隆壽宮。

魏太後披着銀狐大氅，半卧在暖爐前，她的眼睛微微眯着，仿佛已經睡着了。

紋銀吉祥暖爐上空籠罩着一層淡淡的稀薄白霧，雲英透過那霧氣，偷偷瞄了眼站在大殿外面的魏晗烨，心裡直歎氣。

這陣子奉城鬧雪災，凍死了不少人，聽說魏晗烨一連幾日都為了奉城的事兒操勞，一個囫囵覺都沒睡踏實過，眼下，他又站在雪地裡，這大冷的天，可别把他給凍壞了。

過了一會兒，魏太後終于睜開眼睛，雲英見她醒了，連忙遞上手爐，趁機回話，“皇上來了有一陣兒了，見太後娘娘睡着，沒敢打擾，就這麼一直侯在殿外。娘娘您瞧，皇上肩頭的雪都快堆成一座小山了。”

魏太後掃了眼殿外的情形，攏衣坐了起來，“罷了，你去請皇帝進來吧。”

雲英忙不疊應聲道，“是。”

魏晗烨将落了雪的氅衣交給秦川，自己進來行禮，“兒臣給母後請安。”

“嗯，坐吧，雲英，給皇帝上茶。”

雲英早就備好了熱茶，聞說立即端給了魏晗烨。

魏晗烨接過熱茶，對雲英笑了笑，“有勞雲英姑姑。”

“陛下客氣了。”

魏晗烨飲了口茶，覺得身上一下子暖和了不少，手也沒有方才那麼僵那麼冷了，他笑道，“聽說母後身子一直不大爽利，上次祭天祈福也沒去，母後如今可大安了？”

“還是老樣子。”魏太後擡眼看他，“怎麼不穿着氅衣進來，不冷嗎？”

“衣服上沾染了風雪，怕把寒氣過給母後。”

“皇帝有心了。”魏太後擡手一指，“你們幾個，把暖爐往那邊挪挪，給皇帝暖暖身子。”

“謝母後。”

“皇帝可曾發現，今日燒的爐子有何不同？”

魏晗烨看了眼身邊的暖爐，思忖道，“似乎并沒有什麼不同。”

“皇帝沒聞見有一股香氣嗎？”

魏晗烨一笑，“原來這香氣是從爐子裡散發出來的，兒臣還以為是母後用了什麼香料呢。”

“也算是香料吧，這是前陣子蘇姑娘調的雪中春信，晨起哀家瞧見外頭下雪了，便讓人往暖爐裡撒了一點。”

魏晗烨聽見這話，忙起身行了個禮，“母後容禀，其實蘇姑娘一事——”

他尚未說完，便被魏太後出言打斷，“皇帝，你不必和哀家解釋，左右這天下是你的，後宮也是你的，你愛做什麼就做什麼，哀家從今往後再也不管就是了。”

“母後這樣講，分明是還在生兒臣的氣。”

“你是天子，是皇帝，是九五至尊，哀家哪敢生你的氣啊。”

魏晗烨想了想，看向雲英，“雲英姑姑，朕有幾句話想單獨和母後說。”

雲英見魏太後并無表示，算是默許，便帶着殿内的宮人退了下去，自己從外關上了門。

一時間，大殿内隻剩下魏太後和魏晗烨兩人。

魏晗烨往前走了兩步，屈膝跪在魏太後身前，“母親，我錯了。”

魏太後的嘴唇微微動了動，但她沒有說話，仍是沉默着。

“其實，兒子不要蘇姑娘，并不是為了自己，而是為了母親。”

“為了我？”

“是，母親還記不記得，去歲這個時候您同兒子說的話？”

魏太後想了很久，末了還是搖了搖頭，“不記得了，我說了什麼？”

“母親說，您不姓魏，您姓霍，叫霍姹。”

魏太後怔了怔，“霍姹——”

“母親，如果我把自己不愛的人納入後宮，最後注定隻能是一個個似曾相識的悲劇，我不想讓悲劇再一次重演，更不想讓許多年前的霍姹傷心。”

魏太後似乎是被觸動了，她側過頭去，過了好一陣子才轉回來，眼角微微有些發紅，她伸手去拉魏晗烨，“我明白了，烨兒，你沒有做錯，起來吧。”

