“中原，和你預料的一樣，是那個男人。”頭戴低頂圓帽的少年，将自己容易暴露情緒的面部掩藏在陰影之下。

雖是如此，中原中也還是可以從少年咬牙切齒的痛恨聲中聽出更深的意味。

那是自诩為保護者，卻無力保護那些向他尋求保護之人，對自己能力不夠的悔恨以及……厭惡。

中原中也摩挲了一下指尖，那裡本該被嚴密合縫的布料所覆蓋，但是現在在這裡他的手上空無一物。

或許這也是為了警告他自己吧。

擁有那般強大的力量，卻自大的将其收攏，到了最後什麼都救不了，留不下……

“中原…其他孩子了解到，那男人明天将會在南安普頓登上諾亞迪克号。這可能是我們最後的機會了，我……”少年扯了扯帽子，澀聲道：“我，想求您救下被捉走的孩子……我知道這些話對你來說可能是個負擔，但是、但是拜托你了！”

少年拽下帽子，将其摁在胸口的位置，朝着中原中也的方向微微彎腰，“我們會在之後努力回報您的，請您，請您這次盡可能的救下那些孩子……”

可能這是這個倔強的少年第一次求人，他的姿态生澀，語調也不平靜，帶着顫音，更甚仔細聽來還可能聽見那一絲絲的泣聲。

想來那些孩子對他很重要。

中原中也這樣想着，理了理袖口朝外走去。

這樣的舉動似乎讓那個少年誤會了什麼，中原中也靠近的時候，依稀可從那昏暗的環境裡看見那墜下的幾滴晶瑩。

【啊這。】

中原中也尴尬地用手摸了摸發尾，另一隻手直接向前伸，在少年人仍是瘦削的肩脊上拍了拍：“雖然不能保證讓他們都平安歸來，但，我會盡力的。”

“身為領導者，你真的很努力了。”

“是……。”

随着中原中也的身影消失在路口，那少年終是忍不住擡起手臂，捂在自己的眼前。

這是他最後一次，任那軟弱無力的淚水淌濕這無能的身軀。

*

[南安普頓]

帶有莫裡亞蒂伯爵家徽的馬車停靠在工人搬運貨物的碼頭。

時間不算遲，比預定好的時限還要早上許久。

可那足足有幾十米高的諾亞迪克号側面，放置有登船梯的那側，卻早早拉起了長隊，排滿了或期待或興奮的遊客。

而在那幾列井然有序的隊列兩側，則是布滿了不少湊熱鬧，隻為看這巨輪啟航的船工和閑人，其間倒是混雜着幾個倒賣船票的普羅大衆。

到處都是叫喚的聲響。

太宰治坐在馬車車廂内，放下報紙，略微觀望了一下碼頭的狀況，對着整理着裝，戴上禮帽的兄長們，尤其是威廉兄長道：“哥哥，小心黃雀在後。”

“嗯？”威廉戴好禮帽，有些訝異地擡眸看了眼幼弟，作為家中最了解太宰治的人，他清楚的知曉沒必要的話阿治不會說，所以是這裡有什麼人或者東西引起了他的注意嗎？

雖然猶有疑問，威廉還是點頭應下：“我會小心的，外面就拜托路易斯還有阿治了。”

“萬事小心。”路易斯給兩位長兄遞上手杖，以及裝彈擦拭保養得當的手.槍。

阿爾伯特接過颠了颠重量，有些失笑：“路易斯還是太過于貼心了，這次行動得當的話，倒是不必裝這麼滿的彈.匣。”

即便被如是說，路易斯也不會為兄長們的安全妥協：“小心為上。”

威廉接過，直接藏于腰側。

“辛苦路易斯了。”

威廉沒有說的是，執行任務的時候，一點小細節也會注定成敗，所以為求完善，他傍晚的時候不會把手.槍帶上。

但……

這些又何必告訴心系他們安危的弟弟呢？

一切按計劃行事，盡可能不讓事情脫離軌道，這樣即便用不上這手.槍，也足以讓路易斯安心。

太宰知道這些為了計劃能順利進行的家夥，無非必要，不會将這種有大威脅的東西帶上，倒是一些小的零碎的物件，在船艙内也可以獲取，不必他多此一舉。

所以他沉默着，手指微動，敲擊在扶手上。

“祭品那邊的收尾，你們放心。”

“好。”威廉輕笑着撫了撫太宰治的臉側，“我相信阿治，一定可以完成計劃中的完美結局。”

【完美結局嗎？】

太宰治沉默着，内心輕聲重複。

腦海裡卻不自覺閃過一個片段，那是一高一矮兩個人交談的畫面，高個兒的那個，按照近期的情報彙總可以推測一二，是某種意義上，他十分熟悉的人——夏洛克·福爾摩斯。

而另一個……

雖然帽子遮擋了那人大部分的發色，他還是從那漏出的側邊，看見了熟悉的、熱烈的顔色。不同于時人推崇的金發，那人的頭發偏向于初升的旭日，帶着溫暖的紅和橘。

希望不是他所想的那樣。

最好……不是。