此言一出，薛陸二人交換了一個眼神，皆在對方眼中見到喜色，他們異口同聲地說道：“您說便是。”

得到這份承諾之後，老婦人擡起頭盯着虛空中的某個點，眼中露出一抹回憶的神色，“我亡夫本是一介商賈，做着販賣茶葉的生意，家中雖稱不上大富大貴，卻也是薄有身家，誰知五年前他被看他不順眼的死對頭陷害，連本帶息欠了一屁股債，自此家道中落，一家三口隻能擠在茅草屋裡，沒過多久便郁郁而終了。我也隻得用所剩不多的家财，含淚安葬了他。”

“家中的頂梁柱倒了之後，很快便有一大群債主聞風而來，上門讨債，生怕我們賴了這筆帳，讓他們做了冤大頭。可我哪裡拿得出這許多錢，苦苦哀求他們放寬期限，他們卻聽都不聽，還不由分說擄走了我的獨女，将她賣入青樓換了一大筆錢。因為這事，我害了場大病，沒過多久也死了，被街坊鄰裡挖了個坑，草草埋葬。”

說到此處，她頓了頓，如溺水之人抓住了浮木般死死盯着兩人，隐忍着的顫抖聲線響起：“我的女兒名喚水玲珑，被賣入的是曲州城的解語樓，如今算來也有十七歲了，别的姑娘家在她這個年齡早就相夫教子了，她卻要淪落風塵，倚門賣笑，而這一切都怪我們當父母的無能。我想請你們出去之後為她贖身，不知你們能否做到？”

陸懷袖将她說的這番話一字不落地聽在了耳中，想也沒有想就脫口而出：“您放心好了，隻要我們得以脫困，必定會救這位水姐姐出風塵。”

薛矜聽到自己的雇主所言，也緩緩點了點頭道：“我們途中會經過曲州城，順便替您女兒贖身便是。”

得到這對少年人的保證，老婦人隻覺心中的郁壘瞬間就暢通了，長長的舒了一口氣。她釋然地笑了笑，随後不緊不慢地說道：“這些鬼最怕公雞，平時聽到公雞打鳴聲就會四散奔逃。這裡自然是沒有公雞的，但如果有人能模仿雞鳴聲，就能吓得他們魂飛魄散。”

她雖未明說，薛陸二人卻聽懂了她的言外之意。陸懷袖不由得心中暗想，古書上确有記載，鬼懼雞，忌雞鳴。可是模仿雞鳴，她是萬萬做不到的，那就隻有……她下意識看向旁邊的少年。

接收到少女的眼神，薛矜握拳抵在唇邊，低低咳嗽了兩聲道：“我可以。”他倒不覺得這有什麼丢臉的，能平平安安脫離險境才是最重要的，他就是這麼一個能屈能伸的人。

随着他的話音落地，陸懷袖的腦海中不由自主地聯想到某些畫面，忍不住笑出聲來。直到薛矜沒好氣地瞪了她一眼，她才斂住笑意，可嘴角還是微微彎了起來，昭示着主人的好心情。

*

沒過多久，那些鬼魂便回到客棧中，準備執行先前制定好的計劃，燒死薛陸二人，将他們的魂魄拘來給鬼王當仆役。就在他們将要動手之際，老婦人從後廚轉出，大喝一聲，制止了他們的舉動：“快些放我出去！不要殃及池魚！”

小鬼們你看我我看你，面面相觑，他們倒是忘了這個在後廚燒火做飯的仆婦了。其中一個小鬼應和一聲，一扇大門霎時間出現在平滑的牆面上。

就在這時，客棧裡毫無預兆地響起了一陣高昂洪亮的雞鳴聲，瞬間回蕩在客棧的各個角落，讓他們臉色大變，驚恐得無以複加。老婦人見衆鬼被吓得渾身抖如篩糠，趁機說道：“奇哉怪也，這裡怎麼會有雞鳴聲，想必是外面的野雞跑進來了，咱們快逃，晚一點就要魂飛魄散了。”說完就當先一步，慌不擇路的徑直往前沖。

小鬼們見她一溜煙就跑走了，也是抱頭鼠竄，緊随其後，往客棧的外頭跑去。

很快整間客棧變得空空蕩蕩的，就隻剩下薛陸二人。見衆鬼都跑得沒影了，外面靜悄悄的落針可聞，兩人才施施然從後廚走出。見大門洞開，他們皆是松了一口氣，心中十分感念老婦人的恩德。

他們大搖大擺的走出了客棧，繼續趕路，隻不過此行又多了一個目的，那就是前往曲州城，替那位家道中落誤入風塵的青樓女子贖身。

兩人不知道的是，自他們走後，整間客棧頃刻間消失不見，露出底下的真容來。此時雨已經停了，不過天空卻依舊陰沉着。白慘慘的月亮照着随處可見的裸露白骨，墳冢之間，亂石林立，不時傳來幾聲烏鴉的怪叫，處處都透着一股陰森恐怖。

而這一切，都已經和遠去的二人無關了。