傑森·埃弗裡站在蜿蜿蜒蜒的花園小徑的一個拐角處，等待着黎疏眠。

在聽見她的高跟鞋在石子路上踩出沙沙的回響的幾秒鐘前，他仿佛一個極力想要嶄露頭角的模特一般，在短短的時間裡變換了數百個姿勢，想讓自己看起來随意一些。抽煙，不抽煙，黎疏眠不會喜歡煙味的，我為什麼要在乎那個臭女人喜不喜歡？他一邊把煙盒塞回内袋裡，一邊恨恨地想着。插袋，不插袋，我看起來就像那些中産階級出身，穿着off the rack正裝，笨拙地想要學會打馬球的男孩。别再繼續丢人了！他自己的聲音懊惱地在腦海中回響。傑森用力扯了扯自己的領帶，意識到自己還沒來得及去思考為什麼黎疏眠會在這兒。

肯定不是那些應召女郎，他可以肯定。要是這個女人有那麼一絲可能性會去當應召女郎，他此刻也不必如同一個從沒約會過的高中生一般，在灌木叢前手足無措。該死的？難道我真的表現得像個從來沒約會過的高中生？

沒等他去考慮一下他的臉頰是否已經漲得通紅，把一切心思都昭然若揭般寫在臉上，黎疏眠就已經繞過了那一大叢月季花，站在了他面前，她是如此美麗，讓人目眩神迷，黑色綢緞勾勒出濃纖合度的身材，修剪幹淨的指甲扣在漆皮上，一串珍珠從領邊傾斜。他們的距離是如此之近，仿佛隻要他退後兩步，某種幻覺，某種他幻想過無數次的情形就能在這此刻實現。某種郊區式的生活，一棟西班牙殖民風格的小樓，從門後沖出來把自己撲倒的孩子，黎疏眠伸手将絨毛從他外套上拂去，他大笑着将他擁入懷中。她眼裡會有某種暖意，不似此刻的平靜冷漠，那是他渴求了一生也不曾得到過的事物，夾在無窮無盡可供揮霍的财富，五光十色盡情享樂的青少年華之間，似乎無足輕重。

“傑森，”她溫柔的語氣卻像淩厲的閃電，瞬間照亮了現實世界，将他拖回了約州的春末，“剛才沒來得及跟你好好打招呼呢。”

他知道自己此刻應該輕蔑地說，我跟你沒什麼好打招呼的，Chink。可他隻是僵硬地移開了視線，對腳尖上飛走的一隻瓢蟲輕聲道，“你在這裡做什麼。”

黎疏眠用一種仿佛在給牛肉估計級别的眼神打量着他，聞言微笑了起來。“我覺得你更适合回答這個問題，”她說道，“我猜這不是你第一次出席這樣的場合了。”

話還沒說完，她已經非常自然地上前了一步，伸手挽住了他的胳膊，信步閑庭地向前走去。傑森駭然一驚，想要掙脫開她的手，但僵硬的胳膊卻不聽使喚。一陣陣若有若無的香味從黎疏眠的發間傳來，那氣味從他上千個毛孔中鑽入，與他本能地想要與一個低jian的亞裔撇清關系的下意識反應抗衡着。恍若一個虔誠的信徒，提着染滿聖戰鮮血的長劍殺進異教的神殿，卻發現深處供奉的是同一個十字架。就在這一刹那，他聽見了身後傳來的輕微的腳步聲，才反應過來，黎疏眠隻是不想讓後來的客人察覺端倪。

一碰上她，他的腦子回路仿佛就會以一種全新的方式組裝起來，讓他無法正常思考，無法正常的做出反應，甚至無法正常地說話。傑森回頭看了一眼來路，隻看見刹那一抹黑色從灌木叢上方掠過，沒有人在他們身後，更不是他熟識的那些在約州有頭有臉的政客和商流，他松了一口氣，知道自己應該掙脫開黎疏眠，然後能有多快地把她送走，就讓人有多快地把她帶走。她不該待在這裡，她不适合這裡。

