盡管狀态很穩，但自初三起，甯鳴也逐漸學會了對這類與學習本身無關、五花八門的活動說不。

因為他發現，過往對那些負責活動的老師或同學有求必應，總會無可避免地增加自己在校園裡被其他人所關注到的頻次，同年級在他這裡碰過壁的人或許死心或收斂了，可從低年級不斷一波波湧來的“小粉絲們”，實在令他應接不暇。

光在課間和活動現場堵甯鳴倒也罷了，更糟糕的是，有個别特不懂事的小女生非得候在教室門口，不論他是否情願，都非要纏着放學一起回家。

而這麼一來，他不但當天會錯過和沈惜一起回家的機會，甚至還收到她發來這樣的信息：“甯鳴，最近蹲守你的小女生實在太多了。如果有人不出聲地跟着你，發現咱倆經常一起回家的事，我們跟同學老師解釋起來也挺麻煩的。

要不先避嫌一陣子，這段時間放學咱倆就别一起了？”

甯鳴迅速回複：“别啊，以後放學我不耽擱，一響鈴就往外沖吧。你要還不放心的話，咱倆的集合點再挪得離學校稍微遠點就好。”

于是，盡管甯鳴每天放學後無情拒絕班裡所有人問問題的請求，并将出校速度逐漸從競走提升到了短跑的水平，但還是不慎被兩三個來自不同年級和班級的女生糾纏跟蹤過，他隻好當天直接放棄與沈惜的集合，次日再把集合點挪遠。

就這樣，沈惜每天放學後，得不慌不忙地走到已快接近學校和家中點的一條隐蔽小巷裡，才能跟在那悄摸等了她好一會的甯鳴集合，再一起踏上從容的回家路。

風聲悅耳，而沈惜沒憋住笑，問甯鳴：“你不覺得現在這樣有點微妙嗎？你定的集合點，未免也太遠太隐蔽了吧！咱倆隻是回個家而已，有必要這樣鬼鬼祟祟麼……”

甯鳴輕哼了一聲，小聲抱怨：“誰讓你動不動就說以後不和我一起回家了……”

風刮起他校服外套的衣角，也蓋住了他的嘀咕聲，沈惜隻好騰出一隻手，揪住他一側調皮上揚的衣角，另一隻手照原樣抓緊車座，她身體微微前傾，臉貼近他的後背問道：“你說什麼？我聽不清……”

甯鳴一下從臉頰紅到了耳朵：“沒什麼……不是你說要避嫌嘛，所以我才想方設法避開那些人。”

沈惜：“其實我覺得，如果大家看見了，問起來，就直說咱倆是從小一起長大的鄰居好友，應該也沒什麼問題？”

甯鳴：“我倒沒什麼，無論如何不可能比現在更煩了。但是，如果初一剛入學，咱倆就被天天看到一起走，解釋一下很正常；前兩年都沒人發現，現在咱們忽然這麼說，感覺其他人不會信的……

我怕有些性格偏激或者刻薄的女孩，會對你有敵意，欺負你或者幹擾你學習，那就糟了……”

甯鳴的話給沈惜心裡注入了一些暖意，她溫柔地笑着問他：“我哪有那麼容易被人欺負？小時候我可是把雷雷那樣的小霸王都打哭過呢，你未免也太小看我了吧……”

甯鳴的臉又紅了，但這次他用沈惜能聽清的音量回答道：“至少，不能讓你因為我被任何人欺負！”

沈惜又笑吟吟地追問了一個實際懸在她心中已久的問題：“甯鳴，還有大半年就要中考了，高中你想去哪兒讀？”

甯鳴頭也不回，毫不猶豫地回答：“繼續上一中呗，你呢，難道有别的想法？”

沈惜猛搖頭：“沒有啊，一中已經是全市最好的高中，我沒想過要換。”

甯鳴揚起笑意：“那好啊，我們繼續再做三年同學，繼續一起上下學~”

沈惜笑了，克制住想要從背後擁抱他一下的沖動，依然乖巧地坐在後座上，望着他白皙的後頸和風中輕揚的短發，隻覺得這個時刻既甜蜜又感傷……

少年人總是笑着輕易說出，自己也不知能否兌現的承諾和約定，可誰又敢說對方說出口那一刻的心意不真誠呢？

沈惜不知道這一世的命運會把他們帶到何處，隻能閉上眼短暫地珍惜當下。

……

備戰中考的時間過得很快，特别是在自律的他們，都有意識地盡可能排除外界幹擾的情況下。

這三年來，沈媽和陳阿姨似乎都已習慣了自家孩子穩定的優秀，這次明明也是人生中最重要的幾次考試之一，但她倆的情緒都已比小升初那次淡定許多。

陳阿姨對甯鳴說：“好好考，别想太多。有任何事兒，咱們都考完再慢慢商量好了。”

沈媽則對沈惜說：“這三年媽媽是看着你認認真真、不懈不怠努力過來的，相信自己，你一定沒問題的。等你考完，看碟也好，每天睡大覺也好，或者去北京找你小姨旅遊也好，都随你！”

兩個孩子就像平時上學一樣，平平淡淡進了考場，也從從容容出了考場。

不久，成績出來了，也确實沒有辜負他們平時的努力。

甯鳴仍是一中初中部闆上釘釘的第一，沈惜第二，不過因為中考試題中競賽級别、能拉分差的難題占比不大，他們倆之間的分數差距很小。

兩家人自然都皆大歡喜，又一起下館子大肆慶祝了一番。

等待成績的期間，沈惜算是久違地徹底放松，除了在家光明正大、大搖大擺地睡懶覺，沉迷動畫片和電視劇外，也拉着甯鳴又去了好多次旱冰場和擺滿漫畫書的書店。

陳阿姨還忍不住悄悄提醒過甯鳴：“你也别放松得太徹底了，畢竟後頭還有……”