“哪個叫你認人？你瞅這衣裳，夠不夠得上？”

“我怎知夠不夠得上？我頂天能認得個諸曹校尉，哪知天子的男寵何樣穿戴？”

劉歆抖抖索索繞到車後，見雪地上橫着一具身材高壯的無頭男屍，脖頸兒處的切口如被狗啃，噴湧出的血漿已凍成鮮紅冰碴。

那屍體一身純黑暗繡的深衣，漿洗得筆挺，腰封闆正，正是王莽慣常的穿着；細看之下，衣衫左袖的布料與别處顔色有細微的差距，像是拆袖後補的新緞子，不是王莽還能是誰？

劉歆見狀魂飛魄散，連一聲叫喚也未能發出，搖晃兩下便一頭栽倒下去。

濃稠血幕将視界染紅，天旋地轉中，王莽轟然栽倒，又一次元神離體，恍惚間重回那香煙缥缈、滿地頭顱的天家宮阙，看不清面目的人影兒隔着水波樣的帳幔，漸漸顯出清晰的輪廓。

“最後一個頭，最後一次機會了！”仙人一手拎起砍掉他頭顱的寶劍，将血污擦拭在另一邊袖上，嘟囔道，“怎就不長記性？叫你屠龍、屠龍，你偏回回往龍榻上鑽！”

一旁仙女莺聲笑道：“真這般容易，豈非人人皆可成龍？”

仙人手指着王莽，恨鐵不成鋼似的歎道：“千年又千年，你一無腳蟲豸，修得這般形狀多麼不易？‘浴龍血，從龍躍；斬龍根，化龍身’，隻剩這最後一步！你若功虧一篑……如今你九頭已去了八個，隻剩最後一條命，可記住了！”

“哈哈哈，白費你老兒口舌，他呀，記不住！”仙女戲谑的笑聲如銀鈴般刺穿層層煙霧，灌入王莽耳孔，“真龍天子可是那麼好殺的？”

混沌的意識逐漸遠去，身上各處鈍痛，夾着刺骨的寒意，将王莽生生拽回人間。耳邊仍回響着仿佛遠自天邊的離奇啟示：“浴龍血……斬龍根……哈哈哈哈……真龍天子……可……殺……”

王莽奮力張開眼，視野中盡是一片刺目的雪白。瞎了？不，是雪，那場斷絕他在人世間最後一絲念想的雪。

鐵甲沉重，身上又多處跌傷，王莽咬緊牙關、嘶吼着用力，也隻能勉強蜷起一側膝彎，便再動彈不得。

這滿盤皆輸、再無指望的人生，活着并沒有什麼用，卻是有人拿自己的命換回來的。

“還不清便還不清吧，三十吊錢，足夠買我這條賤命。”王莽想起陳阿豹代他赴死時毅然決然的神情，禁不住熱淚盈眶。

山谷中的風自北向南，北面崇山峻嶺，南邊瀝瀝河川。有水之處必有人，王莽順着朔風刮骨的方向，雙肘扒地在半尺厚的積雪中艱難爬行，爬過月生日落，爬向朝露日晰，在茫茫雪原上留下一條蜿蜒的痕迹。

那一夜，劉傲夢見自己站在未央宮高高的歇山檐頂，身上龍袍被朔風吹得呼啦作響，仿佛要将他卷走一般。那條令他感到無比熟悉親近的大黑蟒，又在蒼茫天地間盤旋遊走，掀起飛魚雷電，帶來地動山搖。

他并不懼怕這非人的生靈，從一開始他就無比确定，這黑蟒絕不會傷害他。甚至，他十分想念黑蟒裹纏在他身上、磨蹭他皮膚的那種令人心安的親密感覺。

他感覺到黑蟒是來告别的。“可以再抱抱我嗎？”他在心裡對黑蟒說，他知道它能聽見。但黑蟒沒有回應，隻頭也不回地乘着風雷閃電而去。

黑蟒消失在幽冥中的瞬間，巨大的失落與委屈令劉傲瞬間驚醒。他伸手抹掉臉頰上仍有餘溫的淚水，卻怎麼也想不起來究竟夢見了什麼。