箋摩那回到将軍府就坐在樹蔭下雙手托着臉發愣。黑佛逃脫之事，國王沒問責，叔父馬德哈萬氣沖沖找上門來問責：“你這個沒用的東西。”他看見他就劈頭蓋臉數落：“你既然使用出我們軍事貴族的獨門絕技，為什麼不直接把黑佛殺掉？還讓他跑了？”

“我也不知道啊。”箋摩那回想着力戰黑佛當時情形，也百思不得其解：“怎麼刺他這麼多刀他都沒死？”“傳聞中他有什麼神力護體，莫非？”“笑話。”馬德哈萬冷笑道：“你覺得國王會相信這個嗎。”“你殺不死黑佛既成事實，國王又不傻，他會因為相信什麼神力護體而放棄對你和軍事貴族的猜忌？”“信與不信，就憑他一句話決定。”

箋摩那再回想起方才國王那張“和顔悅色”的臉，心想就知道才沒有那麼簡單！父親臨終前曾說過自古武将遭猜忌，手握兵權沒好下場的遺言，我直到今日才領會到其中的真谛。“大将軍不好了，不好了！”士兵急急忙忙跑來禀告：“黑佛他.....”馬德哈萬轉身問：“是不是響馬幫又打回來了？”士兵說根據線報，黑佛疑似逃往伊吾盧......

————————————————————

高天流雲下，沙海茫茫，一支駝隊在其中跋涉。駱駝穩健的腳步在沙地上留下堅實的印痕，清脆悅耳的駝鈴聲飄向遠方……“如果說人生是一場旅行，那麼我的人生是跨越無垠的幹旱沙漠。”這時黎帕那離開樓蘭之後暗中對自己所說的話。

熱浪攜裹着漫天黃沙，吹打着裸露在外的幹裂皮膚，彌漫了視野，将最後一縷希望扼殺。當呼吸愈發沉重，鼻腔中的熱氣沖擊着幹澀的喉嚨，抿抿嘴也難以濕潤裂唇，即便濕潤了，在炎日的炙烤下也立馬蒸發。三十多人的粟特商隊緩慢拖動着腳步，身體因失水而變得萎靡，逐漸佝偻，就算躲在胡楊樹茂密的枝葉下面，無情炎日依舊釋放着巨大能量，不會因為憐憫而減少半分光熱。駝蹄踩在沙中一點點下陷與沙漠融為一體。刺眼的日光無情地照射，欲将地上的人熔化成沙。它希望他們的的終點就在這裡，無垠的沙漠不能容忍他們的穿越。

黎帕那認命地躺在沙中不作任何掙紮，感受風呼嘯在耳邊，感受沙的流淌在身下，有一粒沙帶着濕潤停留在眉間，許久不曾離去。上蒼是公平的，是眷顧着每個人的。商隊用盡全身解數，向着風來的方向艱難緩進……他們如渺小的蝼蟻般卑微，似扭動的蠕蟲般醜陋。不管怎樣，她至少看見了那一片綠洲，已經知道前行的方向。

視野盡頭便是綠洲所在之處，随着時間的流逝，呈現在視野之中。離綠洲越近，心中愈加忐忑，擔憂綠洲隻是巨蜃吐氣造成的幻想罷了。天黑以後的沙漠不似白日的粗魯，顯出幾分柔情，月光下的湖泊波光粼粼，水中的倒映因漣漪而模糊不清。雖然那确實是另一個滿臉黃沙，狼狽不堪的她依然覺得一切仍猶如夢般虛無。手指一點點靠近水面，若有若無的水氣萦繞着手指，癢癢的。夜風吹過引起一陣陣悸動，水突然包圍了手指。她如受驚般的小鹿連忙收回，水的溫涼殘存在手指上。待無風湖靜時，她捧起一汪水撲打在臉上，冷意使她冷靜下來，可随即又充滿了不太真切的喜悅。

“噗通”跳進冰涼的水中，濺起的水花擊打着湖面，在寂靜的沙漠中尤其悅耳。湖水滋養着幹枯的肌膚，也滋潤着麻木的心靈。她很想

在舒适的綠洲裡面貪圖享樂安于現狀，它緊緊地拴住了她的心。但她知道綠洲也不能永遠縱容這份安逸，待天明水面一點點下降，黃沙很快又會卷土重來，商隊不得不背起行囊繼續橫穿沙漠。

