蔔祯回府後，還是覺得小皇帝那個未說出口的計劃有不妥。

“軟硬皆施，還是沒讓陛下松口……”他難得感到了一陣疲憊，卻還是強撐着身體，吩咐家人，“去請内閣許大人并經大人，隻說我有要事。”

家人領了命出去。

許大人和經大人來得極快，幾乎是一聽到消息就立刻出門了。

他們一個高一個胖，高的是許大人，性格急躁：“蔔閣老，陛下叫人換了皇榜，不出半日，便會傳遍燕都舉子，引發軒然大波。您之前進宮，怎麼沒能勸阻陛下？”

“陛下的動作竟如此迅速……”蔔祯簡單說了二人之間的對話，隻歎氣道，“我們隻将陛下當做無知少年，想慢慢教導。可我們都忘了，陛下在僻遠之地成長，定有自己的一套行事準則。”

自入燕都後，陛下便以雷霆手段鎮壓了壽昌伯及周王一黨，如今這事的餘波還未過去，北疆劇震、儀鸾衛抄家，吏部分配官員等。隻是這件事更偏向“家事”，内閣避嫌，若想知道細節，需去儀鸾衛翻看宗卷。

經大人曾任戶部尚書，性格圓滑，此時捋了捋下巴的胡須，道：“更改皇榜一事從未有之，陛下定會因此事惹來非議，但如今代為監國的是内閣并司禮監，若是運作得當，自然不必讓陛下去趟這次渾水。”

“皇榜既已張貼，幹脆一不做二不休，禍水東引到我們身上。”許大人立刻想出主意，“禦史彈劾罷了，大不了提前緻仕。”

内閣三輔中，以蔔祯的年齡最大，也是三人之首，若是真采取了許大人的意見，禍水東引，首當其沖的就是他。

蔔祯神色不變：“老夫正有此意。”

他倒是不擔心緻仕，在先帝手下兢兢業業當了十多年首輔，早已疲倦。隻擔心初初登基的小皇帝會受到質疑……

畢竟，不是所有臣子都做過預知夢。

時至今日，仍有禦史上疏彈劾，隻道棄長立幼乃是亂國之源。

正當幾人準備動作時，卻聞宮中來人，是新帝身邊最為信任的宦官，如今已是司禮監秉筆太監，名叫阚英的。

在陛下面前，對方柔軟得像個面團子，一點脾氣沒有，但在其他人面前，有屬于天子近臣的驕矜，隻笑道：“陛下專門給大人留了口谕，隻叫大人暫時不要輕舉妄動。”

蔔祯詫異地看着他：“可那不是……”

盡等着叫陛下沾染污名麼。

“陛下自有成算。若大人妨礙了陛下的計劃，那便不美了。”阚英語含警告，“大人同禮部主考上下欺瞞，還是想想如何彌補罷。”

蔔祯不卑不亢道：“請陛下放心。”

等宦官走後，幾人對視一眼，許大人遲疑道：“陛下是想叫我等不要插手？是不滿意我等的态度……”

越說，他的聲音越低，他們的确是為了陛下着想，但渾然不顧對方的意願，可見近日來，陛下的脾氣慣得他們心大了。

蔔祯搖了搖頭：“隻靜觀其變罷。”

多年下來，幾位官員之間積累了不深不厚的情誼，此時見蔔祯很有可能離開，其他兩位都歎息一聲。

歎息結束，又紛紛自回自家：這可是一個絕好的升職機會，不見陛下隻召見首輔麼？

——

阚英叮囑諸位文官首領後，又馬不停蹄地去找賀隋光。

也不知這小子是走了什麼好運，讓陛下上心，特意叫他去給這人賀喜。

心裡雖在嘀咕，但真見到了人，他還是露出一副笑模樣：“這位便是賀屏舉子？咱家特來道喜，如今陛下已叫禮部張貼了正确的皇榜，你可是本次會試的會元。”

幾個學子身家不豐，居住在燕都偏僻的客棧裡，阚英隻看着地面，便不願意踏進去，隻在門口同人說話。

賀隋光雖聽說過本朝宦官的威名，但西甯府天高皇帝遠，臨西王府又不愛用宦官，加之對嘉元帝的淡淡不滿，因此沒有露出巴結或讨好的神色，隻淡淡道：“謝過天使。”

這群文人沒一個好德行，讀了幾本書，還真當自己是盤菜了。

阚英心裡輕嗤，立時轉為皮笑肉不笑：“咱家還帶了聖上的一句話，叫你務必在殿試上寫出好文章。”

見此人神色，阚英還想多嘴威脅幾句，但萬萬不可壞了陛下的大計，便道：“賀會元到底心氣高，就算是不為了自個，也多為西甯府的學子想想。陛下正欲整頓多年來科舉的不正之風，上上下下，都盯着你和西甯府學子的殿試文章呢。”

“不說别的，賀會元得了一甲或是二甲前列，以後也能有個好前程，此次會試不同尋常，陛下定會有重賞。”

這句話倒是真心的，隻是省略了後半句：若賀隋光還在殿試上犯他的清高勁，阚英能直接剝了他的皮。

聽到最後一句，賀隋光眼神微動，最終朝着皇城方向深深鞠躬：“多謝聖上。”

現在的态度倒是可圈可點，阚英見人上道，也不再多言提醒。

等天使走後，賀隋光看見同伴崇拜甚至敬畏的目光，問了句：“怎麼？”

“隋光兄，你、你……”友人結結巴巴的，半天才吐出一句，“你真的成功了！”

賀隋光點了點頭，心卻飄到房間裡被他悉心收好的茶盞上——