何痕迹。于他而言，并不是什麼好事，甚至可以說是幾乎将他逼上絕路。