綠洲在商隊前行途中供給水源和陰涼，讓他們小憩一會，但并未拯救他們于水深火熱之時。前方有更多的綠洲在招手，等待着他們的踏足。所以，無論走到哪兒都不要回頭看，商隊要走的從不是回頭路。倘若再次迷失在荒野之中，新的綠洲再次出現在眼前，她不再留戀不再不舍，短暫歇息之後收拾行裝，勇敢直前———

伊吾盧，地處西域東部，是西域通向漢地的要塞，地扼絲路的咽喉。南與昆侖相連，西與天山北麓毗鄰，北與蒲類國、匈奴接壤，它還是冒頓時期匈奴東擴的遺留地，居民多為當地土著和匈奴人通婚的雜種。

蒲類海地跨伊吾盧與蒲類國，為雙方所共有。它是一個呈淺盤子形狀的湖泊，四周山巒起伏，水草豐美，分為草灘、岸邊綿延十數公裡的鹽堿地，翠綠、墨黑、湖藍、雪白多種色彩交織，湖中碧波蕩漾，東湖碧波蕩漾，西湖一片銀白，湖東有大片沼澤濕地，周是遼闊的牧場。每當盛夏，這裡湖光山色分外迷人，湖畔聚集了數百座白色氈帳，牧民邊放牧勞動耕作、邊休憩。

“來來來，尊貴的客人。”老牧民塔賓泰熱情地接待粟特商隊，當地有這樣一句話叫：“來者皆是客”。所以對于來到草原上作客的人無論是否認識都必須熱情竭誠地招待。

塔賓泰寒暄着讓妻女快去燒奶茶，鋪上餐布拿出包爾沙克、奶疙瘩、方塊糖、酥油及其他奶制品招待客人。商隊的大胡子首領自稱叫伊瑪姆，帶着三十多人從樓蘭出發經過此地由于天色已晚，借宿一宿。然後還向主人家介紹了年僅十五歲的“兒子”柯吉亞。“哎呀，”塔賓泰瞅了瞅坐在伊瑪姆身邊的“少年”，出言誇贊道：“小夥子長得白嫩，咋看像個姑娘似，呵呵呵。”

柯吉亞聽到主人誇贊，隻是翹起嘴角笑笑作罷。“噢，”伊瑪姆心想主人會不會在猜疑“兒子”的真實身份，解圍道：“他還太年輕呢，待過幾年長出胡子自然就有了男人該有的樣子。”

“呵呵呵，确實是這樣。來來。貴客，喝茶吃點心”塔賓泰其實隻是随口說說而已，并無猜疑之心，熱情地招呼貴客喝完奶茶，還親自為客人舉行娛樂活動，多才多藝的主人彈起悠揚的冬不拉，還拉開鄰居們唱起傳統的民歌，或是講笑話、故事，或是猜謎語等，既表達了主人的熱情又增進了客主之間的了解和友誼。

“美麗的草原啊，天上翺翔的雄鷹，也需要清泉……”牧民們彈着冬不拉，唱着歡快的民歌，女人們在歌聲中翩翩起舞，柯吉亞盤腿坐在席上看着看着，說這舞怎麼看着像鳥，塔賓泰笑說這就叫做鷹舞，當地人崇拜鷹。獵鷹不但是當地牧民狩獵的主力，而且也是永遠忠實的朋友，“所謂左牽黃、右擎蒼，每當冬季出獵，剽悍的獵手身跨天山駿馬，手托兇猛的獵鷹在獵犬的前呼後擁下，放馬奔馳于山林間、草原上，浩浩蕩蕩、威風凜凜。”

鷹舞對鷹的刻畫非常真實感人，其舞姿優美、柔和，配合獨有樂器奏出的音樂時而緩慢，時而急沖，讓觀舞者仿佛身臨其境地看到一隻雄鷹在俯沖、在翺翔，舞蹈把鷹在暴風雨中搏擊、捕獲獵物的動作刻畫得十分逼真。這支舞雖然在粟特人視野中顯得較為陌生，甚至是古怪難懂，但實實在在地表達了當地族人對鷹的崇拜。

柯吉亞邊看舞邊品嘗各種美食，滾椒拌面很贊，大塊的肉片、爽滑勁道的面條搭配焉耆風味辣子，攪拌在一起，散發着濃郁誘人的香氣，野菜牛肉包兒也好味，肉質鮮美，皮薄汁多，包爾沙克香酥不膩，另配有一碟鹹菜和一碟杏子醬，入口回味無窮！