謝洵的思緒一時走遠了，沒有注意到外間傳來一陣輕輕的腳步聲，是有侍人悄聲走入了。而待他回過神時，侍人就已經跪伏于地，恭恭敬敬地對皇帝說，“陛下，臨淮王後已至。”

謝洵心中緊張起來。謝澄撫着茶盞的手指微微一頓，過了一會，他才淡聲開口了，“那便請王後進來吧。”

侍人應是，而後退下了。過了幾息，惜棠便全然地落入了謝澄的視線中。天邊烏雲低垂，陰霾深深，而碧落齋内，燭火燃燒得如同白日一般。在噼裡啪啦剝落的蠟痂聲中，謝澄的眼睛對上了惜棠的。兩雙深色的眼睛相遇了，齋中的燭花忽而竄得更旺了，那燃燃的焰火漸漸燒上了謝澄的面頰，謝澄的目光凝住了許久許久。他面無表情地垂下眼睛，很緩慢地飲了一口盞中清澀的苦茶。

察覺到天子的視線離開了，惜棠終于呼出了口氣。她按照面見天子的禮節，跪了下來，聲音不自覺的有些緊繃，“臣婦沈氏惜棠，拜見陛下。”

謝澄隻吐出了一個字，“免。”

惜棠深深叩首，謝過了天子的恩典。她站起身，對上了謝洵關切的眼神，惜棠漸漸能感覺到齋中的熱意了。她咬了咬唇，跪坐在了謝洵的身側，謝洵安撫般地握住她的一隻手，對皇帝說，“王後初次面見天顔，難免有所失禮之處，還請陛下稍加寬宥……”

“這是自然。”謝澄說，他的眼睛又落在了惜棠身上，“這亦是朕第一次見王後……”他微微一笑，“朕且敬王後一杯。”

天子的聲音溫暖而柔軟，惜棠逐漸放松下來。她把茶盞抵上唇邊，淺淺地飲了一口深紅色的磚茶。天子的視線始終萦繞着她。

惜棠終于飲完了盞中的茶，她擡起眼睛，發覺皇帝的茶盞也已然空了。惜棠有所猶豫，而皇帝仿佛沒有察覺，又和謝洵說起話來。惜棠靜靜地聽着他們說話，齋中水霧缭繞，茶香四溢，茶壺中燒着的沸茶微微有聲。惜棠将茶沖砌而出，待茶略略放涼以後，就去為皇帝添茶。皇帝的手仍然放在茶盞邊，他的手指又白，又修長，指尖還泛出些淡淡的粉色。惜棠很小心的，沒有讓茶液飛濺到皇帝的手上。不知是不是惜棠的錯覺，她看見皇帝很輕微地笑了一下。

謝澄與謝洵說了許久的話，惜棠隻是在一旁聆聽，始終沒有出言參與。雨漸漸地停了，天光微微顯露，檐下的雨點一滴一滴。謝澄遙望着天際，臉上流露出惜棠不能讀懂的神色。但惜棠沒能揣摩多久，因為下一瞬，謝澄貼身的内侍衛和就輕輕走入，附在謝澄耳邊，很小聲地說了句什麼。聽完衛和的話，謝澄的臉色沒有變化，謝洵見皇帝許久不出聲，就出言道，“陛下，可是宮中有何要事……”

“左右一些瑣事罷了。”謝澄漫不經心道，“隻是伺候的人不經事，這點小事都要送到朕跟前來。”

衛和深深地低下了頭，

謝洵聽着皇帝語氣，略微靜默了片刻，而後道，“是臣失言了，還請陛下勿要怪罪。”

“你何罪之有？”謝澄不以為然，他看一眼天色，“時候也不早了……”

謝澄若有所思地說完這句話，就慢慢放下了手中的茶盞，然後站了起來。見天子起身了，衛和急急忙忙地跪下，小心翼翼地給天子整理着腰間的佩玉，謝澄沒有理會衛和，隻是含笑對謝洵說，“朕要回宮了，今日倒是叨擾了九弟弟，”

謝洵剛想要回答，卻沒想謝澄的話還沒有說完。謝澄繼續說了下去，他凝視着惜棠，聲音輕而柔和，“……還有王後了。”

謝洵一愣，惜棠張了張唇，兩人還沒來得及說些什麼，謝澄就微微點了點頭，大步轉身離去了。惜棠望着謝澄的背影，還有些反應不及，謝洵就拉着她的手，兩個人一起跪了下來。直到皇帝的身影完全瞧不見了，他們才站了起來，而齋中仆婢仍舊跪着，烏烏泱泱得連成了一片陰影；與靈兒想的不同，天空不再下雨，已然明亮放晴了，明日或許會是一個很好的天氣。