然而她指尖的溫度正以難以置信的速度擴散到他的全身，他好似在木匠桌上雕刻出的玩偶，隻在這一刻才最終被這灼熱賦予了生命。他直到此時才明白自己有多麼思念她，有多麼渴求能看到她，有多麼希望她能存在于自己的生命中。周遭的一切，無趣的大理石雕像，精心修剪過的花叢，從遠處的湖泊上緩緩遊過的天鵝，空氣中彌漫着的青草才被割過的氣味，都因為她染上了甜蜜而飽滿的色彩，緊緊擁抱着他。在這短短的一刹那間，他與黎疏眠共享着一個秘密，盡管他對這個秘密一無所知，卻不妨礙他成為保密者的一員，隻要他順從着她走下去，隻要他配合她，就能把這秘密的時刻無限延續下去。他知道她會來到這裡肯定是有原因的，就像她說的，這已經不是他第一次參加了。

“你需要我做什麼？”

沒有經過任何思考，這句話就直接從他嘴裡飛了出來，恍若想要掙脫牢籠的小鳥，一頭栽入自由。黎疏眠驚訝地瞥了他一眼，好似第一次覺得他算是個人類——此時他們已經來到了主宅前的一大片草坪上，一眼望去看不到邊的綠地上零星散落着身着華服的賓客。人造湖泊在陽光下泛起鱗次栉比的粼光，一直染到雲際。穿着燕尾服，身姿筆挺的服務員端着小食與香槟走來走去，等待着隐晦的眼神召喚——傑森用盡自己自尊最後剩下的幾分驕傲，沒有回應她的眼神，卻不由自主地感到陣陣酸澀從腸胃中湧上。

他當然知道自己這麼做的風險是什麼，他的毒瘾就是上次他想窺探一些秘密，想做一些正義的事情時的代價。你幫了她，她也不會記着你的好的，更不會因此對你産生什麼好感。他警告自己，卻又清楚這些話語毫無威懾力，至少在那截挽着自己的纖細胳膊面前沒有任何威懾力。我是誰？他自嘲般地笑了起來，我是傑森·埃弗裡，無可救藥的毒蟲，種族主義者，纨绔子弟，還如艾登所說，徹頭徹尾的爛人，隻會辜負自己深愛的球隊和最好的朋友。做點好事不能在衡量他罪行的天秤另一頭增加砝碼，也無法改變他将要下地獄的命運布線，他僅僅隻是想讓這一刻持續下去，猶如天色将明的清晨，知道鬧鐘即将響起的那幾秒前，全心全意地抓住夢境的最後一絲餘韻。

“你可以先告訴我，這是誰的派對。”黎疏眠壓低了聲音，傑森正領着她往主宅的入口走去。

“這是一個很難回答的問題，這棟房子表面上的擁有者是湯姆·巴拉克，但是使用權并不在他手上，而在理查德·科迪的手上。”傑森輕聲回答道，理查德·科迪這個名字一出，他為何會來到這兒參加派對的原因也不言而喻，理查德·科迪是約州的上任州長，如今卸任，但仍然是約州參議院的領袖，他與傑森父親的關系匪淺。許多在約州土生土長，或是居住已久的人，或多或少都知道理查德·科迪能有今天的成就，與科爾·傑弗裡脫離不開關系。從黎疏眠明了的眼神來看，她也清楚這一點，“理查德·科爾會用這棟宅子為很多人舉辦派對，今天這場，是為了愛潑斯坦舉辦的，他最近在躲避紐約上訴的一場官司，因此就住在這兒避風頭。”

黎疏眠的眉頭輕皺了一下，“理查德·科迪在為愛潑斯坦供應年輕的獵物？”

她的話帶回了一些回憶的閃現，酒醉後的恍惚，走廊深處若有若無的慘叫，那個13歲女孩從沙發靠背處倒挂着注視着他那雙毫無神采的眼睛，從地毯蔓延的血迹，踩碎的手機，被捂着從鼻孔硬灌下去的粉末，天旋地轉下噴出的嘔吐物——别想了，傑森，别想了，别想了别想了别想了别想了别想了别想了，專注在眼下這一刻，關上櫃門，鎖上鑰眼，讓一切沉入黑暗。“我沒有這麼說過。”傑森深吸了一口氣，閉上了眼睛幾秒才睜開，陽光在細砂石路上的反光突然變得炫目不已。你得提防，始終要提防，他從小到大接受的教育突然在此刻蘇醒，要是她身上帶着錄音機呢？“我隻是在回答你的問題。”