“這門不是打開了，怎麼還會有亂箭？”箭矢既盡，姜棣棠速離謝明霁之懷，神色自若的仿佛什麼都沒發生過。

她和謝明霁再至門前，門内昏暗，什麼都瞧不見，姜棣棠甚至看不出那箭是從哪兒放出來的。

“若人人皆通八卦，那謝徵設此門何用之有？自當有另一機括。”

謝明霁跟着姜棣棠往前走，忍不住又說了一句：“别亂弄。”

“難不成教坊之人進來也要過這一遭？那我是當言此教坊藏龍卧虎，還是這兒每日都在換新人呢？”姜棣棠無意觸四壁，行路亦居中，她不會武功，真有什麼機關陷阱的得直接取了她的命。

姜棣棠突然想到了什麼，出聲問道：“殿下可知，我們現居此密室何方位？依常理，此密室當有他途出入。”

“西南。”謝明霁沒有猶豫，入此密室時他曾看過，密室之門正對教坊西南隅，甬道蜿蜒而下。行未多遠，若此密室廣袤，此處或仍屬西南之地。

姜棣棠步履稍頓，望向謝明霁的神情微異：“殿下，此地乃坤卦之所在，你确定你還要走嗎？”

“什麼意思？”謝明霁看她一眼，“不是不怕？”

姜棣棠搖了搖頭：“原本我還真不怕，但現在可不一定。”

“八卦之中，坤卦主西南，而坤卦對應八門中的——”

“死門。”

死門難破，九死一生。

“破不了？”謝明霁看她一眼，“謝徵是太子，就算略知八卦之術，也不會精通，更遑論其有無閑暇以設此等機關陷阱，除非其中藏有外人得知即能緻其于死地之物。”

發現姜棣棠愣在原地沒動，謝明霁徑行而前，拉住她的手腕，攜之同行：“行了，早些找到裴羨甯方為要務，你還怕我護不住你？”

謝明霁笑她，語氣極度狂妄：“我想護的人還沒有護不住的。”

姜棣棠沒有說話，隻是默默地跟上了謝明霁的步伐。

所言亦有理，謝徵豈有暇于女眷密室中設什麼八門之陣。

是她多想了。

一路上倒也沒再碰見什麼，直至一鐵門前，他們忽聞有女子尖銳的哭喊聲。

謝明霁推開鐵門，和姜棣棠一起走了進去。

内為一寬敞空曠的石頭路，延至盡頭而折，女子之泣聲蓋自此來。

姜棣棠突然想起清絕昔日同她說過的話，加快了腳步。

及至廊盡處而轉身，見牢房陰暗，地面似有污漬血痕，迎面惡臭逼人，姜棣棠亦不禁蹙眉。

然未及細觀，眼前就覆了一隻手來，雖遮其視線，卻也傳遞了絲絲暖意。

“别看。”謝明霁在她耳畔低語，聲音渾厚有力。

姜棣棠：“可我要看路啊。”

“不需要。”

忽覺手中被置以布帛，姜棣棠方欲問，謝明霁已沉聲道：“抓着我的衣袖，前行便是。”

姜棣棠應了一聲，跟着謝明霁往前走去，然耳畔之哭叫愈發清晰刺耳，宛如煉獄怨靈之悲鳴。姜棣棠咬唇，終問身旁之人：“牢房裡……有何物？”

“髒東西。”謝明霁轉頭看了眼牢房，身上爬滿了蟲蟻的女子皮膚潰爛，蓬頭垢面，坐于草堆之上，神思恍惚。對上謝明霁視線時，還咧開嘴笑了一下，看樣子已是神志不清。

蛇鼠與人共處一穴，謝徵竟也做得出來。

倒是比他這個十惡不赦的皇城司使都還要殘忍幾分。

不過看樣子，這些女子應該不單單隻是被扣上賤籍的罪臣之女。謝徵明顯是有意要折磨這些人，她們瘋的瘋死的死，應該是知曉了什麼不可告人的秘密。

而一樓，才是關押罪臣之女的地方。

“可是我想看。”姜棣棠忽然出聲，“我能猜到有什麼髒東西，但我……想親眼看看。”

“看罷。”謝明霁歎息一聲，将手從她眼前移開，沒攔姜棣棠。

于是姜棣棠驟然轉向側旁牢房，她目光所及之處，是一片觸目驚心的血色和極端殘忍的景象。

與清絕所言竟無二緻。

所以這裡，就是關押那些本無罪的罪臣之女，逼她們認命的地方嗎。

姜棣棠向後退了一步，心中驟生惡寒，胃裡翻江倒海。

“這就是你平日裡看到的懷珠韫玉的太子殿下能做出來的事，以為如何，可還滿意？”謝明霁察覺到姜棣棠心緒之變化，又出聲火上澆油了一把，“果真想做太子妃，也不怕落得和她們同樣的下場。”

“不會。”姜棣棠深吸一口氣，指尖輕顫捏裙邊，稍平心緒，遂移眸向前，聲音冷淡，“我一定要做太子妃。”

姜棣棠往前走了幾步，察覺到謝明霁并未跟上來，她回首，對上了正在她身後默默看她的人的視線：“我執迷不悟，三殿下，你勸不動我的。”

她别無選擇。

逆了誰的意，她都活不下去。