林湛骨子裡并非不明事理。龍吟和風起那近乎固執的沉默，甚至不惜在嬴政即将揭露更多時強行打斷，這冰冷的現實像一盆冰水澆醒了他。他們今日在主墓室窺見的血腥碎片，恐怕隻是那絕望輪回長河中濺起的一朵微不足道的血沫。那被深藏起來的，必然是更加黑暗、更加令人魂飛魄散的深淵。這份認知沉重地壓在他的心上。然而，他也無法忽視那看似漠然的保護之下，所蘊含的、令人窒息的責任感。尤其當風起那帶着痞笑的身影毫不猶豫地擋在他們身前，瞬間爆發出的、如同熔岩般熾烈的守護意志，是如此的真實而灼熱，刺破了一切僞裝。
雲深将背脊重重靠在冰冷的金屬牆壁上，冰冷的觸感似乎能稍稍壓抑靈魂深處翻湧的劇痛。他閉上眼，睫毛在蒼白的臉上投下脆弱的陰影，再睜開時，那慣常的溫潤已被一種近乎悲涼的清明取代。
“也許……當我們的肩膀足夠寬厚，當我們的靈魂足夠堅韌時，答案自會降臨。”他緩緩開口，聲音裡是經曆靈魂震蕩後的疲憊，以及一種帶着血味的頓悟，“今天的遭遇……讓我明白了他們的苦心。此刻将血淋淋的真相全盤托出，除了讓我們被更深沉的痛苦和無力感吞噬，還能帶來什麼？我們不僅無法成為他們的臂膀，反而可能……因為我們的脆弱和失控，成為他們最緻命的軟肋，絆住他們的腳步，讓他們在關鍵時刻分心。” 林湛被無形力量牽引走向棺椁的畫面，自己面對聲波沖擊時毫無還手之力的狼狽，如同冰冷的鋼針，徹底刺破了他心底最後一絲不甘的泡沫。
“……嗯，你說得對。”林湛沉默了許久，久到空氣都仿佛凝固。最終，他長長地、深深地吐出一口氣，仿佛要将胸腔裡所有的郁結和憋悶都排遣出去。他們并非愚鈍。能被如此珍重地守護着，本該是莫大的幸運。
隻是……腦海中不由自主地浮現出風起那張在龍吟身邊笑得格外礙眼、如同開屏孔雀般的臉，林湛就忍不住狠狠磨了磨後槽牙，一股混合着酸澀和煩躁的情緒再次洶湧而上。可惜，實力懸殊的現實擺在眼前，他現在确實打不過那隻“花孔雀”。變強！ 這個念頭如同被點燃的野火，從未如此刻般在他心中熊熊燃燒，清晰而迫切。
龍吟和風起回基地後，徑直前往鄧老的辦公室。剛走到辦公室外的走廊，便看到警衛長鄧一正提着一個保溫食盒，似乎也準備進去。
鄧一見狀，立刻挺直脊背，立正敬禮，動作一絲不苟：“龍将軍！風将軍！” 他快步上前，替龍吟打開了厚重的辦公室門，恭敬地側身示意。
龍吟微微颔首，神情清冷依舊，步履沉穩地走了進去。跟在身後的風起，也難得地收斂了那副玩世不恭的痞态，神情多了幾分嚴肅，緊随而入。
鄧老正伏案批閱文件，聞聲擡起頭，臉上露出一貫的溫和笑容，放下手中的筆：“阿吟來了，快坐，坐下說。” 他又看向風起，客氣地做了個手勢：“風将軍也請坐。”
龍吟沒有多言，依言在會客區的沙發上坐下，姿态挺拔如松。風起則在她旁邊的單人沙發落座，身體微微前傾，透着一絲難得的認真。
龍吟的目光平靜地投向風起，一個無聲的眼神示意。
風起會意，立刻轉向鄧老，條理清晰地彙報道：“報告首長，此次秦始皇陵異常事件的初步調查結果如下……” 他言簡意赅，将核心情況，包括異常能量、嬴政殘留意志的威脅、主墓室的危險性以及最終的封印處理，清晰地陳述了一遍，重點強調了永久禁區的必要性和考古隊的管理問題。
鄧老聽完，手指在光潔的紅木桌面上輕輕敲擊着，目光深邃，似乎穿透了風起的叙述，落在了更核心的問題上。他沒有看風起，而是直接望向龍吟，語氣溫和卻帶着不容回避的探詢：“阿吟，林湛和雲深那兩個孩子……他們就是另外兩位吧？”
龍吟冰藍色的眼眸平靜無波，剛想開口——
“首長！”風起的聲音搶先一步響起，帶着一種恰到好處的、介于恭敬與疏離之間的笑意，巧妙地接過了話頭，“他們是誰不重要，重要的是，眼前這局勢，還沒到需要我們四個把骨頭渣子都碾碎了喂給龍國的時候吧？總得……留點種子不是？” 他語速輕快，甚至帶着點玩笑的口吻，但眼底卻是一片不容置疑的認真。
他太了解龍吟，知道她不屑于撒謊，更不願在這種問題上敷衍，索性由他來做這個“滑不溜秋”的人，替她把最直接的态度表達出來。
鄧老的目光在風起臉上停留了一瞬，那眼神仿佛能看透人心深處的防備。他沉默了幾秒，最終緩緩靠向椅背，臉上露出一絲帶着疲憊的了然：“也罷。此事……我不幹涉。具體的計劃和安排，全由阿吟你自行決斷。”
他心底那點隐秘的期盼被風起毫不客氣地點破。若真能不依賴四位守護者而度過危機，他何嘗願意做那個逼迫他們走向絕境的“壞人”？一切，終究要看龍吟的權衡。
話題轉向了當下的重點。鄧老端起茶杯，啜了一口：“‘火種計劃’這批精英，訓練進展如何了？”
風起恢複了彙報狀态，流暢答道：“目前已完成所有海、陸、空基礎及進階作戰訓練，成績達标率符合預期。下一步計劃，将他們投入塔克拉瑪幹沙漠、北極圈極寒雪原以及亞馬遜熱帶雨林，進行為期各一個月的極限生存與實戰對抗綜合演練。”
“訓練完這三個地獄場，整個‘火種計劃’的淬煉階段就基本完成了。”龍吟清冷的聲音接上，帶着公事公辦的決斷，“屆時，所有參訓人員，按其原屬單位或根據最終評定，該回哪裡就回哪裡。”
鄧老放下茶杯，目光變得深沉而富有遠見：“這三萬人，是龍國未來的精銳火種。阿吟，你可以在其中選拔一批最頂尖、最有潛力的苗子，組建一支直屬你的特殊行動部隊。未來可能面臨的混亂與戰争……需要一把最鋒利的尖刀。”
龍吟微微垂眸，長而密的睫毛在眼睑下投下一小片陰影。她沉吟了片刻，聲音依舊平靜無波，卻透着一股不易察覺的疏離：
“屆時……視情況再定。”