醫師匆匆趕到時，就被屋裡頭怪異的氣氛吓了一跳。
依禮下拜過後，他在成安長公主的示意下，戰戰兢兢地檢查起了謝洵手臂上已經被簡單處理過的傷口。心中有了清晰的主意，但顧忌着屋中異樣的沉默，有些不敢開口，還是成安長公主先問，“九弟如何了？”
“回殿下，并無什麼大礙。”醫師松一口氣，“隻須稍稍清洗，去除毒物後，叫小臣用細布裹傷即可。”
成安長公主點頭道，“那便好。”
見醫師神色遲疑，又問，“還有什麼事？隻管速速說來。”
“這清洗傷口，”醫師斟酌着道，“須得用到鹽井水，也不知這裡有無……”
成安長公主擰了擰眉，正欲開口吩咐，就聽惜棠說話了，“鹽井水麼？”惜棠的神情還是不安，但對謝洵的關心還是勝過了所有情緒，“這裡是有的，我帶人去取。”
說完，惜棠就想動身了。但想到了什麼，又硬生生止住了腳步。成安長公主看了看一旁神情漠然的皇帝，又看了看惜棠，心中便有些憐惜，就道，“王後去罷。現下正急着用呢。”
惜棠感激地看了成安長公主一眼，匆匆就擡腳走了。謝洵仿佛想說些什麼，但最終還是沉默了。而皇帝的目光一直緊緊跟随着惜棠，讓惜棠即便走出堂屋了，也有針紮的一般的感覺釘在她的背上。
走出了堂屋很遠，惜棠心中長久吊着的一口氣，終于稍稍放下了。她全身一下失去了力氣，必須要用手撐着一邊的廊柱，才不至于一下癱軟在地。
靈兒着急地望着她，眼中已經泛出了淚花。
“我，”惜棠勉強張開了唇，“我沒事。”
靈兒搖着頭，隻是流淚。
也許是這幾日偷偷哭的多了，盡管事态已然淪落到這般的境地，惜棠卻連一滴眼淚都流不出了。她很麻木的，隻是聽靈兒哭着。靈兒哭了好一會，終于停下來了。惜棠伸過手去，輕柔地撫過她的眼淚，“不哭了，不哭了，”她說，“眼睛紅紅的，哭成淚貓子了。”
靈兒淚眼朦胧地看着她。
“這般的模樣讓旁人看到，又要叫人笑話了。”惜棠哄着靈兒，心中也有些害怕靈兒這幅模樣，會惹得皇帝不快，治罪于靈兒，就道，“會屋子裡去洗洗臉，歇息一下，好不好？”
“那，那您，”靈兒吸着鼻子，“我不能丢下您一個人。”
“傻話，還有大王和長公主在。”惜棠眼眶一濕，“我去取鹽井水，你自己下去歇息，怎麼樣？”
想起方才屋中的情形，靈兒當然是不願意。但惜棠都如此說了，靈兒隻能忍着淚意，“是。”靈兒哽咽着道，“我都聽您的。”
過了正午，日光越發的亮了。
惜棠取了水，匆匆就往堂屋裡趕。走的太快了，風有些大了，惜棠偏頭躲避着夾雜着花草清香的涼風，忽然間，一股陌生的，但又曾在無數次夢中聞到過的冷香劃過她的鼻尖，惜棠一下僵住了。
她沒有側過身。
但即使不用看，她也知道，那是皇帝。
隻要再走幾步，走過長廊的盡頭，就是堂屋了。但惜棠硬生生地止住了腳步，再也不肯往前走一步。風漸漸小了，四下靜默如死，惜棠的心跳得飛快，也依舊忍着懼意，不願讓皇帝看清她的面容。她偏着臉，隻是沉默着，是一個明顯的拒絕的姿态。
天光大亮，時而微微有風。長安三面臨山，西園就在這一片碧如翡翠的群山中。即便已經将近十月了，仍舊滿眼是青，滿目是綠。遠方，朦胧的幾點蒼山掩映在流雲中，脈脈含情，卻凝眸不語。在許多個很深的夜晚，謝澄夢中的惜棠也是如此，她有着一雙美麗的眼睛，脈脈含情地凝睇他，而他總是會伸出手，情不自禁地要去撫摸她的臉龐……但夢很快就醒了，就如同此時此刻，她給予他的，隻有一個抗拒的側影而已。
皇帝盯着惜棠，心中驟時怒意翻湧。刹那之間，一股兇猛的惡念呼之欲出。他漸漸朝惜棠逼近，慌亂之中，惜棠後退了許多步。終于無路可退了，惜棠兩隻手緊緊抓着牆面，不得已地直面了皇帝。皇帝沒有動作，隻是低下頭，極具壓迫感地俯視她，惜棠的眼睛再次和他對上了，這一次，她沒有流淚，眼中除了恐懼，或許還有恨意。
