“啟禀皇上，三殿下口中的女子，是微臣。”

張小鯉突然從莫天覺和林存善中間大大地跨出一步，跪在了蕊娘身側，蕊娘不可置信地轉頭，看着張小鯉，卻隻能看見張小鯉一個沒有表情的側臉，猶如片刻之前，張小鯉也是這樣看着她的側臉。

三皇子的肩頭不自覺地沉下來，整個人都放松了，二皇子方才也隐隐有所猜測，眼下看到張小鯉跪在了自己與蕊娘之間，驚愕交加。

帳篷内的其他人亦都面露吃驚之色，莫天覺在最初的震驚過後，下意識看了一眼林存善，卻見林存善神色冰冷，垂眸看着跪在地上的張小鯉片刻，掃了一眼站立着的三皇子，又收回視線。

張小鯉垂着頭，沒人能看到她的表情，隻能聽到她的聲音很鎮定：“是微臣與三殿下兩情相悅，隻是因為微臣成立誓此生不嫁，所以無法告訴他人，但三殿下，已将定情信物，贈予微臣。”

張小鯉頓了片刻，從腰間掏出那個因為想着要歸還所以時時刻刻帶在身上的金鳳钗，火光照耀下，金鳳钗發出清冷的光。

皇帝也在最初的驚訝後冷靜了下來，他上下打量了張小鯉片刻，眯眼思索道：“如此說來，張大人倒是的确符合仟淩此前說過的那些瘋話。”

“父皇想必還記得，兒臣與小鯉初次見面，便因誤會打了一架。”三皇子興緻勃勃地說，仿佛真的與張小鯉有什麼過往。

皇帝道：“嗯。”

三皇子道：“兒臣的身上，還有小鯉留下的傷痕，那時便算是一見鐘情了。後來越是相處，越是發現小鯉伶俐聰穎，性格剛強，全然是兒臣喜歡的模樣。”

皇帝的目光凝在那金鳳钗上，微微挑眉：“此物，朕有些印象，是敬妃那時帶入宮的。”

三皇子點頭：“這是母妃留給兒臣的，兒臣與……二皇兄，一人一個。二皇兄想必也很清楚，母妃說過，若有心儀女子，想娶為皇妃，可贈她此物。兒臣曾将此物贈予小鯉，她知自己曾在父皇面前立誓不嫁，不願連累兒臣，所以又将此物歸還兒臣。可兒臣想着，既好不容易有适合的人，兒臣甯願也陪她不娶不嫁，也不可錯過，便又把金鳳钗塞給了她，她十分感動，終于收下了。隻是兒臣還沒找到适合的時機告訴父皇。”

其實，三皇子撒謊的本事并不高明，比起林存善那種張口就來，三皇子顯然有些生澀，他說的時候，偶爾會頓一下。像張小鯉、林存善這種知内情的，都能立刻知曉他是因為心虛而說得不夠流暢，可對于他人來說，這陰差陽錯，像是三皇子在回憶與張小鯉的過往。

皇帝淡淡地道：“張愛卿那番立誓，本就驚天駭地，有悖人倫，不必在意。你二人既是真心相許，也是美事一樁，這婚事，便這麼定下了吧，你也老大不小的了，成家後，正好也多穩重些。”

皇上三言兩語，竟是直接賜婚了，顯然是覺得，三皇子直接成親，破了那斷袖傳聞，也有利于他接手政務。

三皇子喜道：“謝父皇！”

始終垂着頭的張小鯉也輕聲說：“謝皇上。”

二皇子回過神來，道：“父皇，并非如此！張小鯉和他根本不曾相戀，張小鯉是在撒謊，她撒謊是為了……對，是為了蕊娘！她是蕊娘的親妹妹！”

二皇子畢竟聰明，霎時反應了過來，指着三皇子，道：“難怪你方才要蕊娘被關入鷹衛，你是在脅迫張小鯉！”

三皇子歎了口氣，道：“二皇兄還要繼續胡攪蠻纏嗎？小鯉的身世不是秘密，她的親姐姐是抱桃閣一個名為思竹的女子，此事在座的諸位應該有不少人都知道——林大人，莫大人，你們倒是說說看，小鯉的姐姐，是蕊娘還是思竹？”

其實就在二皇子說出蕊娘是張小鯉姐姐的時候，莫天覺已徹底明白了，包括此前蕊娘假死，為什麼張小鯉并不特别悲傷，為什麼張小鯉又突然決定不走……

可，即便莫天覺知道了，眼下，他又能說什麼？

若說蕊娘是張小鯉的姐姐，那她們兩個，都會萬劫不複……

身旁，林存善已緩緩開口：“啟禀皇上，張大人的阿姐是一位名叫思竹的女子。那女子的墓就在城郊，若有任何人不信，可去尋墓确認。”

莫天覺沉聲道：“啟禀皇上，就微臣所知，的确……張大人的姐姐，是思竹，而非蕊娘。”