“老爺！你回來了！”坎吉和看門人莫森欣喜若狂地迎上來，莫森幫忙卸下駝峰上挂着的鼓囊囊的皮袋子，估計裡面裝着禮物之類，坎吉則站在駱駝旁邊，仰頭寒暄。“呵呵呵，”巴塞木翻身下駱駝，把駱駝交給管家牽引：“出門幾個月，都想家了。”“老爺，你放心。”坎吉笑說：“家裡打理得很好，一點事情沒有。”其實是省略掉了上次不明刺客扔死動物恐吓之事，心想反正黎帕那也幫着擺平了，不值一提。

死婆娘。巴塞木坐在廳堂地台上，邊喝熱氣騰騰的羊奶，邊看着隻顧翻扒十幾個皮袋尋找禮物的妻子，心裡暗想我外出數月才回來結果你最關心的不是我的安危，而是我帶回的禮物！黃金首飾，皮革，香薰，銀銅制品，香氛……“你這帶回的都什麼東西。”妮妲翻來翻去還不滿意地唠叨說：“沒有我鐘意的。”“老爺帶回來都不錯了。”坎吉在旁邊忍不住插嘴：“你還挑三揀四。”

““這是什麼。”妮妲發現一個小小的圓形銀盒子，好奇地打開看見裡面盛着十幾顆奇異的黑色珠子，巴塞木說這是安息國的特産珍珠，價格昂貴，在安息國隻有王公貴族才帶得起，妮妲把珍珠拿到陽光下，發現其頂部看帶淡淡的粉色調而側面帶瑰麗的藍色調，美麗極了。她頓時樂得愛不釋手：“早說嘛，早說我就不用翻這麼久……”

“你呀。”巴塞木給她白眼，數落道：“怎麼可以随便提黎帕那的名字？還這麼大聲？當心傳到國王那裡治你個失禮之罪。”話音剛落，莫森跑進來說國相駕到。“啊？”坎吉當即吓了一跳：“果然讓老爺說中，國相來問罪了！”

巴塞木正尋思着該如何應對，“巴塞木老爺！”古裡甲笑容可掬地走進廳堂：“聽聞你剛剛經商歸來，真巧。”巴塞木彎腰行禮，亦笑問國相突然到訪有何貴幹？古裡甲笑說我是來送國王的賞賜。“來來來，進來。”說罷，揮手招呼幾個扛着大箱子的仆從進來。“國王的賞賜？”坎吉覺得莫名其妙地問：“這是為何？”

古裡甲說：“國王對你們表示由衷感謝，這些年來你們一家子對天香長公主的養育之恩，因為你們一家子當年的好心收留，才促成了他們父女如今的相認。”

原來如此。巴塞木弄清原委，婉言道：“撫養黎帕那乃是我力所能及之事，國王實在太客氣了。”

“诶。”古裡甲覺得對方太客氣，“國王非常感激，這些年你不但撫養了天香長公主，還把她調教得才華橫溢，知書達理。誰不希望擁有一個這樣的女兒呢？國王當然要重重地嘉獎你喽。”古裡甲邊說邊拿出樓蘭國王的親筆诏書，“從即日起冊封你為世襲貴族另賞賜豪宅和二十畝良田。”

“什麼。什麼？”妮妲以為聽錯了，瞪大的眼珠子快要掉下來，“貴族？豪宅？良田？”沒想到，真沒想到，撫養了一個國王的女兒就可以晉升為貴族，這輩子連想也不敢想的好運，居然從天上掉下來砸到頭上！可不是麼，砸得太厲害了，雙眼一黑，什麼也不知道了……聽不見其他人的說話聲：“诶诶诶，夫人你怎麼了。怎麼了？”“高興得暈過去了吧？”“快叫巫醫，叫巫醫！”

