齊浩然恨自己今天來這裡。

有時候，知道太多，絕不是什麼好事……

他深吸一口氣，趁着三皇子起身，道：“人這般多，張大人不便修養，下官先行——”

“——你就是那個齊浩然對吧？”三皇子又一次打斷了齊浩然想溜的話。

齊浩然一怔，道：“是。”

三皇子抱臂道：“正好，甯縣空棺案，是交給你了對不對？審了多久了？”

齊浩然更加意外，道：“是。已有……□□日了。”

三皇子嫌棄地說：“□□日！你居然什麼都沒查出來？”

“這……”齊浩然據理力争，“中間另出了一個案子，下官已破了。這甯縣空棺案，下官想着畢竟是神鬼之說，恐怕有誇大的成分，故而……”

“誇大？！”三皇子突然加大了聲音，“你知不知道，我這次帶鷹衛就是去了甯縣！”

齊浩然一驚，三皇子看向莫天覺，疑惑道：“你是怎麼從那日的談話聯想到空棺案的？”

莫天覺面色沉重道：“隻是突然想到……三皇子親自去甯縣實在辛苦，究竟查到了什麼？”

三皇子搖搖頭，說：“那些下葬之地，鷹衛一個個挖了……十棺五空！”

齊浩然愕然地瞪大了眼睛，一時間說不出話，汗流浃背。

莫天覺的臉色極為難看，林存善顯然不知此事，池東清也一臉茫然。

張小鯉道：“等等……我看，你們都，挺有空的。大家聚在此處，也是緣分，同為驚鵲門同僚，閑着也是閑着，不妨……坐下來，大家一起集思廣益？”

*

方才齊浩然還在思索張小鯉這複雜到恐怖的男女關系，轉瞬所有人除了張小鯉還在床上之外，其他人便都圍坐在桌邊，說起了甯縣的空棺案。

齊浩然快速地将案子複述了一遍，池東清不由得道：“此案，若是隻有一樁便也罷了，竟至十棺五空，恐怕整個甯縣衙門都脫不了幹系。”

“都抓了。”三皇子抱臂，“此刻都在鷹衛大牢之中，我留了十多個鷹衛在甯縣衙門暫管一日，方才先回宮，就是同父皇說明此事，父皇已讓吏部緊急派人去了甯縣代為管理。如今甯縣衙門上至縣令，下至捕快，随時可以提審。”

張小鯉道：“三殿下既然去了甯縣，可曾去過他們交換棺材的義莊？我總覺得，很可能是在義莊偷梁換柱了——一個大活人或者屍體要從封死的棺材裡出來很難，但用一個一模一樣的空棺材替換，卻非難事。”

三皇子點頭道：“莫大人也特意說過義莊，但我去看了，那義莊雖然是義莊，但其實非常空曠，此前本有一些陳年舊棺，但鼠疫後就都付之一炬了，義莊也被上下清理過，非常幹淨。此外，我還讓鷹衛上下敲擊、檢查，絕無密道。”

張小鯉意外道：“也就是說，其實幾乎就是個空房子？”

“沒錯，我還審了那些獄吏，他們的流程非常簡單，就是四個人扛着棺材來到義莊，因為棺不能落地，死者家人一定會提早來到，将棺材交接。”三皇子說，“也就是說，從頭到尾，那些衙役的視線是不曾離開棺材的。”

莫天覺突然道：“三皇子可知他們擡棺用的是何種起棺法？”

林存善好奇道：“什麼起棺法？”

他這話一問，衆人都有些意外地看向林存善，林存善一臉無辜，張小鯉說：“你家裡沒死過人嗎？”

林存善嘴角抽搐道：“你這是在問我，還是在罵我？死過，不過是很小的時候，我娘死了。”

張小鯉說：“不是，是你能記事之後，就算你家人沒有……左鄰右舍也沒舉行過白事嗎？”

林存善回憶道：“沒仔細看過，我自幼身體不好，算命先生說我八字身弱，要避免這些沖撞。我爹也不帶我去。”

“難怪。”莫天覺道，“棺材一般比較重，需要四個獄吏扛，自然需要将它先束好才能擡起。”

他一面說，一面随手拿起自己腰間的長條形玉牌，點了點長的兩端，說：“假設這是棺木，會分别在兩端和中間，共系三條麻繩，圈死整個棺木，但會留出可以插入一根粗壯長木的餘地，再在上方插入長木，長木比棺木長一些，這樣就可以将棺木整個擡起來。不過棺木一般比較重，所以長木的頭尾也分别會再綁上一根短的橫木，橫木兩頭各有一個扛棺人，這樣就正好四名扛棺人。如果是八名、十六名就會在此基礎上再加木頭。”

林存善恍然大悟：“我明白了，所以除了釘子，這棺木還有三根粗麻繩綁死，還有一根大長木壓着——也就是說，這棺材幾乎是密不透風的。”

莫天覺點了點頭。