第二日，付慶餘親自去衙門找林如海，想再拉攏一番。

卻被衙役告知：“付大人來尋林大人？林大人不在衙門啊，他告假了。”

“告假？什麼時候的事？可說了是為何？”付慶餘一臉不悅。

心想：莫不是這林如海故意躲着自己？

“今兒一大早，林府的管家親自來了一趟，說是林大人的幼子突然染上了痘疹，林大人急得不行，一大家子都陪着小兒子去莊子上避痘去了。”

“痘疹？怎麼早不染上，晚不染上，偏偏這個時候，就這麼巧了？”付慶餘不大信。

又領着人親自去了一趟林府，結果回話的門房蒙着臉，也是一樣的說辭。

“我們家小少爺得了痘疹，那可是我們老爺四十好幾才得來的那麼一個寶貝疙瘩。老爺夫人都急得不得了，一大早就出發了。這會兒府裡一個主事的都不在，您還是過些時日再來吧。”

說完，就把大門重新關上了。

付慶餘派了兩撥人出去，一半的人盯着林府的動靜，另一半則去鄉下尋林如海一家的動向。

林府這頭先打聽清楚了一些消息，付大公子即刻告知：“爹，查清楚了，應該是真的，林如海那位夫人家裡不是開醫館的嗎？有個在碼頭做活兒的勞力，前些天去過醫館，這會兒人已經快死了，就是得的天花。”

“而且林府最近采購了一批藥材，裡邊有蠶砂、竹茹、陳皮，這都是退熱的，咱們的人不敢貿然摸進去，卻聞見府上藥味彌漫，估計已經不止一個人染上了。”

付慶餘皺眉，下意識用帕子捂着鼻子。

“讓這次去林府探查的人，最近先别進咱們府，别把病給帶進來了。”

此時林家的一行人已經抵達自家的莊子附近，江南多雨，莊子前有處轉角發生滑坡，馬車實在不方便過去，隻能步行。

下了馬車之後，球球被林如海抱在懷裡，臉上蒙着紗，那白嫩的胳膊上卻長了兩個豆大的疹子，紅通通的，十分顯眼。

好些莊子上的佃戶這會兒正在地裡割稻子，瞧見莊子上的管事親自陪在左右，态度恭敬，就猜到是主家來了。

有人大着膽子上前拜見，正巧瞥見了林老爺懷裡的小少爺。

莊子上的管事姓王，忙攔住他們，“都别圍上來了，大家先把地裡的稻子收了，過兩天怕是又得下雨。”

一聽又要下雨，衆人也顧不上什麼老爺不老爺的，地裡的莊稼才是活命的東西，得趕緊撐着天晴，把稻子割了，要不就泡在地裡全壞了。

主家住進莊子上幾天，連面也不露，莊子就這麼大，大家都攀親帶故，逐漸有傳言，說小少爺得了什麼病，是來靜養的。

等尾随而來的人向附近的百姓打聽，得到的便也是這樣的一個答案。

“我不管，我就不回去，我不要整天都悶在屋子裡，我要出去玩！”

偷爬狗洞被當場抓獲，三頭身的小家夥被拽着腿拖回院子裡，大人半個巴掌大的臉上還沾了新鮮的泥巴，抱着洞旁邊的小樹幹，坐在地上朝大人們叫嚣。

“這兒多髒啊，說不定還藏着蛇蟲鼠蟻，最喜歡咬你這樣細皮嫩肉的小孩兒。”楊妗妗祭出哄騙大法。

“那、那就讓我被它們咬好了。”雖然心裡有些害怕，但想玩的心最終還是戰勝了恐懼，大不了，到時候他再跑就是了。

“這兒可沒有好吃的，球球該餓了吧？王管事的兒媳剛剛送來了一盤糯米紅豆糕，還熱着呢，球球就不想吃？”這回林如海更換成美食誘惑。

“爹爹可以把糕糕拿到這裡來給我吃。”

說完球球還舔了一下嘴巴，加了一句：“要是可以再送一碗糖水給球球，就更好了。”

饞嘴的小家夥表情鮮活靈動，叫人忍俊不禁，哪裡還舍得苛責。

隻不過午間打了個瞌睡起來，林如海和楊妗妗夫婦兩個差點就丢了個孩子。

要不是才去鎮上給爹娘寄信的楊婉婉，恰好回來撞見，還真的就讓球球跑了。

“行行行，你爹去給你拿。”林如海覺得自己簡直是上上輩子欠了他的，這哪是投胎來給他做兒子的，簡直是來給他當小祖宗的。

楊妗妗無奈道：“你爹就愛慣着你。”

說完，到底心疼孩子，看着孩子臉上髒兮兮的，渾像隻流浪的可憐小貓，取出自己随身攜帶的帕子，給他擦臉擦手。

彎腰從洞口向外望了望，楊婉婉哭笑不得地問小外甥：“你這個小機靈鬼，怎麼發現這兒還有個狗洞的？”

這處牆角長了一棵矮樹，周邊還種了些草藥，前幾日她親自檢查了一遍，都沒發現這兒有個小小的狗洞，不過正常的大人也确實無法通過就是了。

“婉小姨，如果你也像我一樣，每天隻能來回在這個小院子裡走來走去，你肯定也會發現的。”

任誰都聽得出球球怨氣極大。

“咳咳，爹不是都跟你說了，這兩日天氣不好，一直下雨，外頭的路都是土路，泥濘不堪，實在無法成行，并非故意拘着你在小院子裡。”

端着一盤還在冒熱氣的糯米紅豆糕，林如海一邊走近，一邊向小家夥解釋。

跟在後面的林軒送來了茶水點心，就放在院子裡那棵石榴樹下的木桌上，這桌子還是今早從裡頭搬出來的。

“隻要天晴了就能出去玩？”球球看了看親爹遞過來的糯米紅豆糕，沒忍住拿了一塊，雙手抓着，送進嘴裡。

“唔……好吃好吃。”

把哄好了的小家夥抱起，一行人都到石榴樹下坐着。

“對了，姐，姐夫，我在鎮上找人打聽了一下，昨天确實有一行生人來過，多半就是付家的，人是昨晚離開的，想來那付家的懷疑應該打消了。”