方家，自始至終，都是禁煙令的堅定擁護者。在銷毀阿罂土的道路上，他們做了很多努力，也頗有成效，因此樹敵不少。

“但是真正讓方家走上死路的，并不是禁煙令，而是阿罂土的提煉術。”

方家對當時的朝廷忠心耿耿，一腔熱血報君恩，卻不曾想過有朝一日背棄他們的竟然就是一心維護的朝廷。

“淩先生夫婦來過方家。”

顧屹安從父親的折子裡知曉阿罂土的提煉術，可用于救人性命，亦可成為亡國之災。方家将淩氏夫婦送走後，便将此事上報朝廷。

而這也就是方家滅族的禍端。

“......方家出事以後，我和母親并不敢露面，”那個時候要他們性命的人，敵友皆是，“我們後來流落到了附澤城，一個弱女子帶着一個病娃娃，天寒地凍，活下去幾乎成了奢望。”

“那時候，我們遇到了你父親。”

甯楚檀心跳得厲害。父親脾性溫和，從來都不會苛責旁人，顧屹安他們遇到父親，定然會平順度過難關的。但是在此前的試探中，父親為何對方家隐隐有抵觸？

還有爺爺的筆記裡，雖然不過是三言兩語，但卻盡顯對方家的愧疚。

“甯先生對我們伸以援手，将我們安置在一處藥房，我當時病得很重，”顧屹安垂下眼，言語平淡，神情也看不出絲毫變化，“甯先生替我診了脈，開了藥，他讓我們安心在藥房裡待着，隻說安心修養。當時，他将方家的最後消息告知了母親，大火之後，方家阖族，添上老仆，近五百多具屍體都由當地知府收斂入葬。”

“死的人太多，棺材都不夠用。”

“我聽到母親問，是否還有方家人逃出來？甯先生說，未曾耳聞。便就是我們的消息，其實也沒多少人知道，我們以為可以喘一口氣了......”顧屹安的聲音微微發顫，這麼多年過去了，他的記憶依舊是冰冷的，“甯先生離開後，沒有多久，就在一個深夜裡，我們被人趕了出來......”

甯楚檀雙唇微抖，她拉着顧屹安的衣袖：“父親不是這樣的人。”

她隻覺得心口堵得慌，手也顫抖起來，胸口間一股憋悶感。

顧屹安接着道：“不是甯先生，是甯老爺子知曉了我們的消息，将我們趕了出來。不過是壁上觀而已。”

“老爺子明哲保身，當時我們的情況，幫我們是情分，不幫我們是本分，怪不得......”他頓了頓，話是如此說的，“我們的消息走漏，母親帶着我連夜逃離，最後還是逃入了煙館。”

真是諷刺，方家為了禁煙滅門，而方家子孫為了活命入了煙館。

方家的案子太大，涉及的人很多，江湖草莽有之，位高權重者有之，朝廷查着查着，到了最後卻是以海匪作亂上門劫财結了案。

可憐方家枉死的數百口人。

那一年，他太小了。記憶中記着的親人，在一路颠沛中逐漸模糊。後來，母親并未和他說過其他更多的事，他想其實母親應當知曉了一些事，所以才不與他多言往事。

煙館裡魚龍混雜，消息最為靈通。母親成了煙娘，日複一日，最開始母親還會與他說起方家，說起父親，說起兄長，可是某一日之後，母親再也不說了，甚至要他徹底忘記方家。

“隻是壁上觀嗎？”她喃喃着。

顧屹安沉默片刻，低低地道：“是。隻是壁上觀。”

他沒有說的是，甯老爺子應是知曉當日的方家大禍，曾遣人給方家遞過一張警醒紙條。但卻也曾醉酒走漏消息，令他們母子二人險些命喪。

一個矛盾的行為。

“所以，楚檀，我與你說過，當年的事，甯家與方家之間，并不是你想的那麼糟糕。”

甯楚檀的眼淚湧了出來，她抿着唇，心頭翻湧着各種情緒。說不清是慶幸，還是愧疚。她低下頭，将自己埋在顧屹安的懷中，呼吸紊亂，身子在微微顫抖着。

顧屹安伸手輕輕撫着她的後背，溫聲細語：“都過去了。”

他說得輕描淡寫，可是甯楚檀知道，沒有過去。不論是方家滅門，還是那一路的逃亡，都刻在顧屹安的心頭，他從來都沒有逃出過那一場噩夢。

甯楚檀小聲道：“江家與方家滅門案有關，是嗎？”

“嗯。”

查了這麼多年，很多事情零零碎碎的，都漏了出來，隻差一條線就能夠全部串起來，而騰運航道那一批貨的主人就是這條線。

“甯家知道什麼，對嗎？”甯楚檀聲音沙啞，“爺爺的筆記本裡，寫得很含糊，但是我覺得不對勁。我仔細翻看過，看過一遍又一遍......”

“你當時接近我，是不是就是在查甯家知道的事？”

顧屹安頓了下手，他低頭看着甯楚檀，對方眼中的淚花隐隐，隻是在那淚眼中看到的并不是苛責，也不是埋怨，而是心疼。

他深吸了一口氣：“我是在查甯家，但遇到你，是意外。”

“至于後來，大概是英雄難過美人關。”顧屹安笑了笑，他的自嘲，在她的眼中無比清晰。

甯家若是知道什麼，是不是就意味着不隻是壁上觀？

她心中煎熬，但顧屹安就更是進退兩難。

甯楚檀伸手胡亂地抹過面頰，拭去面頰上的淚痕，她從床榻之上爬起來，摸過床頭放置着的筆記本。

她翻開筆記本的手，因為情緒太多激蕩，身子在顫抖着。本子翻了好一會兒，卻是怎麼都不利索。

那一本薄薄的筆記本，仿佛有了千鈞重。

顧屹安伸手握住甯楚檀的手，他的手微涼：“楚檀，不要慌。”

“這、這是爺爺留下的筆記本，裡面、裡面......”

他接過她手上的本子，慢慢地翻開，筆記本裡寫的事情很零碎，一時之間看不出什麼異常的地方，而他今日身心俱累，也無法好好地去分辨。

顧屹安将本子收起來，他對上甯楚檀的雙眼，他握着她的手，難掩倦容地道：“楚檀，我累了。”