欽文帝于姜棣棠欲跪之際忽揚聲，擡手止其禮，又喚近侍下階以迎，引着姜棣棠在謝絮因身側入座。

“折之怎得不在澄碧殿内休息？你還有傷在身，身子還虛，該靜養才是。”

謝絮因扶着姜棣棠坐下，往她身邊靠了靠，低聲問她。

姜棣棠首微垂，面白如紙，其态清冷而乖順，宛若精心雕琢的人偶。

“卧床躺了一日一夜，也該出來走走。既然醒了，豈有不來之理。”

姜棣棠低語以對謝絮因，方才被她打斷了的歌舞也未再進行下去，舞者和歌伎也不知何時被欽文帝遣退，殿内此刻靜谧非常，幾乎所有人都盯着她所在的地方，令姜棣棠與謝絮因言談間都頗感局促。

“這便是那舍身救太子的惠甯縣主？生得一副美人面，看樣子溫婉若水嬌嬌柔柔的，倒不成想也是勇氣可嘉。”

坐在姜棣棠正對面的錦衣女子忽而開口，是一襲不同于大宛的服飾，姜棣棠隻看了一眼便識出了這應是南齊的公主。

隻是她不太理解，這南齊公主對她莫名的敵意和暗諷是從何而來。

她并不認識南齊公主。

不過到底是出于禮數，姜棣棠遂複起身，聲柔若溪澗細流，溫婉而不失堅韌，不卑不亢，端着一抹恰到好處的笑：“公主說笑了，便不是我，也有其他公子姑娘會挺身而出。大宛國風如此，國民忠義，不止于臣女一人。隻是這次碰巧是由臣女擋住罷了。”

“挽歌公主見諒，惠甯縣主身子尚弱，才醒了便朝着慶元殿過來，恐怕不宜久站。”

姜棣棠側畔之謝絮因亦随之起身，笑着為姜棣棠補言，而後拉着她重新坐下，也不管那南齊公主是何反應。

“你！”那公主果然有些不平，然被身旁男子輕曳衣袖，終未再言，唯憤然就座，目含不忿與厭憎。

謝絮因不緊不慢地接過侍女方才送上來的參湯，置于姜棣棠面前，眼神輕柔，用唇語示意姜棣棠快喝，然後才狀若無意地提及姜棣棠來之前她們談到的話題，亦揭示了南齊公主敵意之由：“适才挽歌公主言及聯姻之事，被惠甯縣主打斷了，現下不妨繼續？”

謝絮因擡頭，與欽文帝投來之目光相遇，淺淺笑了下。

“是啊，簡兒說的不錯，方才挽歌公主說欲聯姻，那自然是好，隻是未知公主屬意何人？”

欽文帝将話題接過，舉杯一飲而盡，複詢于适才對姜棣棠頗有微詞的南齊公主，又漫不經心地補了一句：“不過不一定合适。像太子已有婚配，太子妃人選便是你剛剛見到的惠甯縣主。其他皇子皇子或亦有心儀之人，隻是尚未定奪，實不忍拆散鴛鴦。”

“不過挽歌公主但說無妨，若是正巧我大宛皇子亦無心儀之人，或可成就一段佳緣。”

衆人臉色一變，尤其是幾位皇子同那南齊的皇帝與太子，皆洞悉欽文帝語中之隐意。

大宛無意與南齊聯姻，隻願結盟。

可偏偏那南齊公主未聽出欽文帝的弦外音，竟當真揚聲報上了一人名諱：“敢問貴國三皇子，可有心悅之人？”

南齊太子阻攔不及，還未出聲提醒挽歌公主勿再多言，就聽見她已脫口而出。

一時間，整個慶元殿安靜更甚，似針落地亦能聞其聲。

衆人視線皆移向了謝明霁方向，欲看他打算如何說。

卻不料唯見一閑散公子，左手漫不經意支頤，右手輕挾佳肴送入口中，面上還挂着若有若無的淡笑。那張生的妖孽也帶有攻擊性的臉極其引人注目，隻是那麼安靜地坐在原地不動，亦能将旁人的目光吸引過去。

也不怪那南齊公主傾心于謝明霁。

在座的姑娘裡恐亦無人能睹其貌而不生春心，隻是還未蕩漾起來的心思在聽聞謝明霁嗜血狠厲的傳說後就暗自歇了下去。

謝明霁好似未曾聽見南齊公主的示愛，将筷子放下後又取了酒壺，徐徐傾酒入杯，等着他回應的人也隻聞酒滴落盞之叮咚聲。

有人正覺着這氣氛有些怪，又朝着欽文帝看去，似乎希望欽文帝能給個說辭，卻冷不丁地聽見那久未出聲的人終于施舍般地開了口，聲音就如他剛一杯入喉的佳釀一樣清醇誘人，而言辭則若北地寒冰，刺骨透心。

“承蒙公主厚愛。”謝明霁将酒液飲盡後也未曾将杯子放下，就那麼拿着把玩，目光唯注于杯上，旁若無人。

那一雙滿含情意的桃花眼像是要将酒杯看穿一般，定定地瞧着，未曾施舍過半分餘光給旁人。

“隻是不巧，我已有心悅之人。”

那南齊公主卻仍不死心，追着謝明霁又問：“敢問三殿下心悅何人？”

衆賓神色各異，似對南齊公主的死纏難打有些驚異，又似對謝明霁的答案好奇，皆止手中之事，目光在兩人間流轉。

他們設想過無數種謝明霁會做出的反應，卻未料其僅言四句，是一句比一句深情，叫人分不清真假。

“是我單單癡戀于她，她并不知曉。”

“我不願給她造成困擾，她都未曾聽我說過一句喜歡，若現下就随口說出，豈不是極不誠摯。”

“若她日後，願賜我餘生相伴之幸，我必昭告于天下，宣揚于四海，讓所有人都知曉，我謝霰愛她。”

“勝過巫山雲。”