負責照顧海翼的小太監手上綁着護臂，海翼歇在他的胳膊上，見到安甯它想張開翅膀，奈何被上了護翅綁住，于是扭着頭用銳利的眼睛注視着自己的主人。

“海翼！”安甯高興地上前，從小太監手中接過了海翼，伸手撫摸它的背，仔細查看，見它右翅有損傷，也因如此才用護翅牢牢綁住。安甯不由得萬分心疼，輕輕撫摸它的傷處：“讓你受苦了。”

“昭儀。”送海翼到毓德宮的小太監行禮道，“還請昭儀移步，去一趟禦花園。”

安甯問道：“是聖上傳召？”

“禀昭儀。”小太監恭敬回答，“送獵鷹回來的是外部的使者。他們不要賞銀，隻求能見昭儀一面。聖上準了他們的請求，安排在禦花園面見昭儀。”

“外部的使者？”安甯撫摸着海翼的羽毛，心裡轉了一轉。莫非是和父親有關？她将海翼交還給照顧它的小太監，“好，這就過去。”

初春，臘梅花凋零，樹枝上發出了新芽。禦花園裡還殘留有幾分殘冬的痕迹，地面零星一些淡淡的青草芽，餘下大片枯黃。要再過上一月，整個禦花園才會重新煥發出生機。

安甯換上了品級服飾，在引路太監的帶領下乘軟輿一路穿過甬道，到了面見外部使者的花亭。

花亭裡候着一群身着外部傳統服飾的人，見着安甯的軟輿，衆人紛紛起身行禮：“見過甯昭儀，昭儀日安！”

當先一人約莫四十多歲的年紀，他上前道：“臣王庭屬臣薩合，見過昭儀。”

安甯下了軟輿，在花亭的主位落座：“我聽說你們想要面見我，是有何事？”

薩合拍了拍手，後方有人擡上來一個鐵籠：“聽聞昭儀喜愛珍禽異獸，我家世子正巧偶得了幾隻雪狼的幼崽，便想着呈給昭儀，以搏昭儀一笑。”

鐵籠上覆的布被揭開，裡面是兩隻毛茸茸的雪狼幼崽。它們通體灰白相間，身上細軟的絨毛又密又厚，兩張小臉稚嫩可愛，一雙眼睛如同嬰兒般。因為覆布被揭開，它們不安地在籠子裡嗅聞着，發出輕輕的哼唧聲。

安甯看着薩合微微皺起眉頭：“你是王庭屬臣……你家世子可是少布？”

薩合回道：“回昭儀，您所言是王的大妃烏日更之子王子少布，臣所屬，乃是次妃沙河台一支，世子名曰摩诃。”

沙河台？摩诃？

安甯自小在開陽長大，對外部十分熟悉。她自然知道王庭那個不受寵的次妃沙河台。她雖育有一子，但當年大甯同外部交戰，外部戰敗，沙河台的幼子摩诃年僅兩歲就被送進了京城作為質子。此後一直長居京城。

王太後倒是沒有虧待摩诃，一直以親王的待遇将他軟禁在京。他在京有個府邸，外人都稱其為世子府。

安甯知道此人，原定是摩诃十八歲時，大甯将其送返金帳王庭。可如今這情形，少布暴虐不得人心，在外部各部族中并不得擁戴，烏日更害怕摩诃回去動搖少布的王子之位，一直慫恿草原王刹什多番向大甯朝廷上折子表忠心，将摩诃繼續留在京城為人質，遲遲不肯讓摩诃回返。

安甯哦了一聲：“原來是世子府的人。”她看着薩合，“世子可有所求？”

薩合雙手交合在胸前行禮：“昭儀，世子聽聞您從小在開陽長大，這滿京城唯有您來自世子的家鄉附近，心裡便帶着幾分親近。這次聽聞昭儀的獵鷹走失，咱們府上旁的不說，馭鷹有一把好手，機緣巧合尋回了您的獵鷹，便想借着這個機會幫助昭儀，也算是全了世子對故鄉思念的這份心意。”

話說得漂亮，意思也表達得清楚。摩诃是想借着這個機會結識她，讓她在宮裡替他回外部之事美言幾句。

安甯笑了笑：“我知道了。”

薩合再拍手，後面的人魚貫而上，擡上來數十個箱子，一一在安甯面前打開，裡面盡是各種珍寶，還有外部的特産。薩合道：“這是我們世子的一點心意。”

永和宮裡，王嫔擡頭看着面前的太監：“你可看清楚了？”

“小的就在禦花園，看得清清楚楚。”小太監回道，“那外部使節送了好多金銀珠寶，足足有幾十箱！奴才冷眼瞧着，甯昭儀回宮後，來搬箱子的人搬了小半個時辰才全部搬走！”

王嫔追問道：“她收了？”

小太監應道：“收了。”

“這甯昭儀，真是恃寵而驕，到了無法無天的地步。”一旁的姚貴人聽完這些話，微微側身看向王嫔，“娘娘，且不說她竟然越過您去面見外臣。她竟然敢私自收授外臣的賄賂，眼裡還有沒有宮規，還有沒有您同太後？！”

“如此倒好。”王嫔沒有動氣，微微思忖，“江貴人之前提了什麼你可還記得？這倒巧了，想瞌睡就有人送枕頭。外部這般上趕着送禮，裡頭定然有所求。”

姚貴人笑着奉承：“還是娘娘念頭轉得快，臣妾愚鈍，竟然沒有想到這一層。”

王嫔喚來身邊的宮女：“去永甯宮，把這個消息告訴江貴人。”