“第一件事辦完了。”陀阇迦依舊坐在地台上，托着臉等候古裡甲回來複命：“那麼就辦第二件事。”“将關在大牢裡那些牽涉前王後和匈奴夫人的囚犯全部釋放。如今真相大白，本王不想追究他們什麼了。”“是。”古裡甲彎腰行禮，但突然想到了什麼，擡頭詢問國王：“首席侍醫怎麼辦。”“他雖然沒犯下大罪，可畢竟是罪婦之子，”古裡甲覺得棘手:“如果釋放了他還恢複首席侍醫的官職嗎。”

“恢複他的官職？”陀阇迦哼一聲：“本王光想起他就覺得别扭，更别提看見。”“這樣吧， 讓他出獄回家先老老實實呆着。無事不得出門。”古裡甲問：“那麼第三件事呢？”陀阇迦沉默片刻，脫口而出：“匈奴夫人之禍，本王痛定思痛。”“本王決定召開樞密院會議，修改王室法典。時日就定在三日之後吧。”

“斯忒妲。”獲悉依娜姆被處死，匈奴夫人給國王打入冷宮的消息，希瑪妮首先來到自家佛堂，望着胞妹的畫像，跪在地上雙手合十閉着眼睛默默地告慰：“含冤多年終得昭雪，惡人有惡報……你可以瞑目了。”“隻是。”她蓦地睜開眼睛，想到珤勒爾害死胞妹卻不用償命隻是被囚禁于冷宮，心裡越發不痛快。為什麼不殺了她。難道隻因為她是一個匈奴人？

“王妃。”霍達急急忙忙闖進佛堂，告訴希瑪妮說：“我打探清楚了。國王本來說打算賜死匈奴夫人的，是百姓聯名請願請求國王多加考慮，所以，所以國王才打消了年頭。”什麼，反了，反了。樓蘭人究竟怎麼回事，一邊口口聲聲說斯忒妲是他們最敬愛的王後，一邊又反過來為害死斯忒妲的人求情！希瑪妮氣得胸口劇烈起伏，狠狠扯斷了念珠！“王妃，你别生氣。”霍達看出她的心思，便想扶她回卧房歇息并好言安慰說：“我去叫親王過來好好談談？”

“你呀，别沉不住氣啊。”庫爾班從采邑回來，聞訊來到卧房陪同妻子坐在地台上談話：“珤勒爾肯定是逃不掉的。”“不是她逃不逃得掉的問題。”希瑪妮沒好氣地說：“樓蘭人向來朝三暮四，一會兒讨好匈奴人一會兒讨好漢人，你不是不知道。現在還不能說明問題嗎？”“為什麼民間反對處死珤勒爾？分明就是害怕将來匈奴人翻盤回來算舊賬。他們希望留着珤勒爾其實就是為了給自己留一條後路啊。”

庫爾班沒說話，希瑪妮突然靈光一閃，輕聲耳語道：“既然國王不敢動手，倒不如我們悄悄動手怎麼樣。”

“我倒覺得這件事不單純。”庫爾班沉默許久，卻岔開話，意味深長地說。“斯忒妲是樓蘭人最敬愛的王後不假，她曾經為樓蘭人付出過許多，我相信，沒有哪個樓蘭人不會因為斯忒妲的慘死而憤慨的。”

“你不敢。你怕了。”希瑪妮認為丈夫心生膽怯而故意轉移話題。

“那我問你，你是怎麼想的。”庫爾班擡頭，反問妻子：“殺了珤勒爾為斯忒妲報仇。這樣樓蘭人徹底得罪匈奴人就必須得歸降漢人。可是誰又知道，漢人會不會也和匈奴人一樣，送一個女人過來籠絡國王，然後陰謀将其推上後位？”“以前我們的主張比較傾向于漢人這邊隻是為了齋普爾的安危考慮，僅此而已。”希瑪妮愣住：“你是說……”

“也許，百姓們并不是不希望珤勒爾死。”庫爾班點點頭，暗示妻子說：“他們更多是不希望異族女子争奪後位的悲劇再重演。”