又是一年長安秋。

這是惜棠第一次來到長安。她是在荊楚之地長大的女郎，還是初次窺見京畿秋日的風光。長安的十月，比之蘭陽，要更加的色彩斑斓，清涼宜人。卧房前的庭院中，秋葉已然泛出點點的黃色，深深淺淺渾然一片，在微微冷的晨風中，恍如流動着的雲霧，秋色的靈美之處，便于此處盡顯了。

惜棠靜靜看了一會，察覺到靈兒走了進來。靈兒見她醒了，很是吃驚，“您起身了？現下還早呢。”

惜棠微微一笑，剛想回答，内寝就亮起了盞盞燈火。惜棠适應了一會光亮，才道，“左右睡不着，不如早點起來。”

靈兒很擔憂地問，“是睡不慣嗎？”

惜棠略帶疲意地點點頭。在點點的燭火下，她的頭發是濃墨一般的黑，而眼睛卻是格外的澄亮，顯得臉色有些蒼白，卻又是另一種不一樣的美麗。靈兒湊上前，撫上她微冷的手，輕聲道，“您還是再睡一會罷。”

惜棠搖搖頭，問，“郎君還未歸嗎？”

靈兒回答，“宮中還未有消息。”

惜棠憂愁地歎一口氣，昨日她與郎君剛抵達長安，宮裡頭就來了黃門，道天子久未見臨淮王，故而邀請未央宮一叙。盡管謝洵從楚地一路趕來，舟車勞頓，正是最疲困不已的時候，卻也不能違抗天子的命令，隻能依言入宮。而天子不隻召了謝洵，還有其餘已然到了長安的諸位兄弟。惜棠着人特地留意了一番，得知其餘諸侯王昨晚便回府了，而她在府中等了一夜，卻始終等不到謝洵——

惜棠心中着急，卻也不敢貿然進宮打聽，隻勉勉強強睡了一夜。而今日一早醒來，謝洵仍是未歸……惜棠心中的擔憂可想而知了。

“既如此，”惜棠想了一想，下定了決心，“我去問一問母後，指不定她有消息。”

靈兒聞言，便有些猶疑。惜棠知道她心中的顧慮，便安撫般的拍了拍她的手臂。靈兒見狀，就沒有開口勸阻。

兩人走出庭院，天邊尚是旭日初露，日光泛出些淡淡的橘紅色，梧桐樹密密麻麻的葉子像是傘蓋，遮擋住了一切塵光，隻剩下梧桐樹葉特有的清苦氣味。兩人還未穿過兩邊種滿了蔥樹的長廊，天空卻是下起小雨了。

靈兒見狀，不由得哀歎一聲，還未等惜棠說話，就小跑回正院拿傘。惜棠隻能在原地等待。她一邊等着靈兒，一邊望着廊下淅淅瀝瀝的雨水。雨水點點滴滴，連綿不絕，空氣一下變得潮濕起來。原本，雨天對于惜棠來說，沒有什麼特别之處。但此刻，僅僅是望着晨雨，便有美好的回憶，一點一點地湧上心頭。

惜棠與臨淮王謝洵相遇的那天，也是陰雨綿綿的天氣。

那一年，父親沈豫以捕斬群盜有功，而遷為蘭陽相。全家亦随之遷往蘭陽。途中，經過蒼梧山。卻不料天公不作美，忽然間下起了傾盆大雨。車隊一時騷亂起來，惜棠與家人走散了。因為有護衛随從在旁，惜棠并不慌張，見雨沒有停的迹象，便帶着衆人，尋了一處寬敞的岩穴，在岩穴中靜待雨停。

蘭陽多山多水，終年水霧迷漫，濕氣陰冷。惜棠緊緊地裹着外衣，望着山洞外紛飛的雨點，心裡胡亂的想着事情。忽然聽見一陣急促的腳步聲，擡眼望去，見一行人匆匆往岩穴而來。為首之人一身深青色的蓑衣，有幾人還高舉外衣，追着要為他遮雨。而他隻是徑直往前走。待走近了，見岩穴内的情形，他仿佛踟蹰了片刻，繼而邁步走了進來。

惜棠警惕地看着他，還在想着如何開口。而謝洵剛從雨中走出，眼睫毛仍是濕漉漉的，加之相距甚遠，一時看不清眼前的情形。隻能模糊的瞧見幾個人影。他能夠辨出最前方的是一位女郎。她有着很長的烏發，裙裾如雲霧一般，若有似無的珠玉閃爍着亮光。空氣仿佛都沾染上了幽蘭般的清香。

謝洵聞着這香氣，久久都不能開口。卻忽然聽見那女郎說話了。他聽不清她說了什麼，也看不清她的臉龐，卻能聽見她柔和的聲音。她把話說完了，不再說話了，隻是在望着他，意識到這一點，謝洵不由得慌亂起來——

“我，”他沒有經過思考就說，“我是來躲雨的。”

惜棠驚愕地睜大眼睛。謝洵見她許久未說話，知道自己答非所問了。他不禁有些赧然，下意識地眨了眨眼睛，忽然之間，眼前的一切明晰了。平生第一次，謝洵直面了這樣的美麗——他終于望清了惜棠的面容。他漸漸地忘記自己置身何地，唯有目光所見之人是唯一的真實。具像化的美麗是震撼性的。謝洵甚至聽見了自己血液寸寸凍結的聲音。

惜棠望入他的眼睛，兩人對視片刻，惜棠忽而低下了頭。一時沒有人再說話，但他們确定對方都深深記住了彼此。不知不覺中，兩人漸漸靠近了，但仍然隔有一定的距離。而蒼梧山這場突如其來的雨，仍舊沒有絲毫沒有變化，還在無休無止的降落。但或許等這場大雨停息了，他們心中的暴雨也不會終止。

秋風瑟瑟，雨水綿綿，紫貝鋪就的庭院磚闆噼啪作響，四處種植的香草氣息越發濃郁。一縷一縷的幽香，緩緩沁入惜棠鼻尖，惜棠漸漸回過神來，一轉頭，就看見靈兒拿着傘，急急忙忙地穿過長廊。惜棠連忙去迎靈兒，和她一起走入雨中。