魏晗烨松了口氣，他挨着魏太後坐下，笑道，“母親不生氣了？”

“生氣呀，生氣我的記性怎麼這麼不好，才過了一年，便渾忘了。”

“母親太累了，是該好好歇歇，養養身子。”

魏太後歎氣道，“烨兒，你還惦念着那個席容煙，是嗎？”

魏晗烨點點頭，“是，我還想最後再争取一次，若是還不行，就算了。”

“好吧，人活一世不容易，烨兒，想做什麼就去做什麼吧，母親支持你。”

“多謝母親！”

西域。

伴随着劈裡啪啦的燃燒聲，炙熱的火舌舔舐着跳躍的黑夜。

鼓聲催催，拓枝舞起，西域的舞女們長袖輕揚，羅衣身軟。

肅安王一行人同西域的将士們一同圍坐在篝火旁，喝酒吃肉，好不快活。

“哈哈哈，肅安王，來，本汗再敬你一碗。”

肅安王飲盡碗中酒，正色道，“可汗，酒過三巡，我們該談正事了。”

“好啊，本汗正有此意。”寒星取出那封信，反手扣在案上，“王爺在這信上寫了一個‘可’字，王爺倒是說說看，這個‘可’字到底是什麼意思。”

肅安王笑了笑，“那日回去後，本王便向皇上請了旨，皇上知道可汗為難，于是就改了後面兩個條件。”

“願聞其詳。”

“皇上允諾，可汗可以用平樂公主來換依拉洪之死的秘密，不過皇上還有一個要求。”

“什麼要求？”

“皇上說，可汗的阏氏是他的一位故人，所以，他希望能請故人回京一叙。”

席容煙此時就坐在寒星身側，聞言神色一凜，“我？”

寒星皺眉道，“隻是一叙？”

“自然隻是一叙，皇上金口玉言，難道還會反悔不成？”

寒星暗暗思量，若隻是回去一叙，倒也無妨，怕就怕有去無回。

肅安王猜出他的疑慮，坦然道，“皇上還說，可汗若是擔心，可派心腹之人随阏氏入宮。”

堯裡瓦斯道，“大汗，我們答應了吧，我相信大魏皇帝會信守諾言的。”

肅安王說這話時，西域的衆将士都在，寒星不好為了一個女人做得太過，況且大魏皇帝隻是說請席容煙回去見一面，這并不是什麼太過分的要求。

寒星看向席容煙，“阿煙，你的意思呢。”

席容煙點了點頭，“我願意走這一遭，我相信皇上的人品。”

“好！”寒星給自己倒了一大碗酒，“本汗答應了，肅安王，你務必保證阏氏的安全。”

“可汗放心，本王保證阏氏回來的時候，一定會平平安安，連一根頭發絲都不會少。”

“那這秘密，肅安王打算什麼時候說呢？”

肅安王坦誠道，“不瞞可汗，本王也不知道老汗王究竟死于誰手，這秘密寫在另一封信裡，皇上的意思是等兩位貴人都平安抵達玉門關了，再将此信交給可汗。”

“哼，正所謂兵不厭詐，本汗憑什麼相信你？萬一你們皇帝說話不算數呢？”

“玉門關是兩國的接壤之地，在那裡一手交物，一手交人，最是公平，不然，難道可汗還有更好的辦法嗎？”

寒星沉默了，良久，他猛灌一口酒，爽快道，“好吧，那就這麼定了，到時候，本汗會親率大軍抵達玉門關一帶，如果你們膽敢食言，本汗定不會善罷甘休。”

肅安王擡腕相敬，“一諾千斤重！”[1]

人聲喧嚷，觥籌交錯，大紅的披帛映襯着橘紅的火光，瞧着很是喜慶。

大夥兒都挺開心，唯獨肅安王高興不起來，他望着西域舞女的倩影，不自覺想起了悠悠。

一年多前，悠悠給他跳了最後一支舞，可他卻沒有好好欣賞。

現在，悠悠已經死了，他再想看，也看不到了。

他答應過悠悠，把她的屍身埋在玉門關，讓她親眼看着大魏蕩平西域。

可如今，他卻不得不為了兩國的和睦，為了百姓的安樂，坐下來和這些西域人把酒言歡，共商大魏和西域的修好之事。