連帶着魚頭也剁了辣子，調味後上鍋清蒸。

一桌子菜，大半來源于常平安捉的那條大青魚，本還想殺隻雞，宋媽媽說天漸熱了，就幾口人菜多了也吃不下，沒的放壞了。

阿桃瞥了一眼常平安，心道宋媽媽沒見識過常平安的飯量，不過想着确實也不少菜，便作罷。老母雞也是常平安捉來的，說起來還是當日從常大一家抓回來的那些，常平安抓回來過後重新搭了棚子養着，他勤快常割草挖蟲喂家裡那些牲畜，故而無論什麼都長的肥肥胖胖。

常平安送過幾回雞鴨來，都是叫阿桃殺來吃的。

炖了一下午的紅燒肉入口即化，剁椒魚頭閑辣适口，紅燒魚排醬香濃郁，炸的魚圓盛了一盤子，配一大碗白魚圓子湯，撒了蔥花聞起來極鮮。

等常平安洗碗筷的功夫阿桃已炒好最後一道鮮淩淩的時蔬，菜也是院裡新長的，阿桃尋常忙，院裡兩壟菜還真沒管過，都是常平安回回來侍弄的。

自然，她也不知曉院裡菜要是死了，常平安便偷偷回家薅了自家地裡的來補上。

等菜上桌，常平安将三人酒杯斟滿——舉杯相慶。

這是先前想都不敢想的日子，宋媽媽眼眶發酸，想到今兒該是喜慶日子，于是又将眼淚憋了回去。

“以後都好起來了，隻是還要委屈媽媽，暫且先在家中避避風頭。”

都過去了，那些看人臉色度日，像牲畜一樣被使喚的日子都過去了。

宋媽媽彎着的腰都闆正不少，做奴才的，哪個不是點頭哈腰，除了有些得臉的，又有哪個敢站的比主子還闆正。

前後打點加上昨日贖人，攏共花出去一百三十兩銀子，阿桃并不心疼，人出來就好，銀子往後還能掙。

這一番下來她積蓄也所剩無幾，轉眼到了三個月還有這房租要付。

還常平安的錢就要往後延一延了，常平安沒有二話，怕她銀錢不趁手，又問還要不要，阿桃自然不要。

常平安知曉她性子，便沒有再勸。

中大街攤子上生意不錯，如今酒樓又同她訂鹵味，多幾個月他那銀錢便能還清，且過些時日她還準備在新上些吃食，到時說不得一個月就能将銀錢賺足了。

*

山窪莊田裡這會子稻秧都長實了，田裡水放夠，地裡活計也少了些，常平安來跟阿桃說要去一趟府城，如今日子安穩下來，他對阿妹的愧疚卻越來越深，他想去尋一尋當年那個牙婆，打聽打聽當年那牙婆将阿妹賣到了哪裡。

一日給十文錢，雇了隔壁幫他看顧田地跟院子還有家中牲畜，回來東西要是少了或者丢了要找他，畢竟家中值錢東西可不少，這牛牽來叫阿桃幫着看顧一段時日，阿桃自然沒有不應的，人家幫她幾回，總不能這點小忙她還推拒。

常平安趕了牛來，還帶足了草料，這一來阿桃便不必憂心平時還要出去放牛。

先時阿桃的話他聽了，如今屋後壘了兩個圈，一個裡頭養了十來隻羊羔，一個裡頭養了四五頭豬崽兒，如今不進山打獵，在家中養些牲畜也不錯。

“你放心去吧，我隔幾日便幫你回去看一趟。”阿桃拍拍他肩膀，倒将他腰拍彎了幾分。

牛車也一起帶過來了，等要回山窪裡的時候套個牛車方便。

趙媽媽在一邊聽到，便說，“也不必雇人了，橫豎我如今在城裡也不好出門，不如我去照應？”

常平安開了竅，立即大聲反對，“待我從府城回來，接您到村裡享兩天福倒不錯，哪裡能叫您老人家看顧！”

“我也不是老的走不動路了，日日将我困在院裡我人也難受，不如回村做些事。”宋媽媽越想越覺得可行。

兩人隻好一起看向阿桃。

阿桃為難，但看趙媽媽在家中确實無事可做，人雖出來了，卻又好似困進另一個牢籠，隻好也跟着宋媽媽一齊點頭。

“媽媽要看便看顧，隻是家裡活計太多，且銀錢我都付過了，活計還是由雇工幹。”常平安認認真真囑咐宋媽媽。