毛蘅随即呵道：“你為何擊鼓？”

玉霖屈膝，向毛蘅跪下，擡手将木盒舉高。

“奴婢玉霖，代天機寺縱火案人犯劉影憐喊冤，狀告當朝刑部尚書趙河明，指使劉影憐縱火燒天機寺，緻使天機寺盡焚，僧衆慘死無數！”

毛蘅聽到“趙河明”三個字幾乎愣住，半晌方上前幾步，逼至玉霖面前：“你說什麼？”

玉霖在木盒之下擡起頭，“我有證據。”

“我不管你什麼證據！”

毛蘅情緒激烈，他與趙河明相交多年，多少知道趙河明對玉霖的用心，此時見她以生告師，以奴告官，一時怒意難忍，幾乎呵斥玉霖：“趙河明是你曾經的老師！你獲罪在獄的時候，他親自照顧過你，你舉發王少廉時，他盡力也幫過你，就算你的所作所為，欺君欺師，讓他蒙羞，他也沒說過你一句不是。至于你敲的這面登聞鼓，是當年他和你一道立起的叩阍之鼓，你如今擊鼓告他，你到底知不知道，你自己在做什麼？”

玉霖迎向毛蘅的目光，坦然道：“我沒想傷他，我也傷不了他。”

“那你……”

“今日擊鼓，隻為救人。”

“救人……”

毛蘅聲音猛地擡高：“玉霖啊玉霖，你也算是我毛蘅看着入仕的後輩，你就是因為救人才落到如今這個地步，你……”

說到此處，他卻有些說不下去了，手指在袖中捏握成拳，看着跪在地上的玉霖，怅歎了一聲。

長安門前人聲鼎沸，而诏獄的刑房裡，此刻卻四下安靜。

牆内偶爾幾聲喑啞的呻吟，牆外是落葉刮壁的聲音。

張藥坐在刑房内，擡起一隻腳，踩在面前的一個重枷上，手肘撐膝，掌抵下颚，閉目養神。

他一整夜都沒有合過眼，縱然身子好，也多少有些疲倦。

李寒舟從外衙進來，身後跟着的兩個缇騎，手裡各自捧着一包油紙。

“指揮使，隆正巷的門釘肉餅。”

張藥沒有睜眼，後面的缇騎忙又遞另一包：“哦，還有包兒飯……”

正說着，鐐铐拖拽的聲音傳來，劉影憐的手被灼傷已經戴不住鐐铐，缇騎隻用一根鐵鍊拴住她的脖子，就将她從兵馬司牽了回來。

她在張藥面前跪下，模樣卻和那天在天機寺火場時不一樣。

沒有哭鬧，也沒有掙紮，沉默而溫順地跪在刑房中，安靜地等待着一個她已經知道的下場。

诏獄裡關過女子不多，世上傳言，女子臨死大多哭天搶地，舉止瘋魔。

但事實上，哭天搶地的男人張藥見得太多。

曾居過高位者放不下萬畝良田，千百黃金，不甘這一生就裹于一件囚衣，躺入一方賤木，提筆寫下噙霜含雪般的絕命詞，死前又口出污言，把落筆在紙的一生修養全部推翻。

心口不一的人，的确令張藥生厭。他甚至不願意看這些人死前的瘋狀，甯可在诏獄無人的暗影之下，送他們的妻女一程。

那些女子和如今跪在他面前的劉影憐一樣，哭幹眼淚之後，絕望而安靜，眼看着刀斧近身，順從引頸，行刑的人若問一句“未了之願”，大多聽不到回應。

來時一無所有，去時一無所有，所以死前“看透”，比須眉者容易太多。

哪怕劉影憐還是個不滿二十歲的姑娘，張藥也從她眼裡看到了那份“透徹”。

“門釘肉餅，吃嗎？”張藥坐在椅子上，低頭問劉影憐。

劉影憐搖了搖頭。

張藥拿過油包走到她面前，彎腰遞給她：“我手底下沒有餓死鬼。”

劉影憐低頭看了一眼自己的手，張藥回頭示意李寒舟上前，“喂她。”

李寒舟接過油紙，面色卻有些遲疑。

“有什麼就說。”

“是。”

李寒舟朝刑房外看了一眼，輕聲道：“司禮監的楊秉筆就在外衙坐着，辰時之前，您得親自去回話。眼看着，就快到辰時了……”

李寒舟話未說完，前衙的缇騎忽然叩響了刑房的門，李寒舟回頭問道：“什麼事……”

張藥回頭，打斷李寒舟道：“進來回話。”

缇騎應聲走入刑房，對張藥道：“指揮使，大理寺和都察院的人來了，要立即提見劉影憐。”

李寒舟道：“鎮撫司接手的案子，他大理寺和都察院憑什麼過問？”

缇騎忙回道：“千戶大人，我們也是這麼說的，但奈何……都察院的吳總憲親自上衙了，人就在前堂。”

李寒舟看了劉影憐一眼，有些錯愕，又忙問道：“到底怎麼回事？”

缇騎應道：“出了一件大案子。”

“說清楚……”

話音剛落，卻聽張藥道：“牽涉刑部首官？”

缇騎回道：“不止，還有……司禮監……”