在成為臨淮王後的很長一段時間裡，即便郎君是皇帝的親弟弟，惜棠都不認為自己會和皇帝有什麼聯系。而就在一個噩夢般的夜晚後，什麼都改變了，原本靜好的歲月忽然分崩離析。在惜棠所接受過的教導裡，她不會去怨恨皇帝，她第一反應會是不停的懷疑，反思自己，可是這場突如其來的災禍，又和她，和謝洵有什麼關系呢？惜棠無論如何也想不通，就如同此時此刻，她忍着恐懼，堅持地與皇帝對視着，心裡卻在想，這究竟是為什麼呢？
而這樣的眼神，卻如同雷霆一般，忽而把皇帝擊中了。皇帝打小，就是個驕傲無比的人。他想要什麼，無需多言一句，就會有人心甘情願的奉上。而如今，他在做的是什麼？他是在強迫自己弟弟的妻子，強迫一個有了郎君的婦人嗎？這多麼的可恥，多麼的不體面！皇帝忽然周身失力了，惜棠察覺了他的變化，有些不安了，她緊緊咬着牙關，始終不吐出一個字。
情緒漸漸沸騰，皇帝的心頭一片滾燙的黏膩。他的目光最後在惜棠臉上停留了一瞬，然後就離開了，他也随之放松了對惜棠的束縛。惜棠微微喘着氣，還是警惕地望着他。皇帝的臉上沒有表情，忽然又變的遙遠了，就像是回到了惜棠初見皇帝的那一天，是如此的冷淡，不近人情，高高在上——當想到這一點，惜棠忽地松了一口氣，她頭也不回的跑遠了。
惜棠跑的太快了，沒有注意到手中銅壺裡的鹽水不意間漏出了一兩滴，恰好滴在了皇帝白皙的手指上，留下了一小團冰冷的，泛出澀味的水漬。
惜棠回到堂屋時，成安長公主不知哪去了，皇帝也始終沒有來。惜棠看着醫師包紮好謝洵的傷口，留下了幾劑藥方，沉默地看着他告退了。
四下忽然一片安靜，惜棠心有不安，還是揮了手，叫下人離去了。屋中隻剩下了惜棠和謝洵。惜棠忐忑着，不敢說話。她與謝洵相視許久，漸漸的，謝洵的眼中閃爍起幾點淚光。
惜棠驚住了。
“阿洵，你，”惜棠話還沒有說完，謝洵不顧受傷的手，一下就把她抱在懷裡，“惜棠……”謝洵的聲音中有明顯的心疼，“為什麼不早點告訴我？”
“我，”刹那之間，淚水淹沒了惜棠的喉嚨。她想了很多種謝洵的反應，也預想過了最糟糕的結果，但阿洵，果然還是阿洵呀……惜棠流着眼淚，“是我的錯，都是我的錯……”她有些語無倫次了。
“說什麼傻話。”謝洵說，他輕輕咬着惜棠的唇瓣，“你沒有錯，惜棠。”他的聲音很堅定，“我們都沒有錯。”
惜棠哽咽着，說不出下一句話了。“真要說錯的話，也是，”謝洵的語氣暗沉下來，惜棠連忙阻止他，“不能，不能，”她搖着頭，“現下還在呢……”
望着惜棠微微驚惶的臉龐，謝洵心中一酸，忽地沉默了。“我，”他語氣艱澀着，“還是我太沒用了，護不住你，讓你受了這樣大的委屈，不僅不敢同我說，還要反過來擔心我，”謝洵頹然道，“我實在是不配做你的郎君……”
“在胡說什麼！”惜棠忽然生氣了，“盡說些這樣傷我心的話！”
謝洵喉中一哽，越發抱緊了惜棠，不停地親吻着她的面頰。惜棠感受着他溫柔的吻，輕輕地流下眼淚。“阿洵，這和我們有什麼關系呢？我們都知道，這不是我們的錯……”惜棠的聲音有淚意，“不要因為别人的錯處而自責，不管怎樣，不管将要經曆什麼，”惜棠堅定地說，“我們都是在一塊的。”
望進惜棠仍舊有着淚光的眼睛，謝洵緊緊地握着她的手，“好，”他喃喃地說着，“好。”
在惜棠與謝洵說話的當口，天空漸漸聚攏了幾片烏雲，秋雨再次毫無征兆，無聲無息地降落了。
這個夜晚，皇帝歇在了西園。
窗牖之外，雨還在下，千萬縷銀絲都湮沒在濃墨一般的黑夜裡，看不出任何下雨的痕迹，唯有雨聲似哀婉的曲，在閣樓之中，如絲如縷，久久不絕。
早在申時的時候，皇帝就想擺駕離開，但不了天降雨露，隻能暫且留下。不曾想雨連連續續下了一日，都很晚了，還沒有絲毫要停的迹象，皇帝隻好宿在了西園。
已經是深夜了。但皇帝仍舊未有絲毫的睡意。他的目光停在竹簡上，卻一個字都未看進去，仍在心中想着自己紛雜的事。案台上燃着的紅燭，一滴一滴地流下深色的淚水。皇帝沒來由地伸手去撫，燙的手指忽地一痛，就在此時，章羚悄聲進入，下拜道，“陛下，成安長公主求見。”