青鳥站在巨樹之下，仰望着那高聳入樹冠。

三年時光的磨砺，将曾經的方舟技術員雕琢成了微光社區（如今或許該稱為“綠洲社區”更貼切）沉穩的領袖。

他臉上的風霜痕迹更深了，眼神卻像被森林的生機滌蕩過，少了些冷硬的警惕，多了些沉靜的洞察。

他腰間挂着的，不再是破舊的探測器零件，而是一個用處理過的堅韌藤蔓和抛光過的生物金屬片精巧編織的工具囊，裡面裝着維系社區與森林微妙平衡所需的“鑰匙”。

今天，他并非來處理事務。一種莫名的、沉靜的牽引力，如同森林最深處傳來的無聲呼喚，将他引到了這裡，引到了根須巨樹最粗壯的主幹前。

他伸出手，指尖劃過那溫潤的覆蓋着厚厚發光苔藓的樹皮。

觸感冰涼又帶着奇異的生命力，仿佛能感受到内部奔湧的光流。

他的目光落在樹幹一處異常虬結，如同古老傷疤愈合後形成的木質旋渦中心。那裡，苔藓的熒光似乎更加凝聚，形成一圈淡淡的脈動的光暈。

“是這裡嗎？” 青鳥低聲自語，像是詢問巨樹，又像是詢問自己心底那個早已消散的卻無處不在的身影。

他不再猶豫，從工具囊中取出一把用變異獸爪和發光晶簇打磨成的鋒利又帶着自然弧度的短匕。他動作輕柔而精準，如同進行一場神聖的儀式，用匕尖小心地刮開那圈凝聚光暈中心的苔藓層。

苔藓之下，并非堅硬的木質。一層堅韌的半透明的的，如同凝固琥珀般的生物角質層顯露出來。角質層内部，包裹着一個巴掌大小的極其微弱藍光的金屬圓盤。

一個舊世界風格的全息記錄儀。

青鳥的心跳，在觸碰到那冰涼金屬的瞬間，漏跳了一拍。

他小心翼翼地用匕尖邊緣，沿着角質層與樹幹的自然縫隙，輕柔地撬動。

那層生物角質仿佛有生命般，感應到正确的觸碰，微微軟化收縮，将那個小小的金屬圓盤“吐”了出來，落入青鳥微微顫抖的掌心。

記錄儀表面冰涼，帶着樹木特有的微涼氣息。青鳥深吸一口氣，指尖在圓盤邊緣一個幾乎看不見的凹槽處輕輕一按。

嗡…

一道柔和的藍光從圓盤中心射出，在青鳥面前的空氣中，交織而彙聚。

沒有複雜的背景，沒有多餘的影像。隻有一個少女的虛影，清晰得如同昨日。

莉亞。

她看起來和消散前并無太大不同，隻是眉宇間褪去了掙紮與彷徨，隻剩下一種沉澱後的近乎透明的平靜與溫柔。

她穿着一身簡單的、用社區常見粗布縫制的衣裳，背景是一片模糊的流動着光華的綠色——仿佛正置身于萬物之母的核心，或是她早已預見的未來森林之中。

她的嘴唇動了動。一個熟悉得讓青鳥瞬間眼眶發熱的聲音，帶着一絲舊世界記錄設備特有的輕微電子底噪，卻無比清晰地響起，如同耳畔的呢喃：

“如果聽見這段話…” 虛影莉亞的嘴角彎起一個恬靜的弧度，眼神仿佛穿透了時空，落在青鳥身上，“…說明我的意識，已化作千風，融進了這片森林的每一次呼吸，每一片葉子的低語。”

她的聲音頓了頓，帶着一絲不易察覺的、釋然的輕歎：

“别難過。” 虛影的目光變得更加柔和，帶着撫慰人心的力量。

她微微側頭，仿佛在傾聽風穿過樹葉的聲音，“看看陽光下的新芽——” 她的手指輕輕指向虛影之外，指向青鳥身後森林中随處可見的、在光斑中舒展着嫩綠葉片的幼苗，“——那是我心跳的形狀。”

青鳥猛地閉上眼，滾燙的淚水終于無法抑制，滑過布滿風霜的臉頰。

喉頭哽咽，一個字也說不出來。

陽光下的新芽…莉亞心跳的形狀…他仿佛又看到了那個在方舟角落，用指尖小心翼翼觸碰第一株苔藓的瘦小女孩。

虛影莉亞的目光似乎變得更加悠遠，帶着一種跨越了漫長時光的了悟：

“根須…” 她的聲音裡帶着深深的笑意和感激，“…謝謝你，一直那麼固執地叫我‘園丁’…” 她的虛影微微側身，仿佛在回望身後那支撐着森林的巨樹，“…原來我們，都隻是在完成一個舊世界的約定。”

“一個關于守護生命、關于等待黎明、關于…播種希望的約定。”