說罷，她歡歡喜喜的小跑着走開了，桑青筠才低低歎了口氣。

不知為何，自從新人要入宮後，她心裡總是不太安甯。總覺得原本就暗濤洶湧的後宮恐怕又要掀起不小的風浪。

局勢即将變化，需要應付的人也越來越多。

桑青筠隻願自己能夠明哲保身，攢下錢财，等到二十五歲外放出宮。到時候再求陛下或皇後允準譚公公離宮養老，他們就能從此過上安穩平淡的生活，再也不必在漩渦中掙紮。

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摘星樓位于芳華殿東南角，地勢高，周圍無遮擋，寒風蕭瑟。

女官行走宮中不允許身着披風，略顯單薄的衣裳擋不住冷風徹骨，涼氣從衣襟袖口鑽入，好似骨縫裡都冒着絲絲的寒氣。

桑青筠登上摘星樓，天剛大亮，元貴妃已經在樓頂等着了。

她忙上前跪下行禮，恭謹道：“奴婢給元貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安。”

聽到說話聲，元貴妃随即轉身，可一看到桑青筠的容貌也難免失神。

她不是第一次見到桑青筠了，早就知道她生得一副攝人心魄的樣貌。可不管見多少次，每次還是會覺得驚豔。

當初桑青筠剛成為禦前女官，距離她進禦前當宮女不過半年。宮裡人人都覺得是她狐媚了陛下，才讓陛下對她如此特别。既有陛下青眼有加，遲早會入後宮做嫔妃。可一等三年過去，陛下根本沒這個意思，桑青筠也是個安分守己的性子，這才讓她們堪堪打消了想法。

如今她的地位水漲船高，深得陛下信任，反而成了各家拉攏讨好的對象了。

元貴妃收了心思，牽起客氣的笑容，招呼她說：“青筠姑姑來了，快請起吧。”

“你跟在陛下身邊侍奉不得閑，本宮也是好久不曾跟你說說話了。今日知道你不當值，特意把你叫來說說話，你不介意吧？”

桑青筠仍颔首，保持着主仆有别的禮數：“娘娘客氣了，奴婢愧不敢當。”

元貴妃溫和地笑笑，示意她起身，讓她站到了自己身邊來。

她伸出一隻手指了指下面，意有所指道：“你瞧，芳華殿的殿選已經要開始了。”

桑青筠遙望芳華殿門前倩影重重，熙攘熱鬧的模樣，恍然間想起了六年前自己入宮時的樣子。

選秀分為采選宮女和采選秀女之别，她當初是被譚公公帶着走采選宮女的路子入的宮，也是第一次見到采選秀女的場景。

按着朝中選秀的規矩，入選的秀女要取官家之女五成，民間之女五成，皆取身家清白，容貌端麗的女子。

待選秀結束後，官家女子可得二十兩銀回家自行婚配，而民間女子則是賞賜給各宗親皇室、高官大臣，再不濟便是充為宮婢。

是飛上枝頭還是淪為人婢，就看今日了。

此刻，芳華殿門前的太監和嬷嬷們正組織着第一批秀女入殿，元貴妃看得認真。

第一批往往是教習嬷嬷們最看好的，或是家世最高的。越往後，陛下的耐心越差，即便是好的，可能也不會入選。

元貴妃說道：“雖說殿選是今日，可三日前，這些秀女們的畫像就已經交給陛下，讓陛下看過了。”

她偏過頭看向桑青筠：“姑姑可知陛下相中了哪幾位？”

桑青筠低頭颔首：“奴婢不敢揣測聖心，還望娘娘恕罪。”

元貴妃的笑容凝滞在了臉上。

貴妃身邊的芊甯脆生生道：“青筠姑姑，貴妃娘娘禮遇您，這才特意将您請來叙話，有娘娘的看重，姑姑也該懂得回報娘娘才是。”

“不然，您今日不當值的消息娘娘是怎麼知道的？姑姑是聰明人，冰雪剔透，應該不用奴婢多說吧。”

元貴妃出身高貴，一般人難以企及。她不光是貴妃，更是陛下的表妹，親舅舅的女兒，僅從封号“元”字就可見一斑。

而禦前大太監戴铮，也是當初自幼就侍奉在陛下身側的人，是太後的親信。

有如此一層關系，戴铮親近元貴妃是意料之中的事。

但戴铮在禦前沒少幫着桑青筠，他又是首領太監，元貴妃這是要自己識時務。别不知感恩，更别誤了自己的前程。

桑青筠無可奈何，隻得垂眸半晌，說道：“陛下近來忙于安置京郊流民之事，那些畫卷不曾看過。”

“其實娘娘何必心急，心急就會亂了方寸。”

“您是陛下的親表妹，堂堂一品貴妃，誰也越不過您去。”