而我一個粗人，大字不識幾個，一輩子都在山裡水裡，聽多了你們這些心善的後生與我們說的話，我這半截入土的才遲遲地意識到，村子裡的孩子不能與我們一樣愚昧，總要出去見點世面才行。

數年前有個才子喚作劉光祖，特意與我強調，村中人若再這樣多延續幾代，原本隻是為了躲避災禍才藏進深山的我們，最後結果還是不幸。”

俞溯因為自己欺騙了村長，所以在此時聽他說話格外認真，不自覺地就問他是否已經有解決辦法，并主動問是否有自己能夠幫忙的。

或許在他的認知裡，願意承認自己愚昧無知，又完全将村中孩子的将來放在心上的人，不該會有壞心思，竟就這樣率直地答應幫忙了。

他與村長一來一回地交談，完全沒注意到其他人的沉默，褚明袖不消得管他，除非他有性命之憂，或是有意将别人拖下水，但顯然俞溯雖然有些大意，卻的确是個心善的好人。

從馬樸益口中得知，數年前他便有打算，要讓村子裡的年輕人帶着小孩子一起出山去，但是自小在山村裡長大的人少有願意離鄉的，尤其身邊還得跟着個孩子，無論親疏都是如此。

因而當年隻有村中十來個年輕人随同劉光祖一行書生離開了，幼兒仍就留在村中慢慢長大，此事并非做得十全十美，但也算完成了大半。

直到如今，孩子們正值總角年紀，出遠門不至于太認生害怕，原本決心在京城中闖出名堂來的那些年輕人應當也成家立業了，能照拂一下這些後輩。

他的意思已經很明顯了，就是希望俞溯一行人出山時能帶着孩子們一起離開，他們願意給出報酬。

“村長你可知當年那群年輕人具體所在何方？”雖然俞溯覺得此事有些怪異，但他不至于因此便不幫忙，可他看着村長有些猶豫，連這麼一個問題都不好回答。

馬樸益将碗中酒一飲而盡，不知是氣憤還是悲哀，眼眶竟然紅了，“出去了的那群孩子，沒有給我們回過信，還有我自家那娃兒，一晃七年過去，我們再未見過他。”

“若是如此，我們把孩子們帶出去，他們又該由誰照料？”

“生死有命，富貴在天。”短短一句話說完，馬樸益便端着酒碗敬他們，他自己也打心底地回避這個問題，六十的年紀，端着碗都在發顫。

時至中年晚年，沒人願意帶着孩子離家，年輕人一去不複還，任誰都心焦，更何況他還是一村之長。

俞溯喝不了酒，卻還是和他碰了碗沿，抿了一口，辣得嗓子疼，而馬樸益又将一碗全喝盡了，露出一個苦澀的笑來。

“明袖，我再敬你——”

“不必，村民們的怪病難治，我暫時不會離開，這個忙我幫不了。”褚明袖瞥了一眼俞溯，打消了馬樸益以一碗酒就換他一個承諾的念頭。

“可你兄長都答應了不是嗎？”馬樸益媳婦勉強地擠出一個笑來，替他夾菜，馬樸益作勢拽了拽她的手臂，示意讓她不要再說了。

“明袖人做了決定的事情不會輕易改變，你又不是不清楚，何必要為難人家。”

聽到馬樸益幫他說話，褚明袖依舊不為所動，就方才一句表明自己的态度的話之後就不再參與到他們的談話中。

俞溯越聽着馬樸益細說村中人的良善，越覺得難辦，若所有的事情都落在他一個人肩上，以他的能力，可能真說不定會失約于人，直到兔子從他腿上呲溜蹦了下去，臉上略顯僵硬的微笑才自然地變作了疑惑。

兔子剛蹦到門口，門外便有怪異的聲響傳來，屋子裡幾人都安靜下來，褚明袖坐在桌邊不動，俞溯卻有些按捺不住，想要去瞧瞧，完全忘記了可能撞見非人之物的事情。

“頭好痛！”咬牙切齒變了腔調的怪聲，一聽就是戚柒。

好吧，她的确不是人。