張小鯉一時間有些遲疑，想着若告訴池東清蕊娘并未死，恐怕他會露餡。但如果不告訴他吧，他因蕊娘之死這般悲恸，反而遲早露餡……

阿姐千辛萬苦甚至不惜殺了思竹，也要隐瞞張小鯉是她妹妹的事，足見阿姐極不願自己的弟弟與妹妹之事暴露，平白增加風險。

猶豫片刻，張小鯉還是說：“我想，阿姐并未死。”

池東清的眼淚猛然止住，看着張小鯉，着急道：“為何？你昨夜看到了什麼？”

張小鯉道：“我們全被阿姐藥暈了，她大有脫身機會，怎會死于火海？隻是她本身陷囹圄，隻能借假死脫身。”

“既是如此，她如今在哪？”池東清着急道。

張小鯉不耐煩地道：“我怎麼會知道？她不願連累你我，你不知道？說來說去，也怪你，手無縛雞之力，還敢和那個代江談條件，把代江引去了阿姐那裡，使得她隻能出此下策！”

被張小鯉這麼一吼，池東清垂下眼眸，語氣倒還有點不服氣：“可我驟然從代江那兒知曉阿姐并未身死，誰能忍住不去一探究竟？”

說到這裡，池東清一頓，突然猛地擡眼，震驚地看着張小鯉：“你怎麼會想到去抱桃閣？！還如此淡定……莫非，你早知阿姐就在抱桃閣内？！”

是，但不全是……

張小鯉一時不知如何回應，池東清有些激動地說：“難怪你身為女子，卻常去那抱桃閣……原來是為了阿姐！你為何不告訴我？！”

張小鯉聽他這麼說，更加懶得解釋，不屑一顧道：“我為何要告訴你？”

池東清怒道：“她也是我的阿姐！我們本都姓池！”

“她昨夜認你沒？”張小鯉冷笑道，“我與阿姐都不想認你，就你巴巴地湊上來，自說自話。”

這話顯然令池東清傷心欲絕，他不可置信地看着張小鯉，張小鯉說：“百年後，你是要入池家祠堂的，我和阿姐，則都會是無人祭拜的孤魂野鬼。”

池東清一怔，立刻道：“不會的，我、我會……”

會如何？

池東清卻一時說不下去了。

張小鯉悲涼地說：“哪怕我與阿姐未曾被發賣，也是不可能入那可笑的‘祠堂’，因我們是女子。既然我們出生開始，便被視為外姓人，又何必熱臉貼冷屁股？你們心情好了，有所求了，便要說大家本都姓池，可一言一行，又何曾将我們看作血親……池東清，或許你的确比你父母更寬宥，可說到底，你就是那個該死的、他們千辛萬苦要維護的香火！你将來也會那般，也隻能那般……我不想怪你，因為毫無意義，但也請你弄清自己身份，不要再張口閉口大姐二姐，我們與池大人，早無瓜葛。”

池東清嘴唇微張，說不出一句反駁的話，張小鯉搖搖頭，轉身離開，她聽見身後傳來池東清迷茫的呢喃：“可我還能怎麼辦？”

張小鯉沒有回頭，她無法回答，也不可能回答，真正的答案，在每一個人的心中，隻是同時所有人也都知道，這個答案不會有人去踐行，它是如此自然，已像四時更替那樣自然，那樣深植人心。

池東清急切的聲音自身後傳來：“二姐！我已買好新居所，打算修葺後便将爹娘接來京城——”

張小鯉置若罔聞，走出屋子，林存善迎上張小鯉，輕輕拍了拍張小鯉的肩膀，輕聲道：“變成孤魂野鬼，無人祭拜？”

張小鯉不語，等走出池東清的房子，張小鯉才道：“我此生不會有後人，至多收個徒弟，也不好強迫别人祭拜自己。再說了，孤魂野鬼也沒什麼不好，想去哪裡就去哪裡。”

林存善了然道：“你想同我說的，不過是第一句話。”

“同你說話，的确沒必要拐彎抹角。”張小鯉無語道，“昨夜在船上，我不該親你，那時腦子似被寒風吹傻了，隻覺得親一下也沒什麼。仔細一想，我并不欲同人成親，便不該做讓人誤會的事，對不起啊。”

林存善似笑非笑地看着張小鯉。

張小鯉警惕道：“我已道過歉了，你少拿此事要挾我啊！這又沒少塊肉，你也沒吃什麼虧吧！”

林存善卻也輕笑起來，道：“是，何止不吃虧。吃虧的是你，還好你不想同人成親，若你親了我，便食髓知味，想同我成親，我才覺得麻煩。”

“食髓知味……”張小鯉的臉都皺成了一團，恨不得給林存善一拳才好。

林存善道：“麻煩在，我是不知還能活幾年的人，身世又尤為特殊，其實什麼成親與否，我從不在意，至于稚童……呵，我隻會比你更讨厭他們。”

張小鯉看着林存善陰恻恻的笑，倒是絲毫不懷疑這一點，林存善看起來像是會騙小孩去荒山野林然後得意地轉身就走的那種人……

林存善看着她，輕笑道：“孤魂野鬼……你也不必擔心。我肯定比你早死，死後，定也不能入林家祠堂。到時候，我先當這孤魂，你死時有我相迎，便不是野鬼了。”

張小鯉與林存善對視片刻，也沒多說什麼，林存善這樣掏心掏肺說話，又頻頻提及自己會早死，令張小鯉心緒複雜，她越是覺得心緒複雜，越是無話可說，隻能捏了捏林存善的手，安慰道：“也别這麼消極，是病總能治好，何況禍害遺千年。”

林存善輕笑：“好罷，眼下，我們先去驚鵲門？”

張小鯉點點頭，兩人上了馬車，車轅上坐着愁眉苦臉的林承志，将兩人送往驚鵲門。